चर्चा में क्यों?
June 2026 की रिपोर्टों से संकेत मिलता है कि भारत का पर्यावरण मंत्रालय Western Ghats के लगभग 56,000 वर्ग किलोमीटर हिस्से को पर्यावरण-संवेदनशील क्षेत्र (ESA) के रूप में अधिसूचित करने की योजना बना रहा है। विशेषज्ञ समितियों की सिफारिशों पर आधारित प्रस्तावित अधिसूचना एक दशक से अधिक समय से लंबित है।
पृष्ठभूमि
Western Ghats 1,500 किलोमीटर लंबी पर्वत श्रृंखला है जो गुजरात से तमिलनाडु तक फैली हुई है। यह समृद्ध जैव विविधता का घर है और लाखों लोगों को पानी प्रदान करता है, लेकिन लॉगिंग, खनन और विकास इसके जंगलों को खतरे में डालते हैं। 2011 में पश्चिमी घाट पारिस्थितिकी विशेषज्ञ पैनल (गाडगिल समिति) ने पूरे क्षेत्र (लगभग 129,000 वर्ग किमी) को श्रेणीबद्ध प्रतिबंधों के साथ ESA घोषित करने की सलाह दी थी। राज्यों ने इस व्यापक प्रस्ताव का विरोध किया, इसलिए 2013 में कस्तूरीरंगन समिति ने अन्य स्थानों पर टिकाऊ विकास की अनुमति देते हुए प्राकृतिक परिदृश्य के लगभग 60,000 वर्ग किमी हिस्से की रक्षा करने की सिफारिश की। 2014 और बाद के वर्षों में जारी मसौदा अधिसूचनाओं में छह राज्यों (केरल, कर्नाटक, गोवा, महाराष्ट्र, गुजरात और तमिलनाडु) में लगभग 56,825 वर्ग किमी क्षेत्र का सीमांकन किया गया।
मुख्य बिंदु
- दायरा: नवीनतम प्रस्ताव का उद्देश्य Western Ghats के लगभग आधे हिस्से को कवर करते हुए ESA सीमाओं को अंतिम रूप देना है। यह उच्च वन आवरण, स्थानिक प्रजातियों और नाजुक पारिस्थितिक तंत्र वाले क्षेत्रों पर केंद्रित है।
- प्रतिबंध: ESA के भीतर, नए खनन पट्टों, प्रदूषणकारी उद्योगों, ताप विद्युत संयंत्रों और बड़ी निर्माण परियोजनाओं पर प्रतिबंध लगाया जाएगा। कृषि, वृक्षारोपण और मौजूदा बस्तियां सुरक्षा उपायों के साथ जारी रह सकती हैं।
- परामर्श: राज्य सरकारों ने आजीविका और विकास परियोजनाओं पर पड़ने वाले प्रभावों के बारे में चिंता व्यक्त की है। केंद्र ने समय सीमा बढ़ा दी है और वैज्ञानिक सिफारिशों को स्थानीय ज़रूरतों के साथ मिलाने के लिए समितियों का गठन किया है।
- संतुलन की आवश्यकता: Western Ghats को यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल और आठ "हॉटेस्ट" जैव विविधता हॉटस्पॉट में से एक के रूप में मान्यता प्राप्त है। जल सुरक्षा, जलवायु नियमन और प्रजातियों के अस्तित्व के लिए इसके जंगलों की रक्षा करना आवश्यक है। हालांकि, संरक्षण उपायों को वन-निवासी समुदायों के अधिकारों और कल्याण पर भी विचार करना चाहिए।
निष्कर्ष
Western Ghats के लिए प्रस्तावित ESA विकास के साथ संरक्षण को संतुलित करने का प्रयास करता है। पहाड़ों के पारिस्थितिक खजाने की रक्षा करने और टिकाऊ आजीविका का समर्थन करने के लिए स्पष्ट सीमाएँ, सामुदायिक भागीदारी और वैज्ञानिक मार्गदर्शन महत्वपूर्ण होंगे।