വാർത്തകളിൽ ഇടംനേടിയത് എന്തുകൊണ്ട്?
തന്ത്രപരമായ ബന്ധങ്ങൾ ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നതിനായി ഇന്ത്യയുടെ പ്രതിരോധ മന്ത്രി 2026 മെയ് മാസത്തിൽ ദക്ഷിണ കൊറിയ (South Korea) സന്ദർശിച്ചു. ഈ സന്ദർശനം റിപ്പബ്ലിക് ഓഫ് കൊറിയയുടെ (Republic of Korea) ഭൂമിശാസ്ത്രത്തിലും പ്രകൃതി സവിശേഷതകളിലുമുള്ള താൽപര്യം വർദ്ധിപ്പിച്ചു.
പശ്ചാത്തലം
ഔദ്യോഗികമായി റിപ്പബ്ലിക് ഓഫ് കൊറിയ (ROK) എന്നറിയപ്പെടുന്ന ദക്ഷിണ കൊറിയ കിഴക്കൻ ഏഷ്യയിലെ (East Asia) കൊറിയൻ പെനിൻസുലയുടെ (Korean Peninsula) തെക്കൻ ഭാഗത്താണ് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. ഈ ഉപദ്വീപ് പടിഞ്ഞാറൻ പസഫിക് സമുദ്രത്തിലേക്ക് (Pacific Ocean) ഏകദേശം 750 മൈൽ (1,200 കിലോമീറ്റർ) വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്നു. ഡിമിലിറ്ററൈസ്ഡ് സോണിലൂടെ (Demilitarised Zone) രാജ്യം ഉത്തര കൊറിയയുമായി വടക്കൻ അതിർത്തി പങ്കിടുന്നു. ഹാൻ നദിയുടെ (Han River) തീരത്തുള്ള സിയോൾ (Seoul) ആണ് തലസ്ഥാനവും ഏറ്റവും വലിയ നഗരവും. ഔദ്യോഗിക ഭാഷ കൊറിയൻ ആണ്, നാണയം വോൺ (won).
ഭൗതിക ഭൂമിശാസ്ത്രം (Physical geography)
- പർവതങ്ങൾ (Mountains): പ്രധാനപ്പെട്ട രണ്ട് പർവതനിരകൾ—താബെക്ക് (Taebaek), സോബെക്ക് (Sobaek) പർവതനിരകൾ—ഏകദേശം വടക്ക്-തെക്ക് ദിശയിൽ ഉപദ്വീപിലൂടെ കടന്നുപോകുന്നു. ദശലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി കാറ്റും മഴയും ഈ കൊടുമുടികളെ തേയ്മാനം സംഭവിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്, ഇപ്പോൾ മിക്ക കൊടുമുടികൾക്കും 1,000 മീറ്ററിൽ താഴെയാണ് ഉയരം. പ്രധാനമായും ജെജു (Jeju), ഉല്യുങ് (Ulleung) എന്നിങ്ങനെ ദക്ഷിണ കൊറിയയ്ക്ക് അഗ്നിപർവ്വത ദ്വീപുകളുമുണ്ട് (volcanic islands).
- നദികൾ (Rivers): ഹാൻ (Han), ഗ്യൂം (Geum/Kum), നാക്ഡോങ് (Nakdong) എന്നീ നദികൾ താബെക്ക് പർവതനിരകളിൽ നിന്ന് ഉത്ഭവിച്ച് പടിഞ്ഞാറോട്ടോ തെക്കോട്ടോ യെല്ലോ കടലിലേക്കും (Yellow Sea) കിഴക്കൻ ചൈനാ കടലിലേക്കും (East China Sea) ഒഴുകുന്നു. ഏകദേശം 523 കിലോമീറ്റർ നീളമുള്ള നാക്ഡോങ് ആണ് രാജ്യത്തെ ഏറ്റവും വലിയ നദി. ഈ നദികളുടെ താഴ്ന്ന ഭാഗങ്ങളിലൂടെ വിസ്തൃതമായ താഴ്ന്ന പ്രദേശങ്ങൾ (lowlands) കാണാം.
