എന്തുകൊണ്ട് വാർത്തയിൽ?
കണ്ണൂർ ജില്ലയിലെ പെരളം-കൊഴുമ്മലിൽ സംരക്ഷിച്ച കുടക്കല്ല് സ്മാരകങ്ങൾക്ക് സമീപം പാറയിൽ കൊത്തിയ ചിത്രങ്ങൾ കേരള പുരാവസ്തു വകുപ്പ് രേഖപ്പെടുത്തി. കരിവെള്ളൂർ പ്രദേശത്തെ ഒരു കരിങ്കൽ പ്രതലത്തിൽ കാലപ്പഴക്കം ചെന്ന അടയാളങ്ങൾ കണ്ടതായി ദ ഹിന്ദുവിന്റെ ഒക്ടോബർ 3-ലെ റിപ്പോർട്ട് വിവരിക്കുന്നു. ഇത്തരം കൊത്തുപണികളെ പെട്രോഗ്ലിഫുകൾ (petroglyphs) എന്ന് വിളിക്കുന്നു: പാറയുടെ പ്രതലത്തിൽ ചായം പൂശുന്നതിന് പകരം അതിന്റെ ഒരു ഭാഗം തുരന്നുമാറ്റി നിർമ്മിക്കുന്ന രൂപങ്ങളാണിവ. മഹാശിലായുഗ ശവസംസ്കാര സ്മാരകങ്ങൾക്ക് പേരുകേട്ട ഒരു ഭൂപ്രകൃതിയിലേക്ക് വ്യത്യസ്തമായൊരു തെളിവാണ് ഇവയുടെ കണ്ടെത്തൽ കൂട്ടിച്ചേർക്കുന്നത്. ചില അടയാളങ്ങളെ ഒരു മൃഗത്തിന്റെ രൂപമായി പ്രാഥമികമായി വ്യാഖ്യാനിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും അവ ഏതാണെന്നോ അവയുടെ പഴക്കം എന്താണെന്നോ ഉള്ള കാര്യത്തിൽ സ്ഥിരീകരണമായിട്ടില്ല. സമീപത്തുള്ള പുരാതന നിർമ്മിതികൾ ഗവേഷണത്തിന് ഒരു പശ്ചാത്തലം നൽകുന്നുണ്ടെങ്കിലും അവ സ്വയമേവ ഈ കൊത്തുപണികളുടെ കാലഘട്ടം നിർണ്ണയിക്കുന്നില്ല. ഈ അടയാളങ്ങൾ എന്താണ് കാണിക്കുന്നതെന്നും ചുറ്റുമുള്ള അവശിഷ്ടങ്ങളുമായി അവ എങ്ങനെ ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നുവെന്നും സ്ഥാപിക്കാൻ കൂടുതൽ പഠനങ്ങളും രേഖപ്പെടുത്തലുകളും ആവശ്യമാണ്.
കൊത്തിയെടുത്ത പാറ ചായം പൂശിയ പ്രതലത്തിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാണ്
ഒരു പാറയുടെ പ്രതലത്തിൽ കൊത്തിയോ മുറിച്ചോ ചുരണ്ടിയോ ഉരച്ചോ പെട്രോഗ്ലിഫ് നിർമ്മിക്കാം. ചായം ഉപയോഗിച്ച് നിർമ്മിക്കുന്ന ചിത്രമാണ് പിക്ടോഗ്രാഫ് (pictograph). ഈ വ്യത്യാസം നിർമ്മാണ രീതിയുമായി ബന്ധപ്പെട്ടതാണ്, അല്ലാതെ കലാപരമായ മൂല്യത്തെയോ പഴക്കത്തെയോ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ളതല്ല. ഇവ രണ്ടും ശിലാകലയുടെ കീഴിൽ ഉൾപ്പെടുത്താമെങ്കിലും അവ വ്യത്യസ്ത തരത്തിലുള്ള തെളിവുകളാണ് സംരക്ഷിക്കുന്നത്. കൊത്തിയെടുത്ത ഒരു ചാല് പാറയുടെ ഭാഗം നീക്കം ചെയ്തതിനെ രേഖപ്പെടുത്തുമ്പോൾ, അവശേഷിക്കുന്ന ചായം അവിടെ പുരട്ടിയ പദാർത്ഥത്തിന്റെ അംശങ്ങൾ നിലനിർത്തിയേക്കാം.
ഓരോ ചിത്രത്തെയും ഒറ്റപ്പെട്ട ഒന്നായി കാണുന്നതിന് പകരം ആ പ്രദേശത്തെ മൊത്തത്തിൽ പരിശോധിക്കണമെന്ന് അമേരിക്കൻ ഐക്യനാടുകളുടെ നാഷണൽ പാർക്ക് സർവീസിന്റെ ശിലാകലാ മാർഗ്ഗനിർദ്ദേശങ്ങൾ ഊന്നിപ്പറയുന്നു. സ്ഥാനം, സമീപത്തുള്ള അടയാളങ്ങൾ, പ്രതലം എന്നിവ ഒരു പാനലിനെ വ്യാഖ്യാനിക്കാൻ ഗവേഷകരെ സഹായിക്കും. സ്വാഭാവികമായ വിള്ളലുകളെയും കാലാവസ്ഥാ മാറ്റങ്ങളെയും മനുഷ്യർ മനഃപൂർവ്വം ചെയ്ത പണികളിൽ നിന്ന് വേർതിരിച്ചറിയേണ്ടതുമുണ്ട്. പരിചിതമായ ഒരു ആകൃതി തിരിച്ചറിയുക എന്നത് പ്രാഥമിക നിരീക്ഷണം മാത്രമാണ്, അത് നിർമ്മിച്ചയാളെയോ ഉദ്ദേശ്യത്തെയോ പേരെടുത്തു പറയാൻ മതിയായ തെളിവല്ല.
