വാർത്തകളിൽ എന്തിന്?
ജവഹർലാൽ നെഹ്റു സെന്റർ ഫോർ അഡ്വാൻസ്ഡ് സയന്റിഫിക് റിസർച്ചിലെ (Jawaharlal Nehru Centre for Advanced Scientific Research) ശാസ്ത്രജ്ഞർ പുതിയ അമിലോയിഡ്-കണ്ടെത്തൽ പ്ലാറ്റ്ഫോം വികസിപ്പിച്ചു. ഇത് TZ-48 എന്ന ഫ്ലൂറസെന്റ് തന്മാത്രയെ ADxFluor എന്ന് പേരുള്ള സ്മാർട്ട്ഫോണുമായി ബന്ധിപ്പിച്ച സിസ്റ്റവുമായി സംയോജിപ്പിക്കുന്നു. ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റ് ഓഫ് സയൻസ് ആൻഡ് ടെക്നോളജി (Department of Science and Technology) ഓഗസ്റ്റ് 25-ന് ഈ പ്രവർത്തനം പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു. അൽഷിമേഴ്സ് ബയോമാർക്കർ പരിശോധന ലളിതമാക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു സാധ്യമായ വഴി ഈ പഠനം വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു.
അൽഷിമേഴ്സ് രോഗത്തെ മനസ്സിലാക്കൽ
മസ്തിഷ്ക കോശങ്ങളെ നശിപ്പിക്കുന്ന പുരോഗമിക്കുന്ന ഒരു തകരാറാണ് അൽഷിമേഴ്സ് രോഗം. ഓർമ്മക്കുറവ് ഇതിന്റെ സാധാരണ ലക്ഷണമാണെങ്കിലും ഭാഷ, തീരുമാനമെടുക്കാനുള്ള കഴിവ്, പെരുമാറ്റം എന്നിവയിലും മാറ്റങ്ങൾ വരാം. കൂടുതൽ മസ്തിഷ്ക ശൃംഖലകളെ ബാധിക്കുന്നതിനനുസരിച്ച് ലക്ഷണങ്ങൾ വഷളാകുന്നു. ഡിമെൻഷ്യയ്ക്ക് (dementia) ഏറ്റവും സാധാരണമായ കാരണമിതാണ്.
ഡിമെൻഷ്യ എന്നത് ഒരു സിൻഡ്രോം ആണ്, ഒരു രോഗമല്ല. 60 മുതൽ 70 ശതമാനം വരെ കേസുകൾക്ക് കാരണം അൽഷിമേഴ്സ് ആയിരിക്കാമെന്ന് World Health Organization കണക്കാക്കുന്നു. മറ്റ് കാരണങ്ങളിൽ വാസ്കുലാർ രോഗങ്ങളും ലെവി ബോഡി ഡിസോർഡറുകളും (Lewy body disorders) ഉൾപ്പെടുന്നു. അതിനാൽ കൃത്യമായ വിലയിരുത്തലിന് സാധ്യമായ മറ്റ് വിശദീകരണങ്ങളും പരിഗണിക്കേണ്ടതുണ്ട്.
അമിലോയിഡും മറ്റ് ബയോമാർക്കറുകളും
ശരീരത്തിൽ സ്വാഭാവികമായി കാണപ്പെടുന്ന ഒരു പ്രോട്ടീൻ ശകലമാണ് ബീറ്റാ-അമിലോയിഡ് (Beta-amyloid). അൽഷിമേഴ്സിൽ, അസാധാരണ രൂപങ്ങൾ നാഡീകോശങ്ങൾക്ക് പുറത്ത് പ്ലാക്കുകളായി (plaques) അടിഞ്ഞുകൂടാം. ടൗ പ്രോട്ടീനും (Tau protein) കോശങ്ങൾക്കുള്ളിൽ കെട്ടുപിണഞ്ഞ രൂപങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചേക്കാം. വീക്കം, കേടുവന്ന കണക്ഷനുകൾ, ഒടുവിൽ സംഭവിക്കുന്ന നാഡീകോശങ്ങളുടെ നഷ്ടം എന്നിവ ഈ മാറ്റങ്ങൾക്കൊപ്പം ഉണ്ടാകുന്നു.