- തീരപ്രദേശവും ദ്വീപുകളും (Coastline and islands): കിഴക്കൻ തീരപ്രദേശം താരതമ്യേന നേരായതാണ്, അതേസമയം പടിഞ്ഞാറൻ, തെക്കൻ തീരപ്രദേശങ്ങൾ ആഴത്തിൽ വളഞ്ഞുകാണപ്പെടുന്നു, ഇത് റിയകൾ (rias) രൂപപ്പെടുത്തുകയും ആയിരക്കണക്കിന് ദ്വീപുകൾക്ക് ആതിഥ്യമരുളുകയും ചെയ്യുന്നു. ദക്ഷിണ തീരത്തെ ജെജു ദ്വീപിലാണ് ദക്ഷിണ കൊറിയയിലെ ഏറ്റവും ഉയരം കൂടിയ കൊടുമുടിയായ ഹല്ലസാൻ (Hallasan) സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്.
- കാലാവസ്ഥ (Climate): വ്യക്തമായ ഋതുക്കളുള്ള ഒരു കോണ്ടിനെന്റൽ കാലാവസ്ഥയാണ് (continental climate) ഈ ഉപദ്വീപിൽ അനുഭവപ്പെടുന്നത്. ശൈത്യകാലം തണുപ്പും വരണ്ടതുമാണ്, സിയോളിലെ ജനുവരിയിലെ ശരാശരി താപനില −5 °C ആണ്, അതേസമയം വേനൽക്കാലം ചൂടും ഈർപ്പവുമുള്ളതാണ്, ആഗസ്റ്റിൽ ശരാശരി 25 °C ആയിരിക്കും. ജൂൺ-ആഗസ്റ്റ് മാസങ്ങളിലെ മൺസൂൺ കാലത്താണ് കൂടുതൽ മഴ ലഭിക്കുന്നത്; ടೈഫൂണുകൾ (typhoons) ചിലപ്പോൾ വേനൽക്കാലത്തിന്റെ അവസാനത്തിൽ കനത്ത മഴയ്ക്ക് കാരണമാകാറുണ്ട്.
ജനങ്ങളും സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയും (People and economy)
- ഏകദേശം 98,000 ചതുരശ്ര കിലോമീറ്റർ വിസ്തീർണ്ണമുള്ള ദക്ഷിണ കൊറിയയിൽ 51 ദശലക്ഷത്തിലധികം താമസക്കാരുള്ള, തിങ്ങിപ്പാർക്കുന്ന ജനവാസമുണ്ട്. ബഹുമാനത്തിനും വിദ്യാഭ്യാസത്തിനും ഊന്നൽ നൽകുന്ന കൺഫ്യൂഷ്യൻ മൂല്യങ്ങൾ (Confucian values) സമൂഹത്തെ ശക്തമായി സ്വാധീനിക്കുന്നു.
- യുദ്ധത്താൽ തകർന്ന ഒരു കാർഷിക രാജ്യത്തിൽ നിന്ന് ഒരൊറ്റ തലമുറയ്ക്കുള്ളിൽ ഹൈടെക് വ്യാവസായിക ശക്തികേന്ദ്രമായി (high-tech industrial powerhouse) രാജ്യം മാറി. ഇലക്ട്രോണിക്സ്, കപ്പൽ നിർമ്മാണം, വാഹനങ്ങൾ, വിവരസാങ്കേതികവിദ്യ എന്നിവയാണ് പ്രധാന വ്യവസായങ്ങൾ.
- വികസിത സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയാണെങ്കിലും, ഉൾനാടൻ പ്രദേശങ്ങളുടെ ഭൂരിഭാഗവും വനപ്രദേശമായി തുടരുന്നു, കൂടാതെ ദേശീയ പാർക്കുകൾ (national parks) പർവതപ്രദേശങ്ങളെയും (mountain landscapes) വന്യജീവികളെയും സംരക്ഷിക്കുന്നു.
ഉപസംഹാരം
ദക്ഷിണ കൊറിയയുടെ ഭൂമിശാസ്ത്രം മനസ്സിലാക്കുന്നത് അതിന്റെ തന്ത്രപരമായ പ്രാധാന്യം വിശദീകരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. പരുക്കൻ പർവതങ്ങളും ഫലഭൂയിഷ്ഠമായ നദീതടങ്ങളും വളഞ്ഞുകാണുന്ന തീരപ്രദേശവും അതിന്റെ ചരിത്രം, സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥ, അയൽക്കാരുമായുള്ള ബന്ധം എന്നിവയെ രൂപപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. പ്രതിരോധ മന്ത്രിയുടെ സന്ദർശനം ഇന്ത്യയും ഈ ചലനാത്മക കിഴക്കൻ ഏഷ്യൻ രാജ്യവും (East Asian nation) തമ്മിൽ വളരുന്ന പങ്കാളിത്തത്തിന് അടിവരയിടുന്നു.