കുടക്കല്ലുകൾ നമ്മോട് പറയുന്നതും പറയാത്തതും
പശ്ചിമഘട്ടത്തിന്റെ അറബിക്കടൽ ഭാഗത്തായി വടക്കൻ കേരളത്തിലാണ് കണ്ണൂർ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. ഈ വിശാലമായ പ്രദേശത്ത് പലതരം മഹാശിലായുഗ സ്മാരകങ്ങൾ കാണപ്പെടുന്നു. വലിയ കല്ലുകൾ ഉപയോഗിച്ചുള്ള നിർമ്മിതികളെയാണ് ഈ പദം സൂചിപ്പിക്കുന്നത്; ഇവിടെ ഇവ പലപ്പോഴും ശവസംസ്കാര രീതികളുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. അവയുടെ മേൽമൂടിയുടെ ആകൃതിയിൽ നിന്നാണ് കുടക്കല്ലുകൾക്ക് ആ പേര് ലഭിച്ചത്. അവ പുരാവസ്തു ഭൂപ്രകൃതിയുടെ ഭാഗമാണ്, അല്ലാതെ ആധുനിക അലങ്കാര നിർമ്മിതികളല്ല.
ആർക്കിയോളജിക്കൽ സർവേ ഓഫ് ഇന്ത്യയുടെ പട്ടിക തൃശ്ശൂരിലെ അരിയന്നൂരിലുള്ള കുടക്കല്ല് സ്മാരകങ്ങളെ ശവക്കല്ലറകൾക്ക് മുകളിലുള്ള കൽമൂടികളായി വിവരിക്കുന്നു. അതൊരു പ്രയോജനകരമായ പ്രാദേശിക താരതമ്യമാണ്, അല്ലാതെ അരിയന്നൂരും പെരളം-കൊഴുമ്മലും ഒരേ സ്ഥലമാണെന്നതിന്റെ തെളിവല്ല. അതുപോലെ സമീപത്തുള്ള ഒരു ശവക്കല്ലറ, ആ ശവസംസ്കാര കാലഘട്ടത്തിലാണ് പാറയിലെ ചിത്രം നിർമ്മിച്ചതെന്ന് തെളിയിക്കുന്നുമില്ല. ആളുകൾക്ക് വ്യത്യസ്ത കാലഘട്ടങ്ങളിൽ ഒരേ സ്ഥലത്ത് തിരിച്ചെത്താനും അവിടെ അടയാളങ്ങൾ രേഖപ്പെടുത്താനും കഴിയും.
പുതിയ സ്ഥലത്ത് യഥാർത്ഥത്തിൽ നിരീക്ഷിച്ചത് എന്താണ്
റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ട കൊത്തുപണികളുള്ള പ്രതലം ഏകദേശം പത്ത് ചതുരശ്ര മീറ്റർ വിസ്തൃതിയുള്ളതും സംരക്ഷിക്കപ്പെട്ട ഏഴ് കുടക്കല്ലുകൾക്ക് സമീപം സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നതുമാണ്. കാലപ്പഴക്കം ചെന്നതെന്ന് പുരാവസ്തു ഗവേഷകർ വിശേഷിപ്പിച്ച ഈ രൂപങ്ങളെ പ്രദേശത്തെ മറ്റ് കൊത്തുപണികളുമായി അവർ താരതമ്യം ചെയ്തു. മൃഗത്തിന്റെ രൂപമാകാം എന്നൊരു വ്യാഖ്യാനം ഇപ്പോഴും പ്രാഥമിക ഘട്ടത്തിലാണ്. ഇത്തരം താരതമ്യങ്ങൾക്ക് തുടർപഠനത്തിന് വഴികാട്ടാൻ കഴിയുമെങ്കിലും അവ കൃത്യമായ ഒരു ജീവിവർഗ്ഗത്തെയോ ആചാരപരമായ രംഗത്തെയോ കൃത്യമായ പഴക്കത്തെയോ ഇതുവരെ സ്ഥാപിക്കുന്നില്ല.
