വാർത്തകളിൽ ഇടംനേടിയത് എന്തുകൊണ്ട്?
ലാഭരഹിത സ്ഥാപനമായ ടോക്സിക്സ് ലിങ്ക് (Toxics Link) നടത്തിയ ഒരു പാരിസ്ഥിതിക പഠനത്തിൽ, ഡൽഹിയിലും (Delhi) അയൽ സംസ്ഥാനങ്ങളിലുമുള്ള അംഗീകൃതവും (authorised) അനധികൃതവുമായ (unauthorised) ലെഡ്-ആസിഡ് ബാറ്ററി റീസൈക്ലിംഗ് യൂണിറ്റുകൾക്ക് (lead-acid battery recycling units) ചുറ്റും ശേഖരിച്ച മണ്ണിന്റെ സാമ്പിളുകളിൽ ലെഡിന്റെ (lead) അപകടകരമാംവിധം ഉയർന്ന സാന്ദ്രത (high concentrations) കണ്ടെത്തി. ഈ കണ്ടെത്തലുകൾ പൊതുജനാരോഗ്യ അപകടങ്ങളെക്കുറിച്ചും അയഞ്ഞ നിയന്ത്രണങ്ങളെക്കുറിച്ചും (lax regulation) ആശങ്കയുണർത്തി.
പശ്ചാത്തലം
ലെഡ് (Lead) സാന്ദ്രതയുള്ളതും മൃദുവായതുമായ ഒരു ലോഹമാണ്, സ്റ്റോറേജ് ബാറ്ററികൾ, കേബിളുകൾ, വെടിമരുന്ന് (ammunition), സോൾഡർ (solder), റേഡിയേഷൻ ഷീൽഡിംഗ് (radiation shielding) എന്നിവയിൽ ഇത് വ്യാപകമായി ഉപയോഗിക്കുന്നു. ഇതിന്റെ കുറഞ്ഞ ദ്രവണാങ്കവും (melting point) വഴക്കവും (malleability) ഇതിനെ പ്രോസസ്സ് ചെയ്യുന്നത് എളുപ്പമാക്കുന്നു, പക്ഷേ ഇത് ശക്തമായ ഒരു ന്യൂറോടോക്സിൻ (neurotoxin) ആണ്. ഇതുമായുള്ള സമ്പർക്കം (Exposure) തലച്ചോറ്, വൃക്കകൾ, ഹൃദയ സിസ്റ്റം (cardiovascular system) എന്നിവയെ തകരാറിലാക്കാം, പ്രത്യേകിച്ചും കുട്ടികളുടെ വളർച്ചയ്ക്ക് ഇത് ഹാനികരമാണ്. ലെഡ് അടങ്ങിയ പെട്രോളും പെയിന്റും നിരോധിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, അനൗപചാരിക ബാറ്ററി റീസൈക്ലിംഗ് ഇന്ത്യയിലെ പാരിസ്ഥിതിക മലിനീകരണത്തിന്റെ (environmental contamination) പ്രധാന സ്രോതസ്സായി തുടരുന്നു.
പഠനത്തിലെ പ്രധാന കണ്ടെത്തലുകൾ
- ഉയർന്ന മലിനീകരണ തോത് (High contamination levels): ഗവേഷകർ ഡൽഹി, ഹരിയാന, ഉത്തർപ്രദേശ്, രാജസ്ഥാൻ എന്നിവിടങ്ങളിൽ നിന്ന് 23 മണ്ണ് സാമ്പിളുകൾ ശേഖരിച്ചു. ലെഡിന്റെ സാന്ദ്രത (Lead concentrations) ഒരു ദശലക്ഷത്തിൽ 100 മുതൽ 43,800 ഭാഗങ്ങൾ വരെയാണ് (ppm), 52 ശതമാനം സാമ്പിളുകൾ 5,000 ppm കവിഞ്ഞു—ഇത് അനുവദനീയമായ പരിധിയേക്കാൾ വളരെ കൂടുതലാണ്.
- മലിനീകരണ സ്രോതസ്സുകൾ (Sources of pollution): ഉപയോഗിച്ച ലെഡ്-ആസിഡ് ബാറ്ററികൾ (lead-acid batteries) ശരിയായ രീതിയിലല്ലാതെ പൊളിക്കുന്നതും (dismantling) ഉരുക്കുന്നതും (smelting) കാരണം ലെഡ് പൊടിയും സ്ലാഗും (slag) മണ്ണും വെള്ളവും മലിനമാക്കുന്നു. അംഗീകൃതവും അനധികൃതവുമായ യൂണിറ്റുകളിൽ മതിയായ മലിനീകരണ നിയന്ത്രണ സംവിധാനങ്ങൾ (pollution controls) ഇല്ലെന്ന് കണ്ടെത്തി.
