समाचारों में क्यों?
हाल ही में महाराष्ट्र के कर्नाला किले (Karnala Fort) के पास 60 हेक्टेयर से अधिक निजी वन को केंद्र सरकार की मंजूरी के बिना साफ कर दिया गया, जिससे इस ऐतिहासिक स्मारक के आसपास अवैध भूमि परिवर्तन (illegal land diversion) और पर्यावरणीय गिरावट (environmental degradation) के बारे में चिंताएं बढ़ गईं।
पृष्ठभूमि
कर्नाला किला, जिसे फ़नल हिल (Funnel Hill) के रूप में भी जाना जाता है, रायगढ़ (Raigad) जिले में पनवेल (Panvel) के पास कर्नाला पक्षी अभयारण्य (Karnala Bird Sanctuary) के भीतर 450 मीटर (लगभग 1,500 फीट) की ऊंचाई पर स्थित है। कोंकण तट (Konkan coast) को दक्कन के पठार (Deccan plateau) से जोड़ने वाले एक प्राचीन मार्ग, बोर दर्रे (Bor Pass) की अनदेखी करने वाली इसकी रणनीतिक स्थिति ने इसे सदियों के व्यापार और युद्ध के माध्यम से एक प्रमुख गढ़ बना दिया। किले का निर्माण संभवतः 1400 ईस्वी से पहले देवगिरी यादवों (Devagiri Yadavs) के दौरान किया गया था और बाद में तुगलकों (Tughlaqs) के तहत इसे संशोधित किया गया था। समय के साथ यह गुजरात सल्तनत (Gujarat Sultanate), अहमदनगर के निजाम शाहियों (Nizam Shahis of Ahmednagar), पुर्तगालियों (Portuguese), मराठों (Marathas), मुगलों (Mughals), पेशवाओं (Peshwas) और अंततः ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी (British East India Company) के हाथों से गुजरा।
ऐतिहासिक समयरेखा (Historical timeline)
- प्रारंभिक निर्माण (Early construction): यादव और तुगलक राजवंशों ने संभवतः 13वीं-14वीं शताब्दी में मूल किले की स्थापना की थी। इसने इस युग के कुछ हिस्सों के दौरान उत्तरी कोंकण की राजधानी के रूप में कार्य किया।
- सल्तनत काल (Sultanate period): नियंत्रण गुजरात सल्तनत और अहमदनगर के निज़ाम शाहियों के बीच स्थानांतरित हो गया। 1540 में पुर्तगालियों ने स्थानीय शासकों को वापस सौंपने से पहले इसे कुछ समय के लिए जब्त कर लिया था।
- मराठा और मुगल प्रतिद्वंद्विता (Maratha and Mughal rivalry): 17वीं शताब्दी में छत्रपति शिवाजी महाराज (Chhatrapati Shivaji Maharaj) ने मुगलों और पुर्तगालियों के खिलाफ अपने अभियान के हिस्से के रूप में कर्नाला पर कब्जा कर लिया। अंततः मराठों और फिर पेशवाओं के अधीन आने से पहले किले ने कई बार हाथ बदले।
- ब्रिटिश कब्ज़ा (British occupation): 1818 में, तीसरे एंग्लो-मराठा युद्ध (Third Anglo‑Maratha War) के दौरान, ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी ने किले पर कब्जा कर लिया। स्वतंत्रता तक यह औपनिवेशिक नियंत्रण में रहा।
वास्तुशिल्प विशेषताएं (Architectural features)
- दो-स्तरीय संरचना (Two‑tiered structure): कर्नाला वास्तव में दो किलों से मिलकर बना है - एक ऊपरी और एक निचला किला। ऊपरी किले में एक 38-मीटर (125-फुट) बेसाल्ट स्तंभ है जिसे पांडु के टॉवर (Pandu’s tower) के रूप में जाना जाता है, जो एक प्रहरीदुर्ग के रूप में कार्य करता था। आज स्तंभ खंडहर में है लेकिन अभी भी पहाड़ी की चोटी पर हावी है।
- रक्षात्मक डिजाइन (Defensive design): मोटी पत्थर की दीवारें, खड़ी पगडंडियाँ और प्राकृतिक चट्टानों ने किले पर हमला करना मुश्किल बना दिया। आधार पर देवी भवानी (goddess Bhavani) को समर्पित एक मंदिर है, जो धार्मिक महत्व जोड़ता है।
- विहंगम दृश्य (Panoramic views): शिखर से, आगंतुक सह्याद्री पर्वतमाला और प्रबलगढ़ (Prabalgad) और मानिकगढ़ (Manikgad) जैसे नजदीकी किलों को देख सकते हैं। आस-पास के पक्षी अभयारण्य में 150 से अधिक प्रजातियों के पक्षी हैं।
संरक्षण चुनौतियां
अपने ऐतिहासिक मूल्य के बावजूद, कर्नाला किला उपेक्षा और अवैध गतिविधियों (illegal activities) का सामना करता है। अतिक्रमण और अनधिकृत वनों की कटाई आसपास के अभयारण्य की पारिस्थितिक अखंडता (ecological integrity) के लिए खतरा है। हाल ही में वन भूमि की निकासी भूमि उपयोग विनियमन (land‑use regulation) में खामियों को उजागर करती है। संरक्षणवादी अधिकारियों से पर्यावरण कानूनों को सख्ती से लागू करने, खराब क्षेत्रों को बहाल करने और जिम्मेदार पर्यटन (responsible tourism) को बढ़ावा देने का आग्रह कर रहे हैं।
निष्कर्ष
कर्नाला किला महाराष्ट्र के स्तरित इतिहास (layered history) और एक महत्वपूर्ण पारिस्थितिक हॉटस्पॉट (ecological hotspot) का एक जीवंत अनुस्मारक है। स्मारक और उसके जंगलों के परिवेश दोनों को संरक्षित करने के लिए सतर्क प्रवर्तन (vigilant enforcement) और सामुदायिक भागीदारी की आवश्यकता होगी। इस पहाड़ी प्रहरी की रक्षा करना यह सुनिश्चित करता है कि आने वाली पीढ़ियां इसकी प्राकृतिक सुंदरता और ऐतिहासिक विरासत का आनंद ले सकें।