समाचार में क्यों?
असम के Manas National Park में अप्रैल 2025 में की गई एक जनगणना (परिणाम 2026 में रिपोर्ट किए गए) में लगभग 76 Bengal Floricans दर्ज किए गए, जो इस गंभीर रूप से लुप्तप्राय (critically endangered) पक्षी के अस्तित्व की उम्मीद जगाते हैं। हालाँकि, भारतीय उपमहाद्वीप में 400 से भी कम व्यक्ति बचे हैं, और वैश्विक संख्या 800 से कम मानी जाती है।
पृष्ठभूमि
Bengal Florican (Houbaropsis bengalensis) एक मध्यम आकार का बस्टर्ड (bustard) है और भारत में पाई जाने वाली तीन बस्टर्ड प्रजातियों में से एक है। यह उत्तर प्रदेश से लेकर अरुणाचल प्रदेश तक गंगा-ब्रह्मपुत्र (Indo-Gangetic and Brahmaputra) के मैदानी इलाकों के खुले घास के मैदानों और बाढ़ के मैदानों में रहता है, और नेपाल से लेकर कंबोडिया तक छिटपुट रूप से पाया जाता है। प्रजाति यौन रूप से द्विरूपी (sexually dimorphic) है: नर (males) के सफेद पंखों के साथ आकर्षक काले पंख होते हैं, जबकि मादाएं (females) धारीदार पैटर्न के साथ भूरे रंग की होती हैं। प्रजनन के मौसम के दौरान नर साथियों को आकर्षित करने के लिए नाटकीय छलांग और विंग फ्लैप का प्रदर्शन करते हैं।
आबादी और वितरण
- वैश्विक अनुमान: संरक्षण निकायों ने वैश्विक आबादी का अनुमान लगभग 1,500 व्यक्तियों पर लगाया है। भारत लगभग 350-400 पक्षियों का समर्थन करता है।
- भारत में प्रमुख आवास (Key habitats): यह पक्षी मुख्य रूप से कुछ संरक्षित क्षेत्रों (protected pockets) में जीवित है जैसे कि असम में मानस (Manas), काजीरंगा, ओरांग, सोनाई-रूपई और डिब्रू-सैखोवा; अरुणाचल प्रदेश में डी'एरिंग अभयारण्य; पश्चिम बंगाल में जलदापारा और गोरुमारा; और उत्तर प्रदेश में दुधवा।
- मानस सर्वेक्षण परिणाम: 2025 के सिंक्रोनाइज़्ड सर्वेक्षण ने मानस में 38 प्रदर्शन करने वाले नरों और 2 मादाओं को देखा। कुकलुंग और काहितामा जैसे क्षेत्रों में नई साइटिंग (sightings) संभावित सीमा विस्तार का सुझाव देती हैं, जबकि पुराने गढ़ों में इनकी अनुपस्थिति आवास क्षरण (habitat degradation) को इंगित करती है।
खतरे
- आवास का नुकसान और क्षरण: घास के मैदानों को कृषि में बदलना, गैर-देशी पौधों (जैसे, Chromolaena odorata, Mikania micrantha) का आक्रमण और जंगली प्रजातियों (woody species) द्वारा अतिक्रमण उपयुक्त प्रजनन क्षेत्रों को कम करते हैं। सिकुड़ते घास के मैदान पैग्मी हॉग (pygmy hog) और हिस्पिड हेर (hispid hare) जैसे अन्य विशेषज्ञों को भी प्रभावित करते हैं।
- शिकार और मानवीय हस्तक्षेप: हालांकि कानून द्वारा संरक्षित हैं, फिर भी कभी-कभार शिकार और असुरक्षित बफर क्षेत्रों में हस्तक्षेप जोखिम पैदा करते हैं। प्रजाति मानवीय गतिविधियों के प्रति संवेदनशील है, जिसमें प्रजनन के मौसम के दौरान अनियंत्रित चराई और वाहनों की आवाजाही शामिल है।
- नर-पक्षपाती लिंग अनुपात (Male-biased sex ratio): अध्ययनों से नर-पक्षपाती लिंग अनुपात का पता चलता है, जिसका अर्थ है कि नरों की तुलना में कम प्रजनन करने वाली मादाएं हैं, जो आबादी के विकास में बाधा डालती हैं।
संरक्षण के प्रयास
- संरक्षित क्षेत्र (Protected areas): समर्पित संरक्षण क्षेत्र और राष्ट्रीय उद्यान प्रमुख आवास प्रदान करते हैं। मौसमी नियंत्रित जलाऊ (controlled burning) जंगली प्रजातियों के अतिक्रमण को रोककर घास के मैदानों को बनाए रखने में मदद करती है।
- अरण्यक (Aaranyak) की संरक्षण परियोजना: गैर-लाभकारी संगठन (non-profit organisation) अरण्यक 1990 के दशक से Bengal Floricans पर शोध और निगरानी कर रहा है। इसका कार्यक्रम संभावित घास के मैदानों का सर्वेक्षण करता है, खतरों का आकलन करता है, स्थानीय क्षमता का निर्माण करता है और समुदाय-आधारित संरक्षण की वकालत करता है। असम वन विभाग (Assam Forest Department) और बोडोलैंड क्षेत्रीय परिषद (Bodoland Territorial Council) के साथ सहयोग करते हुए, परियोजना ग्रामीणों को पक्षी की रक्षा में भाग लेने के लिए प्रोत्साहित करती है।
- परिदृश्य-स्तर की योजना (Landscape-level planning): संरक्षणवादियों का इस बात पर जोर है कि कृषि-देहाती परिदृश्य (agro-pastoral landscapes), यदि प्रजनन के मौसम के दौरान कम-तीव्रता वाली खेती (low-intensity farming) के साथ प्रबंधित किए जाएं, तो बफर जोन के रूप में काम कर सकते हैं। संरक्षण ढांचे के भीतर कोकिलाबाड़ी जैसे कृषि फार्मों को शामिल करने की सिफारिश की गई है।
निष्कर्ष
Bengal Florican का भविष्य प्राकृतिक घास के मैदानों की रक्षा और बहाली, आक्रामक प्रजातियों को नियंत्रित करने और स्थानीय समुदायों के साथ काम करने पर निर्भर करता है। मानस से आए उत्साहजनक आंकड़े बताते हैं कि लक्षित संरक्षण कार्यों के साथ, इस दुर्लभ पक्षी की आबादी को स्थिर करना और यहां तक कि बढ़ाना संभव है।