- ആരೋಗ್ಯ പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ: ലെഡുമായുള്ള സമ്പർക്കം വർദ്ധിച്ചുവരുന്നതാണെന്നും (cumulative) ഇതിന് സുരക്ഷിതമായ ഒരു അളവില്ലെന്നും റിപ്പോർട്ട് ഊന്നിപ്പറയുന്നു. ഇത് പഠന വൈകല്യങ്ങൾ (learning disabilities), പെരുമാറ്റ പ്രശ്നങ്ങൾ, വിളർച്ച (anaemia), ഉയർന്ന രക്തസമ്മർദ്ദം (hypertension), പ്രത്യുൽപാദന പ്രശ്നങ്ങൾ എന്നിവയ്ക്ക് കാരണമാകും. 2021-ൽ ആഗോളതലത്തിൽ ലെഡ് വിഷബാധ (lead poisoning) കാരണം 1.5 ദശലക്ഷത്തിലധികം മരണങ്ങൾ സംഭവിച്ചതായി ലോകാരോഗ്യ സംഘടന (World Health Organization) കണക്കാക്കുന്നു.
- ശുപാർശകൾ: പാരിസ്ഥിതിക മാനദണ്ഡങ്ങൾ കർശനമായി നടപ്പിലാക്കുക, ശുദ്ധമായ റീസൈക്ലിംഗ് സാങ്കേതികവിദ്യകൾ സ്വീകരിക്കുക, മണ്ണും വെള്ളവും കൃത്യമായി നിരീക്ഷിക്കുക, ഉപയോഗശൂന്യമായ ബാറ്ററികൾ സുരക്ഷിതമായി നിർമാർജനം ചെയ്യുക (safe disposal), തൊഴിലാളികൾക്കും സമീപവാസികൾക്കുമായി ബോധവൽക്കരണ കാമ്പെയ്നുകൾ (awareness campaigns) നടത്തുക എന്നിവ ടോക്സിക്സ് ലിങ്ക് (Toxics Link) ആവശ്യപ്പെട്ടു.
പ്രാധാന്യം
- പാരിസ്ഥിതിക നീതി (Environmental justice): റീസൈക്ലിംഗ് യൂണിറ്റുകൾക്ക് സമീപമുള്ള കമ്മ്യൂണിറ്റികൾ—കൂടുതലും കുറഞ്ഞ വരുമാനക്കാർ—ഭാരമേറിയ ലോഹ മലിനീകരണത്തിന്റെ (heavy-metal pollution) ദുരിതം അനുഭവിക്കുന്നു. മലിനീകരണം പരിഹരിക്കുന്നത് ദുർബല വിഭാഗങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കുന്നു.
- നയ പരിഷ്കരണം (Policy reform): റീസൈക്ലിംഗ് മേഖലയെ ഔപചാരികമാക്കേണ്ടതിന്റെയും (formalise) പരിശോധനകൾ (inspections), ലൈസൻസിംഗ്, പിഴകൾ എന്നിവയിലൂടെ നിയമം പാലിക്കുന്നത് ഉറപ്പാക്കേണ്ടതിന്റെയും ആവശ്യകത പഠനം എടുത്തുകാണിക്കുന്നു.
- പൊതുജനാരോഗ്യം (Public health): ലെഡുമായുള്ള സമ്പർക്കം കുറയ്ക്കുന്നത് ആരോഗ്യ പരിരക്ഷാ ചെലവുകൾ (healthcare costs) കുറയ്ക്കുകയും കുട്ടികളുടെ വികസന ഫലങ്ങൾ മെച്ചപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്യും.
ഉപസംഹാരം
ലെഡ് ഉപയോഗപ്രദമായ ഒരു വ്യാവസായിക ലോഹമാണെങ്കിലും, ഇതിന്റെ അനുചിതമായ റീസൈക്ലിംഗ് ആളുകൾക്കും പരിസ്ഥിതിക്കും ഗുരുതരമായ ഭീഷണി ഉയർത്തുന്നു എന്ന് ടോക്സിക്സ് ലിങ്ക് (Toxics Link) റിപ്പോർട്ട് അടിവരയിടുന്നു. മലിനീകരണം തടയുന്നതിനും പൊതുജനാരോഗ്യം സംരക്ഷിക്കുന്നതിനും നിയന്ത്രണങ്ങൾ (regulation), സാങ്കേതികവിദ്യ, സമൂഹത്തിന്റെ അവബോധം എന്നിവയുടെ സംയോജനം ആവശ്യമാണ്.
അവലംബം: ദി ഹിന്ദു (The Hindu)