चर्चा में क्यों?
ब्रिटिश शासन (British rule) के दौरान निर्मित और जून 1934 में खोला गया, मेट्टूर बांध (Mettur Dam) मध्य तमिलनाडु (central Tamil Nadu) के लिए सिंचाई (irrigation) और पीने के पानी का एक महत्वपूर्ण स्रोत बना हुआ है। हर साल अधिकारी जून की शुरुआत में सुर्खियां बटोरते हुए, नीचे की ओर पानी छोड़ने के लिए बांध के स्लुइस गेट (sluice gates) खोलने की तारीख की घोषणा करते हैं। इसके इतिहास (history) पर एक नज़र डालने से पता चलता है कि संरचना इतनी महत्वपूर्ण क्यों है।
पृष्ठभूमि
मेट्टूर बांध (Mettur Dam) कावेरी नदी (Kaveri River) तक फैला है जहाँ यह पहाड़ों को छोड़ कर मैदानी इलाकों में प्रवेश करती है। आयरिश इंजीनियर कर्नल डब्ल्यू.एम.ई. विंसेंट हार्ट (Colonel W.M.E. Vincent Hart) की देखरेख में 1920 के दशक में निर्माण शुरू हुआ। इस परियोजना में लगभग 17,000 श्रमिकों को नियुक्त किया गया और नायमबाडी (Nayambadi) जैसे गांवों को स्थानांतरित करने की आवश्यकता थी। नौ साल के काम के बाद इसका उद्घाटन 12 जून 1934 को हुआ। लगभग 1,700 मीटर की लंबाई और लगभग 120 फीट की ऊंचाई के साथ, यह तब एशिया के सबसे लंबे चिनाई वाले बांधों (longest masonry dams) में से एक था।
बांध स्टेनली जलाशय (Stanley Reservoir) बनाता है, जिसका नाम मद्रास (Madras) के गवर्नर के नाम पर रखा गया है। यह अपने जलग्रहण (catchment) से और कर्नाटक में कृष्णा राजा सागर (Krishna Raja Sagara) और काबिनी (Kabini) जैसे ऊपर की ओर स्थित बांधों (upstream dams) से पानी प्राप्त करता है। मेट्टूर की लगभग 93 अरब घन फुट (billion cubic feet) की भंडारण क्षमता सलेम (Salem), इरोड (Erode), तिरुचिरापल्ली और तंजावुर जिलों में दस लाख एकड़ से अधिक सिंचाई करने वाली नहरों के नेटवर्क (network of canals) को पानी देती है। यह जलाशय दक्षिण भारत के प्रमुख मछली पकड़ने वाले मैदानों (fishing grounds) में से एक है।
मुख्य बिंदु
- वार्षिक जल निकासी (Annual water release): बांध के गेट आमतौर पर पहले फसल के मौसम (कुरुवई) के लिए मध्य जून में और दूसरे मौसम (सांबा) के लिए सितंबर में खोले जाते हैं। खुलने की तारीखें मानसून (monsoon) के प्रवाह और ऊपरी राज्यों (upstream states) के साथ समन्वय पर निर्भर करती हैं।
- बहुउद्देशीय उपयोग (Multi‑purpose use): सिंचाई के अलावा, मेट्टूर 12 से अधिक जिलों में पीने का पानी (drinking water) की आपूर्ति करता है और मेट्टूर पनबिजली परियोजना (Mettur Hydroelectric project) के माध्यम से पनबिजली उत्पादन (hydroelectric generation) का समर्थन करता है।
- सामाजिक-आर्थिक प्रभाव (Socio‑economic impact): बांध ने शुष्क क्षेत्रों (arid regions) को उपजाऊ चावल के कटोरे (fertile rice bowls) में बदल दिया है। किसानों की आजीविका (Farmers’ livelihoods) और पेपर मिलों और वस्त्रों (textiles) जैसे उद्योग इसकी समय पर रिलीज़ पर निर्भर हैं।
- चुनौतियां (Challenges): गाद (Silting) भंडारण क्षमता (storage capacity) को कम करती है, जबकि कावेरी जल (Cauvery waters) पर अंतरराज्यीय विवाद (interstate disputes) कभी-कभी पानी छोड़ने में देरी करते हैं। सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए बांध की दीवार को समय-समय पर मजबूत करना और आधुनिक बाढ़ प्रबंधन रणनीतियों (flood‑management strategies) की आवश्यकता है।
निष्कर्ष
इसके पूरा होने के नब्बे साल (ninety years) से अधिक समय बाद, मेट्टूर बांध (Mettur Dam) मध्य तमिलनाडु की जीवन रेखा (lifeline) बना हुआ है। आने वाले वर्षों में कृषि (agriculture) और पेयजल आपूर्ति (drinking water supply) को बनाए रखने के लिए विवेकपूर्ण जलाशय प्रबंधन (Prudent reservoir management) और तटवर्ती राज्यों (riparian states) के बीच सहयोग महत्वपूर्ण होगा।