വാർത്തകളിൽ എന്തിനു?
നാസയുടെ (NASA) ഡബിൾ ആസ്റ്ററോയിഡ് റീഡയറക്ഷൻ ടെസ്റ്റ് (Double Asteroid Redirection Test - DART) ദൗത്യത്തിൽ നിന്നുള്ള ഡാറ്റ വിശകലനം (analysing) ചെയ്യുന്ന ഗവേഷകർ, ഈ ദൗത്യം ഛിന്നഗ്രഹ ഉപഗ്രഹമായ ഡിമോർഫോസിന്റെ (asteroid moonlet Dimorphos) മാതൃഗ്രഹമായ ഡിഡിമോസിന് (Didymos) ചുറ്റുമുള്ള ഭ്രമണപഥത്തെ (orbit) മാറ്റുക മാത്രമല്ല, സൂര്യനുചുറ്റുമുള്ള ബൈനറി സിസ്റ്റത്തിന്റെ (binary system) ഭ്രമണപഥത്തിൽ (orbit) ചെറിയ മാറ്റം വരുത്തുകയും ചെയ്തതായി കണ്ടെത്തി. ഈ കണ്ടെത്തലുകൾ ഗ്രഹ പ്രതിരോധത്തെക്കുറിച്ച് (planetary defence) പുതിയ ഉൾക്കാഴ്ചകൾ (insights) നൽകുന്നു.
പശ്ചാത്തലം
2021 നവംബറിൽ വിക്ഷേപിച്ച ഡാർട്ട് (DART) ദൗത്യം, അപകടസാധ്യതയുള്ള ഛിന്നഗ്രഹങ്ങളെ (hazardous asteroids) വഴിതിരിച്ചുവിടാൻ (deflect) രൂപകൽപ്പന ചെയ്ത ഒരു സാങ്കേതികവിദ്യയുടെ ആദ്യത്തെ പൂർണ്ണ തോതിലുള്ള പരീക്ഷണമാണ് (full‑scale test). 2022 സെപ്തംബറിൽ, ഡാർട്ട് ബഹിരാകാശ പേടകം (spacecraft) വലിയ ഛിന്നഗ്രഹമായ ഡിഡിമോസിനെ (Didymos) ചുറ്റുന്ന 160 മീറ്റർ വീതിയുള്ള ഉപഗ്രഹമായ ഡിമോർഫോസിൽ (Dimorphos) മനഃപൂർവ്വം ഇടിച്ചു. ആഘാതം ഡിഡിമോസിന് ചുറ്റുമുള്ള ഡിമോർഫോസിന്റെ പരിക്രമണ കാലയളവ് (orbital period) കുറയ്ക്കാനും ചലനാത്മക ആഘാതങ്ങൾക്ക് (kinetic impacts) ഛിന്നഗ്രഹ പാതകളെ (asteroid trajectories) മാറ്റാൻ കഴിയുമെന്ന് തെളിയിക്കാനും ഉദ്ദേശിച്ചുള്ളതായിരുന്നു.
പ്രാരംഭ അളവുകൾ (Initial measurements) ആഘാതം ഡിമോർഫോസിന്റെ ഭ്രമണപഥ കാലയളവ് ഏകദേശം 33 മിനിറ്റ് കുറച്ചതായി കാണിച്ചു. 2026 മാർച്ചിൽ, കൂടുതൽ വിശകലനത്തിൽ കൂട്ടിയിടിയിൽ നിന്നുള്ള അവശിഷ്ടങ്ങൾ അധിക ആക്കം (additional momentum) നൽകിയതായി വെളിപ്പെടുത്തി, ഇത് മുഴുവൻ ഡിഡിമോസ്-ഡിമോർഫോസ് (Didymos–Dimorphos) സംവിധാനത്തിനും കോണീയ ആക്കം (angular momentum) നഷ്ടപ്പെടാൻ കാരണമാവുകയും അതിന്റെ സൗര ഭ്രമണപഥം (solar orbit) പ്രതിവർഷം ഏകദേശം 0.15 സെക്കൻഡ് ചുരുക്കുകയും ചെയ്തു. ഈ മാറ്റം വളരെ ചെറുതാണെങ്കിലും, അവശിഷ്ടങ്ങൾ വഹിക്കുന്ന ആക്കം വഴിതിരിച്ചുവിടുന്നതിലേക്ക് സംഭാവന ചെയ്യുന്നുവെന്ന് സ്ഥിരീകരിക്കുന്നു, ഇത് ഭാവിയിലെ ഗ്രഹ പ്രതിരോധ (planetary‑defence) ദൗത്യങ്ങൾക്ക് ഒരു പ്രധാന പരിഗണനയാണ്.
പ്രധാന പോയിന്റുകളും പ്രാധാന്യവും
- ആദ്യത്തെ വിജയകരമായ വഴിതിരിച്ചുവിടൽ പരിശോധന (First successful deflection test): ഒരു ബഹിരാകാശ പേടകത്തിന്റെ ആഘാതത്തിന് ഒരു ഛിന്നഗ്രഹത്തിന്റെ ഭ്രമണപഥത്തെ അളക്കാവുന്ന രീതിയിൽ മാറ്റാൻ കഴിയുമെന്ന് ഡാർട്ട് (DART) തെളിയിച്ചു, ഇത് ഗ്രഹ പ്രതിരോധത്തിനുള്ള (planetary defence) ഒരു പ്രധാന സാങ്കേതികവിദ്യ (technique) സാധൂകരിക്കുന്നു.
- ആക്കം വർദ്ധിപ്പിക്കൽ (Momentum enhancement): കൂട്ടിയിടി മൂലം ഉണ്ടായ അവശിഷ്ടങ്ങളും (Debris) പൊടിയും (dust) അധിക ആക്കം വഹിച്ചു, നേരിട്ടുള്ള ആഘാതത്തിനപ്പുറം (direct impact) വഴിതിരിച്ചുവിടൽ പ്രഭാവം (deflection effect) വർദ്ധിപ്പിച്ചു.
- ഭാവി ദൗത്യങ്ങൾക്കുള്ള പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ (Implications for future missions): എജക്റ്റാ ഡൈനാമിക്സ് (ejecta dynamics) മനസിലാക്കുന്നത്, സാധ്യമായ ഛിന്നഗ്രഹ ഭീഷണികളിൽ നിന്ന് ഭൂമിയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി കൈനറ്റിക്-ഇംപാക്റ്റർ (kinetic-impactor) ദൗത്യങ്ങൾ ആസൂത്രണം ചെയ്യാൻ ശാസ്ത്രജ്ഞരെ സഹായിക്കുന്നു.
- അന്താരാഷ്ട്ര സഹകരണം (International cooperation): ദൗത്യത്തിൽ അന്താരാഷ്ട്ര നിരീക്ഷണാലയങ്ങളും (international observatories) സഹകരണങ്ങളും ഉൾപ്പെട്ടിരുന്നു, ഇത് ഗ്രഹ-പ്രതിരോധ (planetary-defence) ശ്രമങ്ങളുടെ ആഗോള സ്വഭാവത്തെ (global nature) വ്യക്തമാക്കുന്നു.
ഉറവിടം: Moneycontrol