खबरों में क्यों?
महाराष्ट्र के संरक्षण अधिकारियों (Conservation authorities) ने हाल ही में भीमाशंकर वन्यजीव अभयारण्य (Bhimashankar Wildlife Sanctuary) में भारतीय विशाल गिलहरी (Indian giant squirrel) की आबादी का अनुमान लगाने के लिए एक विस्तृत सर्वेक्षण की घोषणा की। सर्वेक्षण निवास स्थान के स्वास्थ्य (habitat health) का आकलन करने और पश्चिमी घाट (Western Ghats) के जैव विविधता हॉटस्पॉट में भविष्य की संरक्षण कार्रवाइयों का मार्गदर्शन करने में मदद करेगा।
पृष्ठभूमि
भीमाशंकर वन्यजीव अभयारण्य पुणे के उत्तर में पश्चिमी घाट में लगभग 131 वर्ग किलोमीटर में फैला है। वन्यजीव संरक्षण अधिनियम (Wildlife Protection Act) के तहत 1985 में अधिसूचित, यह मुख्य रूप से भारतीय विशाल गिलहरी (Ratufa indica elphistonii) के आवास की रक्षा के लिए स्थापित किया गया था, जो एक वृक्षीय कृंतक (arboreal rodent) है जो अपने आकर्षक तिरंगे फर के लिए जाना जाता है। अभयारण्य के परिदृश्य (landscape) में लहरदार पहाड़ियां, घने सदाबहार (evergreen) और अर्ध-सदाबहार (semi-evergreen) जंगल और घास के मैदान (grasslands) शामिल हैं। नौ आदिवासी गांव और कई पवित्र उपवन (sacred groves) इसकी सीमाओं के भीतर आते हैं, जो क्षेत्र के सांस्कृतिक और पारिस्थितिक महत्व (ecological significance) को रेखांकित करते हैं।
वनस्पतियां और जीव (Flora and fauna)
- भारतीय विशाल गिलहरी (Indian giant squirrel): यह बड़ी पेड़ की गिलहरी, जिसे मालाबार विशाल गिलहरी (Malabar giant squirrel) भी कहा जाता है, महाराष्ट्र का राजकीय पशु (state animal) है। यह अपना अधिकांश जीवन छतरियों (canopy) में, पेड़ों के बीच छलांग लगाते हुए बिताती है। रंग पैटर्न (Colour patterns) मैरून और भूरे (brown) से क्रीम तक भिन्न होते हैं। आवास के नुकसान (Habitat loss) और शिकार ने इसकी संख्या कम कर दी है, जिससे संरक्षण के लिए जनसंख्या सर्वेक्षण (population surveys) महत्वपूर्ण हो गए हैं।
- अन्य वन्यजीव: भीमाशंकर में तेंदुओं (leopards), सांभर (sambar) और बार्किंग डियर (barking deer), गोल्डन जैकल (golden jackal), जंगली सूअर (wild boar), कॉमन लंगूर (common langur), रीसस मकाक (rhesus macaque) और इंडियन पैंगोलिन (Indian pangolin) सहित स्तनधारियों (mammals) का एक समृद्ध संयोजन (assemblage) है। स्थानिक सरीसृप (Endemic reptiles) और उभयचर (amphibians) भी मौजूद हैं। अभयारण्य के पवित्र उपवन (sacred groves) दुर्लभ पौधों की प्रजातियों (rare plant species) को आश्रय देते हैं और आनुवंशिक जलाशयों (genetic reservoirs) के रूप में कार्य करते हैं।
- सामुदायिक भागीदारी (Community involvement): अभयारण्य में स्थानीय जनजातियों (local tribes) की पारंपरिक प्रथाएं शामिल हैं, जो पवित्र उपवनों (sacred groves) का प्रबंधन करते हैं और वन देवताओं (forest deities) की पूजा करते हैं। सतत संसाधन प्रबंधन (sustainable resource management) के लिए उनका ज्ञान अमूल्य है।
सर्वेक्षण का महत्व
एक व्यवस्थित जनसंख्या सर्वेक्षण (systematic population survey) भारतीय विशाल गिलहरी की संख्या और वितरण (distribution) पर आधारभूत डेटा प्रदान करेगा। यह आवास गलियारों (habitat corridors) और वनों की कटाई (deforestation), मानव-वन्यजीव संघर्ष (human-wildlife conflict) और जलवायु परिवर्तन जैसे खतरों की पहचान करने में मदद करेगा। निष्कर्षों का उपयोग संरक्षण योजनाओं और इकोटूरिज्म दिशानिर्देशों (ecotourism guidelines) को डिजाइन करने के लिए किया जा सकता है जो आजीविका के साथ वन्यजीव संरक्षण (wildlife protection) को संतुलित करते हैं।
निष्कर्ष
भीमाशंकर के मिश्रित वन (mixed forests) और पवित्र उपवन (sacred groves) इसे जैव विविधता का खजाना बनाते हैं। भारतीय विशाल गिलहरी (Indian giant squirrel) जैसी प्रमुख प्रजातियों (flagship species) की रक्षा करना पश्चिमी घाट की पारिस्थितिक अखंडता (ecological integrity) को संरक्षित करेगा और जंगल पर निर्भर स्थानीय समुदायों का समर्थन करेगा।