വാർത്തകളിൽ ഇടം നേടിയത് എന്തുകൊണ്ട്?
ഛത്തീസ്ഗഡിലെ (Chhattisgarh) ഉദന്തി സീതാനദി ടൈഗർ റിസർവിലെ (Udanti Sitanadi Tiger Reserve) ഫോറസ്റ്റ് ഗാർഡുകൾ അടുത്തിടെ ഹിമാലയൻ ട്രൈകാരിനേറ്റ് ഹിൽ ആമയുടെ (Himalayan Tricarinate Hill Turtle) ചിത്രമെടുത്തു, ഇത് ഹിമാലയൻ താഴ്വരയ്ക്ക് പുറത്ത് അപൂർവ്വമായി മാത്രം രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുള്ള (documented) സ്പീഷിസാണ്. സംരക്ഷണ ശ്രമങ്ങളും ആരോഗ്യകരമായ മൈക്രോഹാബിറ്റാറ്റുകളും (microhabitats) അസാധാരണമായ വന്യജീവികളെ മധ്യേന്ത്യയിൽ നിലനിൽക്കാൻ അനുവദിക്കുന്നുവെന്ന് ഈ കണ്ടെത്തൽ സൂചിപ്പിക്കുന്നു.
പശ്ചാത്തലം
ഹിമാലയൻ ട്രൈകാരിനേറ്റ് ഹിൽ ആമ (Melanochelys tricarinata) ഒരു ചെറിയ ശുദ്ധജല ആമയാണ്, അതിന്റെ തോടിലെ (carapace) മൂന്ന് ഉയർന്ന വരമ്പുകൾ (carinae) കാരണമാണ് ഈ പേര് ലഭിച്ചത്. ഇന്ത്യയിലെ ഹിമാലയൻ താഴ്വരകളിലെ (അരുണാചൽ പ്രദേശ്, അസം, ബീഹാർ, ഉത്തർപ്രദേശ്, പശ്ചിമ ബംഗാൾ, ഛത്തീസ്ഗഡ് എന്നിവയുൾപ്പെടെ), ബംഗ്ലാദേശ്, നേപ്പാൾ, ഭൂട്ടാൻ എന്നിവിടങ്ങളിലെ ഈർപ്പമുള്ള ഇലപൊഴിയും (moist deciduous), നിത്യഹരിത (evergreen) വനങ്ങളിൽ ഇത് കാണപ്പെടുന്നു. ഈ സ്പീഷിസ് ലജ്ജാശീലമുള്ളവയാണ്, പലപ്പോഴും അരുവികൾക്കും ചതുപ്പുകൾക്കും (marshes) സമീപം കരിയിലകൾക്കടിയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കുന്നു. ഇതിന്റെ പരിമിതമായ വ്യാപ്തിയും ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശവും അനധികൃത വളർത്തുമൃഗങ്ങളുടെ വ്യാപാരത്തിൽ നിന്നുള്ള ഭീഷണികളും കാരണം, ഇതിനെ IUCN റെഡ് ലിസ്റ്റിൽ (IUCN Red List) "ദുർബലമായത് (Vulnerable)" ആയി പട്ടികപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്.
പ്രധാന സവിശേഷതകൾ
- രൂപം (Appearance): വ്യതിരിക്തമായ മൂന്ന് രേഖാംശ (longitudinal) വരമ്പുകളുള്ള തവിട്ട് അല്ലെങ്കിൽ ഒലിവ് (olive) നിറത്തിലുള്ള കാരാപ്പേസ്; പ്ലാസ്ട്രോൺ (plastron - അടിവയറിലെ തോട്) ഇരുണ്ട അടയാളങ്ങളോട് കൂടിയ മഞ്ഞകലർന്ന നിറമാണ്.
- വലിപ്പം: മുതിർന്നവയ്ക്ക് സാധാരണയായി 16-25 സെന്റീമീറ്റർ നീളമുണ്ടാകും.
- ആവാസവ്യവസ്ഥ (Habitat): വനപ്രദേശങ്ങളിൽ സാവധാനം ഒഴുകുന്ന അരുവികൾ, നെൽപ്പാടങ്ങൾ, ചതുപ്പുകൾ എന്നിവയാണ് ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത്. മഴക്കാലത്ത് പാടങ്ങളിൽ വെള്ളം കയറുമ്പോൾ ഇത് കരയിൽ തന്നെ തുടരും.
- സ്വഭാവം: രാത്രിഞ്ചരനും (Nocturnal) രഹസ്യ സ്വഭാവമുള്ളതുമാണ്; പ്രാണികൾ, മോളസ്കുകൾ (molluscs), ചെറിയ തവളകൾ, സസ്യങ്ങൾ എന്നിവയെ ഭക്ഷിക്കുന്നു.
- ഭീഷണികൾ: കൃഷിക്കായുള്ള തണ്ണീർത്തടങ്ങൾ നഷ്ടപ്പെടുന്നത്, അരുവികൾ മലിനമാകുന്നത്, വളർത്തുമൃഗങ്ങളുടെ വ്യാപാരത്തിനായി (pet trade) ശേഖരിക്കുന്നത്.
കണ്ടെത്തലിന്റെ പ്രാധാന്യം
ഉദന്തി സീതാനദി ടൈഗർ റിസർവിൽ നിന്നുള്ള റെക്കോർഡ് ഈ ആമയുടെ അറിയപ്പെടുന്ന വിതരണം വിപുലീകരിക്കുകയും മധ്യ ഇന്ത്യയിലെ സംരക്ഷിത പ്രദേശങ്ങൾക്ക് ഇപ്പോഴും അനുയോജ്യമായ ആവാസവ്യവസ്ഥയുണ്ടെന്ന് സൂചിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. അറിയപ്പെടാത്ത ജീവിവർഗ്ഗങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിൽ വേട്ടയാടൽ വിരുദ്ധ പട്രോളിംഗ് (anti‑poaching patrols), ആവാസവ്യവസ്ഥ പുനഃസ്ഥാപിക്കൽ (habitat restoration), ബോധവൽക്കരണ കാമ്പെയ്നുകൾ എന്നിവയുടെ പ്രാധാന്യത്തെ ഇത്തരം നിരീക്ഷണങ്ങൾ അടിവരയിടുന്നു.