ഒരു ജീവശാസ്ത്രപരമായ പ്രക്രിയയുടെ അളക്കാവുന്ന അടയാളമാണ് ബയോമാർക്കർ. പോസിട്രോൺ എമിഷൻ ടോമോഗ്രഫി അല്ലെങ്കിൽ ശരീരദ്രവ പരിശോധനകളിലൂടെ അമിലോയിഡ് പരിശോധിക്കാം. സെറിബ്രോസ്പൈനൽ ദ്രാവക പരിശോധനകളും അമിലോയിഡ്, ടൗ എന്നിവ അളക്കുന്നു. പുതിയ രക്തപരിശോധനകൾ ലളിതമായ മാർഗ്ഗങ്ങൾ തേടുന്നു, എന്നാൽ ഫലങ്ങൾക്ക് ഇപ്പോഴും ക്ലിനിക്കൽ വ്യാഖ്യാനം ആവശ്യമാണ്.
ഒരു പോസിറ്റീവ് അമിലോയിഡ് ഫലം സ്വതന്ത്രമായി എല്ലാ ഓർമ്മ പ്രശ്നങ്ങളും വിശദീകരിക്കുന്നില്ല. ചില ആളുകൾക്ക് വ്യക്തമായ ലക്ഷണങ്ങളില്ലാതെ അമിലോയിഡ് നിക്ഷേപം ഉണ്ടാകാറുണ്ട്. ഡോക്ടർമാർ രോഗചരിത്രം, കോഗ്നിറ്റീവ് പരിശോധന, ശാരീരിക പരിശോധന, ലബോറട്ടറി വർക്ക്, മസ്തിഷ്ക ഇമേജിംഗ് എന്നിവ സംയോജിപ്പിക്കുന്നു. ബയോമാർക്കറുകൾക്ക് പകരമാകുന്നതിനേക്കാൾ ഈ വിലയിരുത്തലിനെ പിന്തുണയ്ക്കാനാണ് അവ ഉപയോഗിക്കുന്നത്.
TZ-48 എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുന്നു
അമിലോയിഡ്-ബീറ്റാ ഫൈബ്രിലുകളുമായി ബന്ധിക്കുമ്പോൾ പ്രതികരിക്കുന്ന ഒരു ചെറിയ തന്മാത്രയാണ് TZ-48. ഇതിന്റെ ഫ്ലൂറസെൻസ് തീവ്രതയും ജീവിതദൈർഘ്യവും ബന്ധിപ്പിച്ച ശേഷം മാറുന്നു. എക്സിറ്റേഷന് ശേഷം പുറപ്പെടുവിക്കുന്ന പ്രകാശം എത്രനേരം നിലനിൽക്കുന്നുവെന്ന് ഫ്ലൂറസെൻസ് ആയുസ്സ് അളക്കുന്നു. തെളിച്ചത്തേക്കാൾ ആ അളവ് കൂടുതൽ സ്ഥിരതയുള്ളതാകാം.
കോൺഫോക്കൽ മൈക്രോസ്കോപ്പിയും ഫ്ലൂറസെൻസ് ലൈഫ്ടൈം ഇമേജിംഗും ഗവേഷകർ ഉപയോഗിച്ചു. പരിശോധിച്ച എലി മോഡലിൽ TZ-48 രക്ത-മസ്തിഷ്ക തടസ്സം മറികടന്നു. ട്രാൻസ്ജെനിക് എലികളുടെ തലച്ചോറിലെ അമിലോയിഡ് പ്ലാക്കുകളെ ഇത് അടയാളപ്പെടുത്തി. സെറിബ്രോസ്പൈനൽ ദ്രാവകത്തിലും ബ്ലഡ് സെറത്തിലും ഉള്ള അമിലോയിഡും സംഘം പരിശോധിച്ചു.
