चर्चा में क्यों?
केंद्रीय मंत्रिमंडल ने 4 नवंबर 2026 को महत्वपूर्ण खनिज प्रसंस्करण को बढ़ावा देने के लिए पूंजीगत व्यय सहायता योजना (Capex Support Scheme to Promote Critical Mineral Processing) को मंजूरी दी। खान मंत्रालय इस योजना को लागू करेगा, जिसके लिए ₹2,814 करोड़ का परिव्यय 2026–27 से 2030–31 के लिए रखा गया है। यह दो लिथियम और दो निकेल प्रसंस्करण संयंत्रों को सहायता देगी। प्रसंस्करण खनिज-युक्त कच्ची सामग्री को उद्योग के लिए आवश्यक उच्च-शुद्धता वाले पदार्थों में बदलता है। यह योजना किसी खनिज के निष्कर्षण और विनिर्मित उत्पादों में उसके उपयोग के बीच आवश्यक महंगी सुविधाओं तथा तकनीकी क्षमताओं की जरूरत को पूरा करने से जुड़ी है।
मूल्य श्रृंखला में प्रसंस्करण की जगह
एक खनिज मूल्य श्रृंखला (mineral value chain) किसी संसाधन के निष्कर्षण को उससे बनने वाले पदार्थों और उत्पादों से जोड़ती है। अयस्क (ore) में उपयोगी खनिज अन्य पदार्थों के साथ मिले होते हैं। सज्जीकरण या संवर्धन (beneficiation) उपयोगी खनिज के अंश को अलग और सांद्रित करता है। इसके आगे का प्रसंस्करण और शोधन (refining) ऐसे पदार्थ तैयार करता है जिनकी संरचना और शुद्धता औद्योगिक उपयोगकर्ताओं की आवश्यकता के अनुरूप होती है।
ये चरण अलग-अलग देशों में हो सकते हैं। कोई देश खनिज का खनन तो कर सकता है, लेकिन उसके प्रसंस्करण के लिए विदेशी सुविधाओं पर निर्भर रह सकता है। मंत्रिमंडल की घोषणा परिष्कृत मध्यवर्ती पदार्थों और उच्च-शुद्धता वाली सामग्री के आयात पर भारत की निर्भरता को रेखांकित करती है। मध्यवर्ती पदार्थ (intermediate) वह सामग्री है जो अपने अंतिम औद्योगिक उपयोग तक पहुंचने से पहले आगे और प्रसंस्करण से गुजरती है।
योजना किन पदार्थों को लक्षित करती है
लिथियम संयंत्र अयस्कों और सांद्रों (concentrates) को प्रसंस्कृत कर बैटरी-ग्रेड उत्पाद (battery-grade products) बनाएंगे; इस योजना के लिथियम दायरे में ब्राइन (brines) शामिल नहीं हैं। प्रारंभिक पृथक्करण के बाद सांद्र में उपयोगी खनिज का अनुपात अधिक होता है। ब्राइन लवण-युक्त जल होते हैं जिनसे घुले हुए लिथियम को एक अलग उत्पादन मार्ग के जरिए निकाला जा सकता है।
निकेल संयंत्रों का उद्देश्य Class-1 निकेल या बैटरी-ग्रेड निकेल सल्फेट (nickel sulphate) का उत्पादन करना है। निकेल प्रसंस्करण के उप-उत्पाद के रूप में कोबाल्ट भी प्राप्त होने की उम्मीद है। उप-उत्पाद (by-product) वह द्वितीयक पदार्थ है जो मुख्य उत्पाद के साथ-साथ प्राप्त होता है। ये पदार्थ बैटरी, इलेक्ट्रॉनिक्स, रक्षा उपकरण और विशेष इस्पात (speciality steel) जैसे उपयोगों की आपूर्ति करते हैं।
बैटरी ग्रेड से तात्पर्य ऐसे पदार्थ से है जो बैटरी उत्पादन के लिए आवश्यक रासायनिक-गुणवत्ता मानकों को पूरा करता है। विनिर्माण एकसमान आगतों (inputs) पर निर्भर करता है, इसलिए शुद्धिकरण और गुणवत्ता नियंत्रण इस श्रृंखला के महत्वपूर्ण हिस्से हैं। सांद्र तैयार करने और बैटरी कारखाने के लिए उपयुक्त पदार्थ की आपूर्ति करने के लिए अलग-अलग प्रसंस्करण क्षमताओं की आवश्यकता होती है।
