വാർത്തകളിൽ ഇടംനേടിയത് എന്തുകൊണ്ട്?
തുടർച്ചയായ സംരക്ഷണ കാമ്പെയ്നുകളും ഇതിന്റെ അപകടകരമായ അവസ്ഥയെ എടുത്തുകാണിക്കുന്ന സർവേകളും കാരണം സിന്ധു നദി ഡോൾഫിൻ (Indus river dolphin), പ്രാദേശികമായി ഭുലാൻ (bhulan) എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്നു, ജനശ്രദ്ധ ആകർഷിച്ചു. ബിയാസ് നദിയിലെ (Beas river) ചെറിയ ജനസംഖ്യയെ പഞ്ചാബിന്റെ സംസ്ഥാന ജലജീവിയായി (state aquatic animal) പ്രഖ്യാപിച്ചു, കൂടുതൽ ശക്തമായ സംരക്ഷണ നടപടികൾ സ്വീകരിക്കണമെന്ന് പരിസ്ഥിതി പ്രവർത്തകർ ആവശ്യപ്പെടുന്നു.
സ്പീഷിസിനെക്കുറിച്ച് (About the species)
ലോകത്ത് ഏറ്റവും വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന സസ്തനികളിൽ ഒന്നാണ് (cetaceans) സിന്ധു നദി ഡോൾഫിൻ (Platanista gangetica minor). പ്രായപൂർത്തിയായവ 2.1–2.6 മീറ്റർ നീളവും 70–90 കിലോഗ്രാം ഭാരവുമുള്ളതായിരിക്കും, ആൺ ഡോൾഫിനുകളെ അപേക്ഷിച്ച് പെൺ ഡോൾഫിനുകൾക്ക് വലിപ്പം കൂടുതലാണ്. ഇവയ്ക്ക് ഉരുണ്ടതും തടിച്ചതുമായ ശരീരം, മൂർച്ചയുള്ള പല്ലുകളുള്ള നീളമുള്ള ചുണ്ട്, പിന്നിലായി സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന ചെറിയ ത്രികോണാകൃതിയിലുള്ള ഡോർസൽ ഫിൻ (dorsal fin) എന്നിവയുണ്ട്. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾ ചെറുതാണ്, മാത്രമല്ല അവ പ്രധാനമായും പ്രകാശം തിരിച്ചറിയാൻ പ്രവർത്തിക്കുന്നു; പകരം കലങ്ങിയ നദിയിൽ (turbid river) സഞ്ചരിക്കാനും ഇരയെ കണ്ടെത്താനും അവ എക്കോലൊക്കേഷനെ (echolocation) ആശ്രയിക്കുന്നു.
സ്വഭാവവും ആവാസവ്യവസ്ഥയും (Behaviour and habitat)
- എക്കോലൊക്കേഷൻ (Echolocation): തങ്ങളുടെ ചുറ്റുപാടുകൾ മനസ്സിലാക്കാൻ ഡോൾഫിനുകൾ തുടർച്ചയായി ക്ലിക്കുകളുടെയും വിസിലുകളുടെയും ഒരു പരമ്പര പുറപ്പെടുവിക്കുന്നു. ശ്വസിക്കാൻ ഉപരിതലത്തിലേക്ക് വരുമ്പോൾ അവ തുമ്മുന്നതുപോലുള്ള ശബ്ദം ഉണ്ടാക്കുന്നു.
- മുങ്ങലും ഭക്ഷണവും (Diving and feeding): സാധാരണയായി 30–90 സെക്കൻഡ് നേരത്തേക്ക് മുങ്ങുമെങ്കിലും കുറച്ച് മിനിറ്റുകൾ വരെ വെള്ളത്തിനടിയിൽ കഴിയാൻ അവയ്ക്ക് സാധിക്കും. നദിയുടെ അടിത്തട്ടിലുള്ള മത്സ്യം, ചെമ്മീൻ (shrimp), കക്ക (clams) എന്നിവയെ തങ്ങളുടെ ചുണ്ട് ഉപയോഗിച്ച് ഇളക്കിവിട്ടാണ് അവ ഭക്ഷണം കണ്ടെത്തുന്നത്, മിക്കവാറും ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായി സഹകരിച്ചാണ് അവ ഇത് ചെയ്യുന്നത്.
