ஆசியக் கருங்கரடி: சிவப்பு பாண்டா வேட்டையாடப்பட்ட நிகழ்வின் கேமரா-ட்ராப் ஆதாரம்

செய்திகளில் ஏன்?

இந்திய வனவிலங்கு நிறுவனத்தின் (Wildlife Institute of India) ஆராய்ச்சியாளர்கள், மேற்கு வங்காளத்தின் சிங்கலிலா தேசியப் பூங்காவில் (Singalila National Park) ஆசியக் கருங்கரடி (Asiatic black bear) ஒன்று சிவப்பு பாண்டாவை (red panda) மரத்திலிருந்து கீழே தூக்கிச் செல்லும் கேமரா-ட்ராப் (camera-trap) ஆதாரத்தை வெளியிட்டுள்ளனர். அவர்களின் ஆய்வுக் கட்டுரை 26 அக்டோபர் 2026 அன்று ஜர்னல் ஆஃப் த்ரெட்டன்ட் டாக்சா (Journal of Threatened Taxa) இதழில் வெளியாகி, நவம்பர் தொடக்கத்தில் செய்தியாக வெளிவந்தது. இந்த வேட்டையாடி-இரை உறவுக்கான (predator–prey interaction) முதல் புகைப்பட ஆதாரம் இதுவென்று ஆய்வாளர்கள் விவரிக்கின்றனர். இந்தப் புகைப்படங்கள் பிப்ரவரி 2024-ல் நடத்தப்பட்ட கணக்கெடுப்பின் போது எடுக்கப்பட்டன. காட்டு சிவப்பு பாண்டாக்களை வேட்டையாடும் விலங்குகள் குறித்த வரையறுக்கப்பட்ட ஆதாரங்களில் பதிவுசெய்யப்பட்ட ஒரு கவனிப்பை இவை சேர்க்கின்றன.

கேமரா பதிவு செய்தது என்ன

11 பிப்ரவரி 2024 அன்று சிவப்பு பாண்டா ஒன்று இமயமலை பிர்ச் மரத்தில், Betula utilis, ஏறுவதை இந்த ஆய்வுக் கட்டுரை பதிவு செய்துள்ளது. 15 பிப்ரவரி அன்று, அதே கேமரா ஒரு ஆசியக் கருங்கரடி அருகில் வந்து, மரத்தில் ஏறி, தன் வாயில் ஒரு சிவப்பு பாண்டாவைக் கவ்விக்கொண்டு கீழே இறங்குவதைப் படம் பிடித்தது. இந்த நிகழ்வு வரிசையை ஒரு வேட்டையாடல் நிகழ்வாக (predation event) ஆய்வாளர்கள் விளக்குகின்றனர். உணவு கிடைக்கும் தன்மை, வாழிடப் பகிர்வு (habitat overlap) மற்றும் தனிப்பட்ட விலங்கின் நடத்தை ஆகியவற்றைச் சாத்தியமான காரணிகளாக அவர்கள் விவாதிக்கின்றனர். இந்தப் பதிவு ஒரு நிகழ்வை மட்டுமே ஆவணப்படுத்துகிறது; இது எவ்வளவு அடிக்கடி நிகழ்கிறது என்பதும் சிவப்பு பாண்டாக்களின் எண்ணிக்கையில் இதன் தாக்கம் என்ன என்பதும் அடுத்தகட்ட ஆராய்ச்சிக்கான கேள்விகளாகவே உள்ளன.

கரடியும் அதன் வன வாழிடமும்

ஆசியக் கருங்கரடி, Ursus thibetanus, கரடி குடும்பமான உர்சிடேவைச் (Ursidae) சேர்ந்தது. இதன் கருமையான உரோமமும் மார்பில் உள்ள வெளிறிய குறியும் இதனை அடையாளம் காண உதவுகின்றன. மரமேறுவதில் வலிமையான இந்த விலங்கு உணவு தேடும்போது மரங்களைப் பயன்படுத்துகிறது. ஆசியா முழுவதும் இந்த இனம் அகன்ற இலைக் காடுகளிலும் (broad-leaved forests) ஊசியிலைக் காடுகளிலும் (coniferous forests) வாழ்கிறது. அகன்ற இலை மரங்கள் அகலமான, தட்டையான இலைகளைக் கொண்டவை; ஊசியிலை மரங்களில் ஃபிர் மற்றும் பைன் போன்ற கூம்பு வடிவக் காய்களைக் கொண்ட மரங்கள் அடங்கும். இந்தியாவில் இந்தக் கரடி இமயமலைப் பகுதியிலும் வடகிழக்கு மலைப்பகுதிகளிலும் காணப்படுகிறது.