ADxFluor എന്താണ് കൂട്ടിച്ചേർക്കുന്നത്
പ്രോബിന്റെ ഫ്ലൂറസെൻസ് പ്രതികരണത്തെ സ്മാർട്ട്ഫോൺ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള അളവെടുപ്പുമായി ADxFluor ബന്ധിപ്പിക്കുന്നു. ഒരു പ്രത്യേക ആപ്ലിക്കേഷൻ കാണാവുന്ന മാറ്റങ്ങൾ പകർത്തുകയും വിശകലനം ചെയ്യുകയും ചെയ്യുന്നു. ഈ സമീപനം ഭാവിയിലെ പരിശോധനകളെ കൂടുതൽ കൊണ്ടുനടക്കാവുന്നതാക്കിയേക്കാം. പ്രാഥമിക വിലയിരുത്തലിനായി ചെലവേറിയ ഇമേജിംഗ് ഉപകരണങ്ങളെ ആശ്രയിക്കുന്നതും ഇത് കുറച്ചേക്കാം.
പഠനത്തിൽ അൽഷിമേഴ്സ്-മോഡൽ എലികളിൽ നിന്നും ആരോഗ്യവതികളായ എലികളിൽ നിന്നുമുള്ള സെറം പ്ലാറ്റ്ഫോം വേർതിരിച്ചു. തത്വത്തിന്റെ ഉപയോഗപ്രദമായ തെളിവാണിത്. ആളുകളിലെ ഡയഗ്നോസ്റ്റിക് കൃത്യതയുടെ തെളിവല്ല ഇത്. പതിവ് മെഡിക്കൽ ഉപയോഗത്തിന് മുമ്പ് മനുഷ്യ സാമ്പിളുകൾ, ക്ലിനിക്കൽ താരതമ്യങ്ങൾ, റെഗുലേറ്ററി അവലോകനം എന്നിവ ആവശ്യമായി തുടരുന്നു.
ലഭ്യമായ പരിശോധന എന്തിന് പ്രധാനമാണ്
പോസിട്രോൺ എമിഷൻ ടോമോഗ്രഫിക്ക് പ്രത്യേക ഉപകരണങ്ങളും പരിശീലനം ലഭിച്ച ജീവനക്കാരും ആവശ്യമാണ്. ലംബർ പങ്ചർ സെറിബ്രോസ്പൈനൽ ദ്രാവകം ശേഖരിക്കുന്ന രക്തം എടുക്കുന്നതിനേക്കാൾ ആക്രമണാത്മകമായ പ്രക്രിയയാണ്. ഉയർന്ന ചെലവുകൾ പലയിടത്തും ഇതിന്റെ ലഭ്യത പരിമിതപ്പെടുത്തുന്നു. വിശ്വസനീയമായ ക്ലിനിക്കൽ പ്രകടനം കൈവരിച്ചാൽ ലളിതമായ രക്ത പരിശോധനാ രീതികൾക്ക് പ്രവേശനം വിപുലീകരിക്കാൻ കഴിയും.
നേരത്തെയുള്ള ജീവശാസ്ത്രപരമായ കണ്ടെത്തൽ വിദഗ്ധ പരിചരണത്തിനോ ഗവേഷണത്തിനോ ഉള്ള രോഗികളെ തിരഞ്ഞെടുക്കാൻ സഹായിച്ചേക്കാം. ചികിത്സാ പരീക്ഷണങ്ങളിലെ നിരീക്ഷണത്തെയും ഇത് പിന്തുണയ്ക്കാം. എന്നിരുന്നാലും, കൗൺസിലിംഗ് ഇല്ലാതെയുള്ള സ്ക്രീനിംഗ് ഉത്കണ്ഠയും തെറ്റായ ഉറപ്പും സൃഷ്ടിച്ചേക്കാം. ഉത്തരവാദിത്തമുള്ള പാതയ്ക്ക് സമ്മതം, ഡാറ്റാ പരിരക്ഷ, വ്യക്തമായ റഫറൽ സേവനങ്ങൾ എന്നിവ ആവശ്യമാണ്.