पूंजीगत सहायता किस काम आती है
पूंजीगत व्यय, या कैपेक्स (Capital expenditure, or CAPEX), संयंत्र, मशीनरी और प्रसंस्करण उपकरणों जैसी परिसंपत्तियों पर किया जाने वाला खर्च है। ऐसी सुविधाओं में वाणिज्यिक उत्पादन शुरू होने से पहले भारी निवेश की आवश्यकता होती है। मंत्रिमंडल ने उच्च पूंजी आवश्यकता, उपयुक्त प्रौद्योगिकी तक सीमित पहुंच और कच्चे माल की उपलब्धता में बाधाओं को घरेलू परियोजनाओं के समक्ष प्रमुख रुकावटों के रूप में चिह्नित किया है।
यह योजना पात्र निवेश पर 30% सब्सिडी प्रदान करती है, जो प्रति लिथियम लाभार्थी अधिकतम ₹500 करोड़ और प्रति निकेल लाभार्थी अधिकतम ₹900 करोड़ की सहायता सीमा के अधीन है। पात्र-निवेश का नियम और प्रति लाभार्थी अधिकतम सीमा मिलकर सहायता की राशि तय करते हैं। योजना के तहत प्रत्येक खनिज के लिए दो लाभार्थियों का चयन करने का प्रावधान है।
परियोजनाओं का चयन और भुगतान कैसे होगा
चयन प्रक्रिया के दो चरण हैं। आवेदनों का पहले तकनीकी मूल्यांकन किया जाता है। इसके बाद अर्हता प्राप्त आवेदक वित्तीय बोली (financial bidding) में शामिल होते हैं, जहां सबसे कम कैपेक्स सहायता मांगने वाले के आधार पर चयन किया जाता है। यह प्रक्रिया परियोजना को पूरा करने की आवेदक की क्षमता को उसके द्वारा मांगी गई सरकारी सहायता से जोड़ती है।
भुगतान निर्धारित चरणबद्ध लक्ष्यों (milestones) से जुड़ी तीन किस्तों में जारी किया जाएगा। मंत्रालय का पृष्ठभूमि नोट इन्हें प्रतिबद्ध निवेश, लाभार्थी द्वारा लगाई गई अंशपूंजी (equity) और संयंत्र के कमीशनिंग से जोड़ता है। कमीशनिंग (Commissioning) वह चरण है जिसमें बनकर तैयार हुए संयंत्र को कार्यशील स्थिति में लाया जाता है। लक्ष्य-आधारित भुगतान सहायता राशि के जारी होने को संयंत्र की प्रगति से जोड़ते हैं।
शोधन का स्थान क्यों मायने रखता है
अंतरराष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी (International Energy Agency) के 2025 के आकलन में पाया गया कि खनिज शोधन आपूर्तिकर्ता देशों के एक छोटे समूह में अधिक केंद्रित हो गया था। केंद्रीकरण का अर्थ है कि कुछ स्थानों को प्रभावित करने वाले व्यवधान कई खरीदारों को प्रभावित कर सकते हैं। अतिरिक्त प्रसंस्करण क्षमता का निर्माण करना आपूर्ति श्रृंखला में उपलब्ध मार्गों में विविधता लाने का एक तरीका है।
घरेलू संयंत्रों को उपयुक्त कच्चे माल, प्रौद्योगिकी, परिचालन कौशल और अपने उत्पादन के लिए खरीदारों की भी आवश्यकता होती है। पूंजीगत सहायता उस व्यापक औद्योगिक व्यवस्था के भीतर प्रारंभिक निवेश की आवश्यकता को पूरा करती है। प्रस्तावित सुविधाओं का उद्देश्य भारत के भीतर अधिक प्रसंस्करण गतिविधि और मूल्य संवर्धन (value addition) को बनाए रखना है।
निष्कर्ष
यह योजना खनिज-युक्त कच्ची सामग्री और उपयोग के योग्य उच्च-शुद्धता वाले औद्योगिक पदार्थों के बीच की कड़ी पर केंद्रित है। इसकी चयन प्रक्रिया तकनीकी अर्हता को पूंजीगत सहायता के लिए प्रतिस्पर्धी मांग के साथ जोड़ती है। निवेश, अंशपूंजी और कमीशनिंग में प्रगति उस सहायता को प्रसंस्करण सुविधाओं के विकास से जोड़ेगी।