चर्चा में क्यों?
केंद्रीय ग्रामीण विकास मंत्रालय द्वारा कराए गए एक मूल्यांकन (evaluation) में पाया गया कि राष्ट्रीय सामाजिक सहायता कार्यक्रम (NSAP) के तहत निश्चित पेंशन 2012 से नहीं बढ़ी है और मुद्रास्फीति (inflation) के कारण अपनी क्रय शक्ति (purchasing power) का लगभग 45 प्रतिशत खो चुकी है। यह अध्ययन लाभार्थियों (beneficiaries) की वास्तविक आय की रक्षा के लिए उपभोक्ता मूल्य सूचकांक (Consumer Price Index) से जुड़ी एक राष्ट्रीय न्यूनतम पेंशन (National Floor Pension) बनाने का सुझाव देता है। समाचार रिपोर्टों ने प्रकाश डाला कि आंध्र प्रदेश और तेलंगाना जैसे उच्च टॉप-अप (top-ups) प्रदान करने वाले राज्य बेहतर परिणाम प्राप्त करते हैं।
पृष्ठभूमि
राष्ट्रीय सामाजिक सहायता कार्यक्रम 15 अगस्त 1995 को बुजुर्गों, विधवाओं, गंभीर रूप से विकलांग व्यक्तियों और अपने रोटी कमाने वाले को खो देने वाले परिवारों को बुनियादी स्तर की आय सहायता प्रदान करने के लिए शुरू किया गया था। यह योजना राज्य के नीति निर्देशक सिद्धांतों (Directive Principles of State Policy - अनुच्छेद 41 और 42) का प्रतीक है, जो राज्य से वृद्धावस्था, बीमारी, विकलांगता और विधवापन के मामलों में नागरिकों की सहायता करने का आग्रह करते हैं। केंद्रीय योगदान एक दशक से अधिक समय से ₹200 और ₹500 प्रति माह के बीच बना हुआ है; राज्य सरकारें अपने स्वयं के टॉप-अप जोड़ सकती हैं।
NSAP के घटक
- इंदिरा गांधी राष्ट्रीय वृद्धावस्था पेंशन योजना (IGNOAPS): गरीबी रेखा (poverty line) से नीचे रहने वाले 60-79 वर्ष के व्यक्तियों को ₹200 प्रति माह प्रदान करता है; 80 और उससे अधिक आयु वालों को ₹500 मिलते हैं।
- इंदिरा गांधी राष्ट्रीय विधवा पेंशन योजना (IGNWPS): 40-79 आयु वर्ग की विधवाओं को ₹300 प्रति माह प्रदान करता है।
- इंदिरा गांधी राष्ट्रीय विकलांगता पेंशन योजना (IGNDPS): 80 प्रतिशत से अधिक विकलांगता वाले 18-79 वर्ष के व्यक्तियों को ₹300 प्रति माह देता है।
- राष्ट्रीय परिवार लाभ योजना (NFBS): परिवार के प्राथमिक कमाने वाले (18-60 वर्ष) की मृत्यु होने पर परिवार को ₹20,000 की एकमुश्त राशि का भुगतान करता है।
- अन्नपूर्णा: योग्य वरिष्ठ नागरिकों को प्रति माह 10 किलो मुफ्त खाद्यान्न (food grains) प्रदान करता है जो IGNOAPS के तहत कवर नहीं किए गए हैं।
मूल्यांकन द्वारा उठाई गई चिंताएं
- 2012 में निर्धारित ₹200-₹500 की पेंशन में अब मुद्रास्फीति (inflation) के कारण लगभग ₹109-₹275 की क्रय शक्ति है।
- कई लाभार्थी अपनी एकमात्र नियमित आय के रूप में इन हस्तांतरणों पर भरोसा करते हैं; ठहराव (stagnation) उनकी गरिमा और स्वास्थ्य को कमजोर करता है।
- रिपोर्ट पेंशन को मुद्रास्फीति (inflation) से जोड़ने और एक न्यूनतम राष्ट्रीय फ्लोर पेंशन (National Floor Pension) स्थापित करने की सिफारिश करती है ताकि सामाजिक सहायता बढ़ती लागतों के साथ तालमेल बनाए रखे।
सुधारों का महत्व
NSAP लाभों को अपडेट करने से कमजोर समूहों के लिए भारत के सामाजिक सुरक्षा जाल (social safety net) को मजबूती मिलेगी। सहायता को मुद्रास्फीति से जोड़ने से यह सुनिश्चित होगा कि आर्थिक विकास बुजुर्गों, विधवाओं और विकलांग व्यक्तियों के लिए वास्तविक समर्थन में बदल जाए।
स्रोत: IE