വാർത്തകളിൽ ഇടംനേടിയത് എന്തുകൊണ്ട്?
ലോംഗ്-ടെയിൽഡ് ഡസ്ക്ഹോക്കർ (Long-Tailed Duskhawker - Gynacantha khasiaca) എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഒരു അപൂർവ ഡ്രാഗൺഫ്ലൈ (dragonfly) വർഗ്ഗത്തെ 110 വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം അടുത്തിടെ അരുണാചൽ പ്രദേശിലെ നാംദഫ നാഷണൽ പാർക്ക് ആൻഡ് ടൈഗർ റിസർവിൽ (Namdapha National Park and Tiger Reserve) കണ്ടെത്തി. ഈ പുനർകണ്ടെത്തൽ കിഴക്കൻ ഹിമാലയൻ (Eastern Himalayan) വനങ്ങളുടെ പാരിസ്ഥിതിക പ്രാധാന്യത്തെ അടിവരയിടുന്നു, കൂടാതെ സംരക്ഷണ പ്രവർത്തകരുടെ ശ്രദ്ധ ആകർഷിക്കുകയും ചെയ്തു.
പശ്ചാത്തലം
മേഘാലയയിലെ ഖാസി ഹിൽസിൽ (Khasi Hills) നിന്നുള്ള മാതൃകകളെ അടിസ്ഥാനമാക്കി 1896-ൽ ബ്രിട്ടീഷ് എന്റമോളജിസ്റ്റ് (entomologist) റോബർട്ട് മക്ലാക്ലനാണ് (Robert McLachlan) ഈ ഇനത്തെ ആദ്യമായി വിവരിച്ചത്. ഇരുപതാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ തുടക്കത്തിന് ശേഷം, 2024 ഒക്ടോബർ വരെ ഇതിനെക്കുറിച്ചുള്ള സ്ഥിരീകരിച്ച രേഖകളൊന്നും (confirmed records) ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. നാംദഫ നാഷണൽ പാർക്കിലെ ദെബാനിനടുത്തുള്ള (Deban) മിയാവോ-വിജയനഗർ റോഡരികിൽ (Miao–Vijoynagar road) വച്ച് സിറ്റിസൺ സയന്റിസ്റ്റുകൾ (citizen scientists) ഒരു ആൺ (male) തുമ്പിയുടെ ഫോട്ടോ എടുത്തു. ലോംഗ്-ടെയിൽഡ് ഡസ്ക്ഹോക്കർ (Long-Tailed Duskhawker) എന്നും വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഈ ഡ്രാഗൺഫ്ലൈ എഷ്നിഡേ (Aeshnidae) കുടുംബത്തിൽ പെട്ടതാണ്. ഇതിനെ ക്രിപസ്കുലർ (crepuscular) ആയി കണക്കാക്കുന്നു, പ്രധാനമായും സന്ധ്യാസമയത്താണ് (dusk) ഇവ പറക്കുന്നത്, കൂടാതെ കൊതുകുകളുടെയും മറ്റ് പ്രാണികളുടെയും വേട്ടക്കാരായി (predator) ഇവ പ്രവർത്തിക്കുന്നു.
തിരിച്ചറിയലും രൂപഘടനയും (Identification and morphology)
- വലിപ്പവും ആകൃതിയും (Size and shape): ഏകദേശം 47-51 മില്ലിമീറ്റർ വലിപ്പമുള്ള നേർത്ത വയറുള്ള (abdomen) വലിയൊരു ഡ്രാഗൺഫ്ലൈ (dragonfly). നീളമുള്ള ഒരു "വാൽ" (tail) ആയി വയറ് ചുരുങ്ങുന്നു, ഇത് ഈ ഇനത്തിന് പൊതുവായ പേര് നൽകുന്നു.
- നിറം (Colouration): തോറാക്സ് (thorax) ഓരോ വശത്തും രണ്ട് ഇരുണ്ട വരകളുള്ള തിളക്കമുള്ള പച്ചയാണ്, അതേസമയം ചിറകുകൾ സുതാര്യവും (transparent - hyaline) അടിഭാഗത്ത് (base) നേരിയ ആമ്പർ നിറവുമുള്ളതാണ് (amber tint). ചിറകിന്റെ അറ്റത്ത് സ്റ്റെറോസ്റ്റിഗ്മ (pterostigma) എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന കടും തവിട്ട് നിറത്തിലുള്ള പാടുണ്ട്.