- പരിധി (Range): ചരിത്രപരമായി ഡെൽറ്റ മുതൽ ഹിമാലയൻ അടിവാരം (Himalayan foothills) വരെയുള്ള സിന്ധു നദീതടത്തിലുടനീളം ഈ സ്പീഷിസ് ജീവിച്ചിരുന്നു. ഇന്ന് ഇവ പ്രധാനമായും പാകിസ്ഥാനിലെ സിന്ധു നദിയുടെ താഴത്തെയും മധ്യത്തെയും ഭാഗങ്ങളിൽ അതിജീവിക്കുന്നു, കൂടാതെ ഇന്ത്യയിലെ ബിയാസ് നദിയിൽ ഒരു ചെറിയ കൂട്ടം നിലനിൽക്കുന്നു. ശുദ്ധജലവും ആഴമില്ലാത്തതും ചെളിയുള്ളതുമായ ആവാസവ്യവസ്ഥയാണ് ഇവയ്ക്ക് പ്രിയം.
ഭീഷണികളും സംരക്ഷണവും (Threats and conservation)
- ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ വിഘടനം (Habitat fragmentation): അണക്കെട്ടുകൾ, ബാരേജുകൾ, ജലസേചന കനാലുകൾ എന്നിവ നദിയെ ഒറ്റപ്പെട്ട ഭാഗങ്ങളായി വിഭജിച്ചു, ഇത് ഡോൾഫിനുകൾ ദേശാടനം ചെയ്യുന്നത് തടയുകയും ജനിതക കൈമാറ്റം കുറയ്ക്കുകയും ചെയ്തു.
- ബൈക്യാച്ച് (Bycatch): മത്സ്യങ്ങളെ പിടിക്കാൻ വെച്ചിരിക്കുന്ന ഗിൽ വലകളിലും (gill nets) ലോംഗ്ലൈനുകളിലും (longlines) ഡോൾഫിനുകൾ അബദ്ധത്തിൽ കുടുങ്ങുന്നു. ശ്വസിക്കാൻ ഉപരിതലത്തിലെത്താൻ കഴിയാതെ പലതും മുങ്ങിമരിക്കുന്നു.
- മലിനീകരണവും വെള്ളം എടുക്കുന്നതും: മലിനജലം, വ്യാവസായിക മാലിന്യങ്ങൾ, കീടനാശകങ്ങൾ എന്നിവ സിന്ധു നദിയെ മലിനമാക്കുകയും മത്സ്യസമ്പത്ത് കുറയ്ക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ജലസേചനത്തിനായി വൻതോതിൽ വെള്ളം തിരിച്ചുവിടുന്നത് ചില ഭാഗങ്ങൾ മാസങ്ങളോളം വരണ്ടുണങ്ങാൻ കാരണമാകുന്നു.
- സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങൾ (Conservation actions): കനാലുകളിൽ കുടുങ്ങിയ ഡോൾഫിനുകളെ രക്ഷിക്കാൻ സർക്കാരുകളും എൻജിഒകളും രക്ഷാപ്രവർത്തനങ്ങൾ നടത്തുന്നു, മത്സ്യബന്ധന സമൂഹങ്ങളെ ബോധവൽക്കരിക്കുന്നു, ജനസംഖ്യ നിരീക്ഷിക്കുന്നു, പരിസ്ഥിതിക്ക് അനുകൂലമായ ഒഴുക്കിനായി ലോബി ചെയ്യുന്നു. പാകിസ്ഥാനിൽ, കമ്മ്യൂണിറ്റി അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള പ്രോഗ്രാമുകൾ 2000 മുതൽ ഡസൻ കണക്കിന് ഡോൾഫിനുകളെ രക്ഷപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. ഇന്ത്യയിൽ, ബിയാസ് കൺസർവേഷൻ റിസർവ് (Beas Conservation Reserve) സ്പീഷിസുകൾക്ക് നിയമ പരിരക്ഷ നൽകുന്നു.
പ്രാധാന്യം
- ഇൻഡിക്കേറ്റർ സ്പീഷിസുകൾ (Indicator species): മുൻനിര വേട്ടക്കാർ എന്ന നിലയിൽ (top predators), നദി ഡോൾഫിനുകൾ ശുദ്ധജല ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ ആരോഗ്യം പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു. അവയുടെ എണ്ണത്തിലുണ്ടാകുന്ന കുറവ് വലിയൊരു പാരിസ്ഥിതിക നാശത്തിന്റെ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു.
- സാംസ്കാരികവും പാരിസ്ഥിതികവുമായ മൂല്യം: പ്രാദേശിക നാടോടിക്കഥകളിൽ ഡോൾഫിനെ ബഹുമാനിക്കുന്നു, ഇത് പഞ്ചാബിന്റെ സംസ്ഥാന ജലജീവിയാണ്. ഇവയെ സംരക്ഷിക്കുന്നത് ലോകത്ത് ഏറ്റവും കൂടുതൽ ഉപയോഗിക്കപ്പെടുന്ന നദീതടങ്ങളിലൊന്നായ സിന്ധു നദീതടത്തിലെ ജൈവവൈവിധ്യം സംരക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കും.
ഉറവിടം: DTE