இந்தக் கரடி தாவரம் மற்றும் விலங்கு ஆகிய இருவகை உணவுகளையும் உண்ணும் ஒரு அனைத்துண்ணி (omnivore) ஆகும். கிடைக்கும் உணவுக்கு ஏற்ப இதன் உணவுப் பழக்கம் மாறுகிறது: தளிர்கள் மற்றும் இலைகள், பூச்சிகள், பழங்கள் மற்றும் கொட்டைகள் (nuts) அனைத்தும் இதன் உணவில் இடம்பெறலாம். கரடிகள் தாங்களே வேட்டையாடிக் கொல்லும் விலங்குகளையோ இறந்த விலங்குகளின் உடல்களையோ கூட உண்ணும். மிதவெப்ப மண்டலக் காடுகளில் (temperate forests), இலையுதிர் காலத்துக் கொட்டைகள் குளிர்காலத்தில் குகைக்குள் தங்குவதற்குத் (winter denning) தேவையான கொழுப்புச் சேமிப்பை உடலில் உருவாக்க உதவுகின்றன. இந்த இனம் வாழும் பகுதிகளுக்கு ஏற்ப குளிர்காலச் செயல்பாடு மாறுபடுகிறது. குளிர்ச்சியான வடக்குப் பகுதிகளில் உள்ள கரடிகள் குளிர்கால உறக்கத்தில் (hibernate) ஈடுபடுகின்றன, அதே சமயம் வெப்பமண்டலப் பகுதிகளில் உள்ள பல கரடிகள் சுறுசுறுப்பாகவே செயல்படுகின்றன.

இரண்டு இனங்களும் ஏன் ஒரே வாழிடத்தைப் பகிர்ந்து கொள்கின்றன

சிவப்பு பாண்டாக்கள், Ailurus fulgens, தங்குமிடத்திற்கு மரங்களைப் பயன்படுத்துகின்றன; மேலும் அவை முக்கியமாக மூங்கில் இலைகளையும் இளம் தளிர்களையும் உண்கின்றன. மரமேறும் திறன், உடல் சமநிலையைக் காக்கும் நீண்ட வால் மற்றும் பற்றிக்கொள்ள உதவும் முன்னங்கால்கள் ஆகியவை இந்தக் காட்டு வாழ்க்கைக்கு ஏற்றவையாக உள்ளன. மரங்களின் மேல்விதானத்திற்குக் (canopy) கீழே மூங்கில் வளர்வதால், அவற்றின் உணவு வாழிடம் மேலே உள்ள மரங்களுடன் இணைக்கப்படுகிறது. பழங்கள் மற்றும் பூச்சிகள் உள்ளிட்ட சில பிற உணவுகளையும் சிவப்பு பாண்டாக்கள் உண்கின்றன. அவை பாலூட்டிகளின் கார்னிவோரா (Carnivora) வரிசையின் கீழ் ஐலுரிடே (Ailuridae) என்ற தங்களுக்கென உள்ள தனி குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை.

