Smog-Eating Road Coatings: फोटोकैटलिटिक टाइटेनियम डाइऑक्साइड और दिल्ली वायु प्रदूषण

चर्चा में क्यों?

दिल्ली सरकार और भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान (IIT) मद्रास ने मार्च 2026 में शहर की सड़कों पर स्मॉग-ईटिंग फोटोकैटेलिटिक कोटिंग (smog‑eating photocatalytic coatings) का परीक्षण करने के लिए छह महीने की एक पायलट परियोजना शुरू की। इस पहल का उद्देश्य यह पता लगाना है कि क्या सड़क की सतहों या आस-पास की संरचनाओं को टाइटेनियम डाइऑक्साइड (titanium dioxide) के साथ कोटिंग करने से सूर्य के प्रकाश का उपयोग करके नाइट्रोजन ऑक्साइड (NOx) और वाष्पशील कार्बनिक यौगिकों (VOCs) जैसे वायु प्रदूषकों को तोड़ने में मदद मिल सकती है।

पृष्ठभूमि

फोटोकैटेलिटिक कोटिंग्स (Photocatalytic coatings) पतली फिल्में होती हैं जिनमें टाइटेनियम डाइऑक्साइड (TiO₂) जैसी अर्धचालक (semiconductor) सामग्री होती है। जब पराबैंगनी (ultraviolet) या दृश्य प्रकाश के संपर्क में लाया जाता है, तो TiO₂ अत्यधिक प्रतिक्रियाशील कण (radicals) उत्पन्न करता है जो प्रदूषकों और सूक्ष्मजीवों को ऑक्सीकरण (oxidise) करते हैं। फिल्टर के विपरीत, उत्प्रेरक (catalysts) प्रतिक्रिया में खपत नहीं होते हैं और यदि साफ रखा जाए तो वे वर्षों तक काम कर सकते हैं। इसी तरह की कोटिंग्स का उपयोग सेल्फ-क्लीनिंग (self-cleaning) ग्लास और टाइल्स पर किया जाता है।

दिल्ली पायलट प्रोजेक्ट के बारे में

• प्रयोगशाला से मैदान तक: शोधकर्ता सबसे पहले TiO₂ की सांद्रता और इसके प्रयोग के तरीके को अनुकूलित करने के लिए प्रयोगशाला में दिल्ली की स्मॉग स्थितियों की नकल करेंगे। यदि परिणाम आशाजनक होते हैं, तो सड़क के चुनिंदा हिस्सों पर फील्ड परीक्षण (field trials) किए जाएंगे।
• आवेदन के तरीके: विकल्पों में कंक्रीट या डामर में TiO₂ को मिलाना, मौजूदा सड़क की सतहों को कोटिंग करना और आस-पास की दीवारों या स्ट्रीटलाइट्स पर पैनल स्थापित करना शामिल है। चुनाव स्थायित्व, लागत और रखरखाव में आसानी पर निर्भर करेगा।
• संभावित लाभ: प्रारंभिक अध्ययनों से पता चलता है कि TiO₂ कोटिंग्स विशेष रूप से तेज धूप के तहत, सड़क के स्तर पर NO और NO₂ सांद्रता को कुछ प्रतिशत तक कम कर सकती हैं। इस तरह की कटौती उत्सर्जन नियंत्रण और ग्रीन बफर (green buffers) जैसे अन्य उपायों के पूरक हो सकती है।
• सीमाएं: धूल भरी या आर्द्र (humid) स्थितियों में दक्षता गिर जाती है, और कोटिंग्स को सक्रिय रहने के लिए नियमित सफाई की आवश्यकता होती है। कुल लागत उपयोग किए गए उत्प्रेरक की मात्रा और कोटिंग की लंबी उम्र पर निर्भर करेगी।

यह क्यों मायने रखता है

• प्रदूषण नियंत्रण में नवाचार: पारंपरिक दृष्टिकोण स्रोत पर उत्सर्जन को कम करने पर ध्यान केंद्रित करते हैं। फोटोकैटलिसिस (Photocatalysis) परिवेशी वायु (ambient air) से प्रदूषकों को हटाकर एक पूरक तरीका प्रदान करता है।
• शहरी क्षेत्रों के लिए गुंजाइश: भारतीय शहर लगातार स्मॉग से ग्रस्त हैं। यदि यह तकनीक प्रभावी और लागत-कुशल साबित होती है, तो इसे प्रदूषण वाले हॉटस्पॉट में दीवारों, छतों और फुटपाथों पर लगाया जा सकता है।
• यथार्थवादी अपेक्षाओं की आवश्यकता: विशेषज्ञों ने आगाह किया है कि केवल फोटोकैटेलिटिक कोटिंग्स वायु प्रदूषण को हल नहीं कर सकती हैं। उन्हें एक व्यापक रणनीति का हिस्सा होना चाहिए जिसमें स्वच्छ ईंधन, सार्वजनिक परिवहन और हरित स्थान शामिल हों।

निष्कर्ष

दिल्ली का स्मॉग-ईटिंग सड़क प्रयोग शहरी वायु प्रदूषण के नवीन समाधान तलाशने की इच्छा को दर्शाता है। यह निर्धारित करने के लिए कि क्या फोटोकैटेलिटिक कोटिंग्स वायु गुणवत्ता में एक मापने योग्य अंतर ला सकती हैं, वास्तविक दुनिया की स्थितियों के तहत गहन परीक्षण आवश्यक होगा।

स्रोत: The Indian Express