चर्चा में क्यों?
12 मई 2026 को खान मंत्रालय (Ministry of Mines) ने जम्मू और कश्मीर सरकार के सहयोग से केंद्र शासित प्रदेश में चूना पत्थर (limestone) ब्लॉक के लिए नीलामी का दूसरा चरण (second tranche) शुरू किया। अनंतनाग, राजौरी और पुंछ जिलों में स्थित 12 ब्लॉकों को प्रतिस्पर्धी बोली (competitive bidding) के लिए पेश किया गया। अधिकारियों ने कहा कि नीलामी का उद्देश्य क्षेत्र की खनिज क्षमता (mineral potential) को अनलॉक करना और "विकसित भारत" और "आत्मनिर्भर भारत" पहल के तहत आर्थिक विकास का समर्थन करना है。
पृष्ठभूमि
चूना पत्थर (Limestone) एक अवसादी चट्टान (sedimentary rock) है जो मुख्य रूप से खनिज कैल्साइट (calcite) और अर्गोनाइट (aragonite) - कैल्शियम कार्बोनेट (CaCO₃) के क्रिस्टलीय रूपों से बनी होती है। यह तब बनता है जब कैल्शियम कार्बोनेट समुद्र के पानी से बाहर निकलता है या समुद्री जीवों के गोले (shells) और कंकालों से जमा होता है। लाखों वर्षों में ये जमा चट्टान में कठोर हो जाते हैं। चूना पत्थर में अक्सर जीवाश्म (fossils) होते हैं और यह दुनिया भर में व्यापक रूप से वितरित (widely distributed) होता है। क्योंकि यह बारिश के पानी में धीरे-धीरे घुल जाता है, चूना पत्थर वाले क्षेत्रों में गुफाओं (caves) और सिंकहोल (sinkholes) के साथ विशिष्ट कार्स्ट परिदृश्य (karst landscapes) विकसित होते हैं। यह चट्टान सीमेंट, चूना (lime) और कंक्रीट बनाने के लिए एक आवश्यक कच्चा माल है और इसका उपयोग सड़क के कुल (road aggregate), मिट्टी के कंडीशनर (soil conditioner), टूथपेस्ट और पेंट जैसे उत्पादों में भराव (filler), और एक सजावटी पत्थर के रूप में भी किया जाता है। पृथ्वी पर सभी अवसादी चट्टानों का लगभग एक-चौथाई हिस्सा कार्बोनेट चट्टानें हैं, और चूना पत्थर उनमें से अधिकांश को बनाता है。
नीलामी विवरण और महत्व
- प्रस्तावित ब्लॉक: अनंतनाग, राजौरी और पुंछ जिलों में 12 चूना पत्थर ब्लॉकों की नीलामी की जा रही है। पोर्टफोलियो में नए पहचाने गए भंडार और ब्लॉक शामिल हैं जो पहले पेश किए गए थे लेकिन सम्मानित (awarded) नहीं किए गए थे।
- अन्वेषण की स्थिति (Exploration status): ब्लॉक UNFC “G3” और “G4” श्रेणियों के अंतर्गत आते हैं, जो यह दर्शाता है कि प्रारंभिक और सामान्य अन्वेषण (preliminary and general exploration) ने आशाजनक भूवैज्ञानिक क्षमता की पुष्टि की है। सफल बोलीदाताओं को खनन शुरू करने से पहले विस्तृत अन्वेषण (detailed exploration) करना होगा।
- आर्थिक लक्ष्य: यह नीलामी घरेलू खनिज उत्पादन को बढ़ावा देने, आयात को कम करने, सीमेंट और निर्माण उद्योगों का समर्थन करने और जम्मू-कश्मीर में रोजगार पैदा करने की केंद्र की व्यापक रणनीति का हिस्सा है। खान मंत्रालय और केंद्र शासित प्रदेश प्रशासन के वरिष्ठ अधिकारी श्रीनगर में लॉन्च कार्यक्रम में शामिल हुए।
- चूना पत्थर के उपयोग (Uses of limestone): सीमेंट और निर्माण से परे, चूना पत्थर का उपयोग स्टीलमेकिंग (steelmaking) में फ्लक्स (flux) के रूप में, अम्लीय मिट्टी (acidic soils) को बेअसर करने के लिए कृषि चूने में, जल शोधन (water purification) में और कई रासायनिक उद्योगों में कच्चे माल के रूप में किया जाता है।