வாழிடப் பகிர்வு என்பது இரண்டு இனங்கள் ஒரே இடங்களில் சிலவற்றைப் பயன்படுத்துவதைக் குறிக்கிறது. நேபாளத்தின் மகாலு-பருண் தேசியப் பூங்கா (Makalu-Barun National Park) மற்றும் அதன் இடையக மண்டலத்தில் (buffer zone) 2018-ல் நடத்தப்பட்ட ஓர் ஆய்வு, கருங்கரடிகள் மற்றும் சிவப்பு பாண்டாக்களுக்கான பொருத்தமான வாழிட மாதிரியை உருவாக்கியது. இதில் கணிசமான வாழிடப் பகிர்வு இருப்பது கண்டறியப்பட்டதுடன், ஊசியிலைக் காடுகள் இரண்டு இனங்களுக்கும் முக்கியமானவை என்றும் அடையாளம் காணப்பட்டது. பொருத்தமான சூழல்கள் எங்கு உள்ளன என்பதை மதிப்பிடுவதற்கு அந்த ஆய்வு களப் பதிவுகளையும் சுற்றுச்சூழல் தகவல்களையும் பயன்படுத்தியது. பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகள் மூலம் ஒரே நேரத்தில் பல இனங்களுக்குப் பயனளிக்கக்கூடிய காடுகளை அடையாளம் காண இத்தகைய ஆய்வுகள் உதவுகின்றன.

சிங்கலிலாவும் பாதுகாப்பும்

வடக்கு மேற்கு வங்காளத்தின் டார்ஜிலிங் மலைப்பகுதியில் நேபாள எல்லையையொட்டி சிங்கலிலா அமைந்துள்ளது; இதன் வடக்கே சிக்கிம் உள்ளது. இதன் மலைக் காடுகள் கிழக்கு இமயமலை நிலப்பரப்பின் ஒரு பகுதியாகும். இந்தப் பூங்கா சுமார் 78.6 சதுர கிலோமீட்டர் பரப்பளவைக் கொண்டுள்ளது. இங்கு காட்டின் அமைப்பு முக்கியப் பங்கு வகிக்கிறது: மூங்கில் உணவை வழங்குகிறது; அதே வேளையில் கிளைகள், மரத்தண்டுகள் மற்றும் ஒன்றோடொன்று இணைந்த மேல்விதானம் ஆகியவை மரமேறும் விலங்குகளுக்கு ஓய்வெடுக்கும் இடங்களையும் வழித்தடங்களையும் வழங்குகின்றன.

வரைபடம் வடக்கு மேற்கு வங்காளத்தில் நேபாளத்திற்கு அருகில் உள்ள சிங்கலிலா தேசியப் பூங்காவைக் காட்டுகிறது; இதன் வடக்கே சிக்கிமும் இந்தியாவின் உள்வரைபடமும் உள்ளன. — சிங்கலிலா தேசியப் பூங்கா, மேற்கு வங்காளம். வரைபடம்: Clarity UPSC; Natural Earth மற்றும் DataMeet. குறியீடு பூங்காவின் இருப்பிடத்தைக் காட்டுகிறது.

IUCN சிவப்புப் பட்டியலில் (IUCN Red List) ஆசியக் கருங்கரடி பாதிப்புக்குள்ளாகக்கூடிய இனம் (Vulnerable) என்றும், சிவப்பு பாண்டா அழிந்துவரும் இனம் (Endangered) என்றும் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. வாழிட இழப்பும் சட்டவிரோத வேட்டையும் இவற்றின் பாதுகாப்பிற்கு அச்சுறுத்தலாக உள்ளன. இந்தியாவில் வனவிலங்கு (பாதுகாப்பு) சட்டம் (Wild Life (Protection) Act), 1972-ன் கீழ் ஆசியக் கருங்கரடிக்கு அட்டவணை I (Schedule I) பாதுகாப்பு அளிக்கப்பட்டுள்ளது. வன வாழிடத்தைப் பாதுகாப்பது இந்த நிலப்பரப்பு முழுவதும் இவ்விலங்குகளின் உணவு, தங்குமிடம் மற்றும் இடப்பெயர்வுத் தேவைகளுக்குத் துணைபுரிகிறது.

முடிவுரை

சிங்கலிலா புகைப்படங்கள் வனவிலங்கு நடத்தையின் அரிய பதிவொன்றை வழங்குகின்றன. தொடர்ச்சியான கவனிப்பு இந்த வன இனங்கள் எவ்வாறு ஒன்றோடொன்று தொடர்புகொள்கின்றன என்பது குறித்த முழுமையான புரிதலை உருவாக்க உதவும்.