- അനൽ അപ്പെൻഡേജുകൾ (Anal appendages): തിരിച്ചറിയുന്നതിന് കറുത്ത അനൽ അപ്പെൻഡേജുകൾ (black anal appendages) പ്രധാനമാണ്. താഴ്ന്ന അപ്പെൻഡേജുകൾക്ക് (lower appendages) മുകളിലുള്ളവയുടെ മൂന്നിൽ രണ്ട് ഭാഗത്തോളം നീളമുണ്ട്.
- മെച്യൂരിറ്റി വ്യത്യാസങ്ങൾ (Maturity differences): പൂർണ്ണവളർച്ചയെത്തിയ ആൺ തുമ്പികൾക്ക് ഇളം നീല മുതൽ ഒലിവ് പച്ച (olive-green) വരെയുള്ള കണ്ണുകളും ടി-ആകൃതിയിലുള്ള (T-shaped) കറുത്ത അടയാളമുള്ള ഇളം പച്ച മുഖവുമുണ്ട്. അപൂർണ്ണവളർച്ചയെത്തിയവ (Immature) സാധാരണയായി തവിട്ടുനിറവും ഇളം കണ്ണുകളും തോറാക്സും (thorax) ഉള്ളവയുമാണ്. പ്രായമാകുന്തോറും സ്പീഷീസുകൾ നിറം മാറ്റം പ്രകടിപ്പിക്കുന്നു.
ആവാസവ്യവസ്ഥയും പരിസ്ഥിതിവിജ്ഞാനവും (Habitat and ecology)
- ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായ പരിധി (Geographic range): ഇന്ത്യ, ബംഗ്ലാദേശ്, ഭൂട്ടാൻ, ശ്രീലങ്ക എന്നിവയുൾപ്പെടെ തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യയുടെ ചില ഭാഗങ്ങളിൽ G. khasiaca വിതരണം ചെയ്യപ്പെടുന്നു. ഇന്ത്യയ്ക്കുള്ളിൽ അസം, മേഘാലയ, ഉത്തരാഖണ്ഡ്, മഹാരാഷ്ട്ര, പശ്ചിമ ബംഗാൾ, അരുണാചൽ പ്രദേശ് തുടങ്ങിയ സംസ്ഥാനങ്ങളിൽ ഇത് രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്.
- അനുയോജ്യമായ ആവാസവ്യവസ്ഥ (Preferred habitat): വനങ്ങളുടെ അതിരുകൾ, ഇടതൂർന്ന സസ്യജാലങ്ങൾ, നദികൾ, ചതുപ്പുകൾ, കുളങ്ങൾ എന്നിവയ്ക്ക് സമീപമുള്ള തണലുള്ള പ്രദേശങ്ങൾ (shady areas) എന്നിവിടങ്ങളിൽ ഈ ഡ്രാഗൺഫ്ലൈ വസിക്കുന്നു. സന്ധ്യാസമയത്ത് കൂടുതൽ സജീവമാകുന്ന ഇത് ഒരു ക്രിപസ്കുലർ (crepuscular) ആണ്, കൂടാതെ കൊതുകുകളുടെ എണ്ണം നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ ഒരു പങ്കുവഹിക്കുന്നു.
- സൂചക ഇനങ്ങൾ (Indicator species): ഡ്രാഗൺഫ്ലൈകളെ (Dragonflies) ശുദ്ധജല ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ ആരോഗ്യത്തിന്റെ മികച്ച സൂചകങ്ങളായി (indicators) കണക്കാക്കുന്നു, കാരണം അവയുടെ ലാർവകൾ (larvae) ശുദ്ധജലത്തിലാണ് ജീവിക്കുന്നത്. G. khasiaca-യുടെ സാന്നിധ്യം നാംദഫയിലെ വനങ്ങളുടെയും തണ്ണീർത്തടങ്ങളുടെയും (wetlands) മാറ്റമില്ലാത്ത പ്രകൃതിയെ (intact nature) പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു.