ശാസ്ത്രീയവും ക്ലിനിക്കൽ പരിമിതികളും
എലി മോഡലുകൾ അൽഷിമേഴ്സിന്റെ തിരഞ്ഞെടുത്ത സവിശേഷതകൾ പുനർനിർമ്മിക്കുന്നു, പൂർണ്ണമായ മനുഷ്യരോഗത്തെ അല്ല. ആളുകളിലും ആരോഗ്യ സാഹചര്യങ്ങളിലും സെറം കെമിസ്ട്രി വ്യത്യാസപ്പെടാം. ഉപയോഗപ്രദമായ പരിശോധന വിവിധ മനുഷ്യ ഗ്രൂപ്പുകളിൽ സെൻസിറ്റിവിറ്റി, സ്പെസിഫിസിറ്റി, ആവർത്തനക്ഷമത എന്നിവ കാണിക്കേണ്ടതുണ്ട്. ലബോറട്ടറികൾക്ക് പൊതുവായ കാലിബ്രേഷൻ മാനദണ്ഡങ്ങളും ആവശ്യമാണ്.
പിയർ റിവ്യൂ ചെയ്ത പേപ്പർ ഒരു റിസർച്ച് പ്ലാറ്റ്ഫോമും വിവർത്തന അടിത്തറയും അവതരിപ്പിക്കുന്നു. ഹോസ്പിറ്റലിൽ ഉപയോഗിക്കാൻ തയ്യാറായ ഡയഗ്നോസ്റ്റിക് കിറ്റല്ല ഇത് പ്രഖ്യാപിക്കുന്നത്. ആ വ്യത്യാസം രോഗികളെയും ശാസ്ത്രത്തിന്റെ വിശ്വാസ്യതയെയും സംരക്ഷിക്കുന്നു. പ്ലാറ്റ്ഫോമിന്റെ യഥാർത്ഥ ക്ലിനിക്കൽ പങ്ക് നിർണ്ണയിക്കാൻ പിന്നീട് ശക്തമായ സാധൂകരണം സഹായിക്കും.
ഇത് വാഗ്ദാനമുള്ള ഗവേഷണമാണ്, ഒരു സ്വതന്ത്ര രോഗനിർണ്ണയമല്ല
ലാബ് വർക്കുകളിലൂടെയും എലി മോഡലുകളിലൂടെയുമാണ് TZ-48, ADxFluor എന്നിവ തെളിയിക്കപ്പെട്ടത്. അംഗീകൃത ക്ലിനിക്കൽ വിലയിരുത്തലുകൾക്ക് ഇവ ഇതുവരെ പകരമായിട്ടില്ല. മനുഷ്യരിലെ സാധൂകരണവും റെഗുലേറ്ററി മൂല്യനിർണ്ണയവും ഇപ്പോഴും ആവശ്യമാണ്.
ഉപസംഹാരം
മോളിക്യുലാർ സെൻസിംഗിനെ പരിചിതമായ ഡിജിറ്റൽ ഉപകരണവുമായി ഇന്ത്യൻ പഠനം സംയോജിപ്പിക്കുന്നു. പ്രധാനപ്പെട്ട അൽഷിമേഴ്സ് ബയോമാർക്കറിന്റെ ലഭ്യമായ അളവെടുപ്പാണ് ഇതിന്റെ ഏറ്റവും ശക്തമായ വാഗ്ദാനം. നിലവിലെ തെളിവുകൾ പ്രീ-ക്ലിനിക്കൽ ആയി തുടരുന്നു, അവ സത്യസന്ധമായി വിവരിക്കേണ്ടതാണ്. ശ്രദ്ധാപൂർവ്വമുള്ള മനുഷ്യ സാധൂകരണമാണ് അടുത്ത സുപ്രധാന ഘട്ടം. കൃത്യത, സുരക്ഷ, കൗൺസിലിംഗ് എന്നിവയും ഉറപ്പാക്കുമ്പോൾ മാത്രമേ താങ്ങാവുന്ന വില പ്രധാനമാകൂ.