തെളിവുകൾക്കുള്ളിലെ പരസ്പര ബന്ധങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ളതാണ് അടുത്ത പ്രധാന ചോദ്യങ്ങൾ. കൊത്തിയ ചാലുകൾ പരസ്പരം കയറിക്കിടക്കുന്നുണ്ടോ? സമാനമായ വിദ്യകൾ ഉപയോഗിച്ചാണോ അവ നിർമ്മിച്ചിരിക്കുന്നത്? പഴയൊരു പ്രതല മാറ്റത്തിന് കുറുകെയാണോ പുതിയ അടയാളം കൊത്തിയിരിക്കുന്നത്? ഈ നിരീക്ഷണങ്ങൾ നിർമ്മാണത്തിന്റെ വിവിധ ഘട്ടങ്ങളെ വേർതിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കും. ഒരേ സമയം നിർമ്മിച്ചിട്ടില്ലാത്ത അടയാളങ്ങളെ ഒരൊറ്റ തുടർച്ചയായ ചിത്രമായി വായിക്കുന്നതിൽ നിന്ന് ഇവ സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. വിശദമായ ഒരു കഥ കൽപ്പിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് ആ പ്രതലത്തിന്റെ രൂപീകരണം വിശദീകരിക്കുക എന്നതാണ് ലക്ഷ്യം.
ആപേക്ഷിക ക്രമം എന്നത് കലണ്ടർ തീയതിക്ക് തുല്യമല്ല
ശിലാകലയുടെ കാലനിർണ്ണയം പലപ്പോഴും ആരംഭിക്കുന്നത് ആപേക്ഷിക കാലഗണനയിലൂടെയാണ് (relative chronology): അതായത് ഏത് സവിശേഷതയാണ് മറ്റൊന്നിന് മുമ്പ് വന്നതെന്ന് സ്ഥാപിക്കുന്ന രീതി. ഒരു അടയാളം മറ്റൊന്നിനെ വ്യക്തമായി മുറിച്ചുകടക്കുന്നുണ്ടെങ്കിൽ, ആ മുറിച്ചുകടന്ന സംഭവം പിന്നീട് നടന്നതാണ്. എന്നാൽ അവയ്ക്കിടയിൽ എത്ര വർഷങ്ങളുടെ വ്യത്യാസമുണ്ടെന്ന് ആ ക്രമം വെളിപ്പെടുത്തുന്നില്ല. കാലാവസ്ഥാ മാറ്റങ്ങളും പ്രതലത്തിലെ നിക്ഷേപങ്ങളും വ്യാഖ്യാനത്തെ സങ്കീർണ്ണമാക്കുമെന്ന് നാഷണൽ പാർക്ക് സർവീസും ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. പ്രാദേശിക പ്രക്രിയകൾ മനസ്സിലാക്കാതെ കടുത്ത നിറത്തെയോ തേയ്മാനത്തെയോ സ്വയമേവ പഴക്കമായി മാറ്റാൻ കഴിയില്ല.
റേഡിയോകാർബൺ ഡേറ്റിംഗ് അളക്കുന്നത് അനുയോജ്യമായ ജൈവ വസ്തുക്കളെയാണ്, അല്ലാതെ കല്ലിൽ കൊത്തിയ വെറുമൊരു വരയുടെ പഴക്കത്തെയല്ല. ജൈവ വസ്തുക്കൾ ലഭ്യമാണെങ്കിൽ പോലും ചിത്രവുമായുള്ള അതിന്റെ ബന്ധം തെളിയിക്കപ്പെടേണ്ടതുണ്ട്. സമീപത്തുനിന്ന് ലഭിക്കുന്ന ഒരു കരിയുടെ കഷണം മറ്റൊരു പ്രവർത്തനത്തിന്റെ ഭാഗമാകാം. അതിനാൽ തെളിവുകളുടെ സ്ഥാനവും അവസ്ഥയും രേഖപ്പെടുത്തേണ്ടത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. സാഹചര്യം മനസ്സിലാക്കാതെ നീക്കം ചെയ്യുന്ന ഒരു വസ്തുവിന് കാലനിർണ്ണയത്തിനുള്ള അതിന്റെ മൂല്യത്തിന്റെ വലിയൊരു ഭാഗം നഷ്ടപ്പെട്ടേക്കാം.
ഉപസംഹാരം
പെരളം-കൊഴുമ്മലിലെ കണ്ടെത്തൽ ഇതിനകം തന്നെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരു പുരാവസ്തു പ്രദേശത്തേക്ക് പുതിയൊരു അന്വേഷണ വഴി തുറക്കുന്നു. ഉടനടി പഴക്കം പ്രഖ്യാപിക്കുന്നതിലോ നാടകീയമായ വ്യാഖ്യാനം നൽകുന്നതിലോ അല്ല ഇതിന്റെ മൂല്യം അടങ്ങിയിരിക്കുന്നത്. കേടുപാടുകൾ വരുത്താതെയുള്ള സൂക്ഷ്മമായ രേഖപ്പെടുത്തലിലൂടെ, ആ ഭൂപ്രകൃതി ആരൊക്കെ ഉപയോഗിച്ചു, ഏത് ക്രമത്തിൽ ഉപയോഗിച്ചു, എന്തൊക്കെ ആവശ്യങ്ങൾക്കായി ഉപയോഗിച്ചിരിക്കാം എന്ന് മനസ്സിലാക്കാൻ ആവശ്യമായ ബന്ധങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കാൻ കഴിയും.