- സംരക്ഷണ നില (Conservation status): ഇന്റർനാഷണൽ യൂണിയൻ ഫോർ കൺസർവേഷൻ ഓഫ് നേച്ചർ (International Union for Conservation of Nature - IUCN) ഈ ഇനത്തെ ഡാറ്റാ കുറവുള്ളവയുടെ (Data Deficient) പട്ടികയിൽ ഉൾപ്പെടുത്തുന്നു, കാരണം അതിന്റെ ജനസംഖ്യാ വലിപ്പത്തെക്കുറിച്ചും വിതരണത്തെക്കുറിച്ചും വളരെക്കുറച്ചു മാത്രമേ അറിയൂ. ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശം (habitat destruction), മലിനീകരണം, നഗരവൽക്കരണം എന്നിവ ഭീഷണികളിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു.
നാംദഫ നാഷണൽ പാർക്കിനെക്കുറിച്ച് (About Namdapha National Park)
നാംദഫ നാഷണൽ പാർക്കും ടൈഗർ റിസർവും (Namdapha National Park and Tiger Reserve) മ്യാൻമർ അതിർത്തിയോട് ചേർന്ന് അരുണാചൽ പ്രദേശിലെ ചാങ്ലാങ് (Changlang) ജില്ലയിലാണ് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. ഏകദേശം 1,985 ചതുരശ്ര കിലോമീറ്റർ വിസ്തൃതിയുള്ള ഇത് ഇന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും വടക്കേയറ്റത്തുള്ള നിമ്ന്ന പ്രദേശ മഴക്കാടാണ് (northernmost lowland rainforest), കൂടാതെ ഉഷ്ണമേഖലാ നിത്യഹരിത വനങ്ങൾ (tropical evergreen forests) മുതൽ ആൽപൈൻ പുൽമേടുകൾ (alpine meadows) വരെയുള്ള വിപുലമായ ആവാസവ്യവസ്ഥകൾ ഇവിടെയുണ്ട്. 1983-ൽ ടൈഗർ റിസർവായി (tiger reserve) പ്രഖ്യാപിക്കപ്പെട്ട ഈ പാർക്കിലൂടെയാണ് നോവ-ഡിഹിംഗ് നദി (Noa-Dihing River) ഒഴുകുന്നത്. കടുവ, പുള്ളിപ്പുലി, മഞ്ഞു പുള്ളിപ്പുലി, ക്ലൗഡഡ് ലെപ്പേർഡ് തുടങ്ങി നാല് വലിയ പൂച്ച (large cat) വർഗ്ഗങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് ജീവിക്കുന്ന (coexist) ലോകത്തിലെ ഏക സംരക്ഷിത പ്രദേശം എന്ന നിലയിൽ നാംദഫ പ്രശസ്തമാണ്. ഹൂലോക്ക് ഗിബ്ബണുകൾ (Hoolock gibbons), ആനകൾ, വൈറ്റ്-വിംഗ്ഡ് വുഡ് ഡക്ക് (White-winged Wood Duck) തുടങ്ങിയ അപൂർവ പക്ഷികൾ ഉൾപ്പെടെ 1,200-ലധികം ഇനം മൃഗങ്ങളെ ഈ പാർക്ക് പിന്തുണയ്ക്കുന്നു.
ഉപസംഹാരം
ഒരു നൂറ്റാണ്ടിനുശേഷം ലോംഗ്-ടെയിൽഡ് ഡസ്ക്ഹോക്കറിന്റെ (Long-Tailed Duskhawker) പുനർകണ്ടെത്തൽ ഇന്ത്യയുടെ വടക്കുകിഴക്കൻ വനങ്ങളിലെ മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന വൈവിധ്യത്തെ എടുത്തുകാണിക്കുകയും തണ്ണീർത്തടങ്ങളുടെയും (wetlands) മഴക്കാടുകളുടെയും (rainforests) തുടർച്ചയായ നിരീക്ഷണത്തിന്റെയും സംരക്ഷണത്തിന്റെയും ആവശ്യകത ഊന്നിപ്പറയുകയും ചെയ്യുന്നു. നാംദഫ (Namdapha) പോലുള്ള ആവാസവ്യവസ്ഥകളെ സംരക്ഷിക്കുന്നത് സുപ്രധാന പാരിസ്ഥിതിക പങ്ക് (ecological roles) വഹിക്കുന്ന അധികം അറിയപ്പെടാത്ത ജീവിവർഗ്ഗങ്ങളുടെ (lesser-known species) നിലനിൽപ്പ് ഉറപ്പാക്കുന്നു.