വാർത്തകളിൽ ഇടംനേടിയത് എന്തുകൊണ്ട്?
തെലങ്കാനയിലെ Kawal Tiger Reserve-ൽ റെഡ്-നെക്ക്ഡ് ഫാൽക്കണിനെ (red-necked falcon) കണ്ടെത്തിയതിന്റെ അപൂർവ ദൃശ്യം ഗവേഷകർ അടുത്തിടെ രേഖപ്പെടുത്തി. ഈ പ്രദേശത്ത് അപൂർവ്വമായി മാത്രം കാണാറുള്ള ഈ പക്ഷിയെ, തുറസ്സായ വനപ്രദേശത്തിന് (woodland) മുകളിലൂടെ വേട്ടയാടുമ്പോഴാണ് പക്ഷിശാസ്ത്രജ്ഞർ (ornithologists) ക്യാമറയിൽ പകർത്തിയത്. ഈ കാഴ്ച റിസർവിലെ സമ്പന്നമായ പക്ഷിസമ്പത്തിലേക്കും റാപ്റ്റർ (raptor) ആവാസവ്യവസ്ഥകളെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടതിന്റെ ആവശ്യകതയിലേക്കും ശ്രദ്ധ ആകർഷിച്ചു.
പശ്ചാത്തലം
രണ്ട് വ്യത്യസ്ത ജനവാസ മേഖലകളിൽ (disjunct populations) കണ്ടുവരുന്ന ഒരു ചെറിയ ഫാൽക്കൺ (falcon) ആണ് റെഡ്-നെക്ക്ഡ് ഫാൽക്കൺ (Falco chicquera) - ഒന്ന് ഉപ-സഹാറൻ ആഫ്രിക്കയിലും (sub-Saharan Africa) മറ്റൊന്ന് ദക്ഷിണേഷ്യയിലും. ഏഷ്യൻ പക്ഷികൾക്ക് 28-34 സെന്റീമീറ്റർ ശരീര നീളവും 55-70 സെന്റീമീറ്റർ ചിറകുകളുടെ വിസ്തൃതിയും (wingspan) ഏകദേശം 160-250 ഗ്രാം ഭാരവുമുണ്ട്. ചുവപ്പും തവിട്ടും കലർന്ന നിറമുള്ള തലയും (crown) കഴുത്തും (nape), നീലയും ചാരനിറവും കലർന്ന മുകൾഭാഗവും, നേർത്ത വരകളുള്ള വെളുത്ത അടിഭാഗവും അവയെ തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു.
ഇന്ത്യൻ ഉപഭൂഖണ്ഡത്തിൽ ഈ ഇനം തുറസ്സായ പ്രദേശങ്ങൾ, വരണ്ട ഇലപൊഴിയും കാടുകൾ (dry deciduous forests), കുറ്റിക്കാടുകൾ (scrublands), കാർഷിക ഇടങ്ങൾ എന്നിവിടങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്നു. പ്രാവുകൾ, പാസറൈനുകൾ (passerines) തുടങ്ങിയ ചെറിയ പക്ഷികളെയാണ് ഇത് പ്രധാനമായും വേട്ടയാടുന്നത്, എന്നാൽ എലികൾ (rodents), വവ്വാലുകൾ, ഉരഗങ്ങൾ, പ്രാണികൾ എന്നിവയെയും പിടിക്കാറുണ്ട്. സാധാരണയായി കാക്കകളുടെ പഴയ കൂടുകളിലോ പനമരങ്ങളുടെ പൊത്തുകളിലോ ആണ് ഇവ കൂടുവയ്ക്കുന്നത്; ഒരു തവണ (clutch) സാധാരണയായി മൂന്നോ നാലോ മുട്ടകൾ ഇടുന്നു. ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും ഒരുമിച്ച് കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നു, പെൺപക്ഷി അടയിരിക്കുകയും (incubating) ആൺപക്ഷി ഭക്ഷണം കൊണ്ടുവരുകയും ചെയ്യുന്നു.
Kawal Tiger Reserve-ഉം പുതിയ കാഴ്ചയും
- തെലങ്കാനയുടെ വടക്കൻ ഭാഗത്ത് ഗോദാവരി നദിക്കടുത്താണ് Kawal Tiger Reserve സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. 2012-ൽ tiger reserve ആയി പ്രഖ്യാപിക്കപ്പെട്ട ഇതിന് ഏകദേശം 893 ചതുരശ്ര കിലോമീറ്റർ കോർ ഏരിയയും (core area) കൂടാതെ ഒരു ബഫർ സോണും (buffer zone) ഉണ്ട്.
- റിസർവിലെ തെക്കൻ ഉഷ്ണമേഖലാ വരണ്ട ഇലപൊഴിയും കാടുകൾ (Southern Tropical Dry Deciduous forests) 260 ഇനം പക്ഷികൾക്കും 34 ഇനം ഉരഗങ്ങൾക്കും 75 ഇനം സസ്തനികൾക്കും ആവാസമേകുന്നു. കടുവകൾക്ക് പുറമേ പുള്ളിപ്പുലികൾ, കാട്ടുപോത്തുകൾ, സാമ്പാർ മാനുകൾ, നിരവധി റാപ്റ്ററുകൾ എന്നിവയുടെ വാസസ്ഥലം കൂടിയാണിത്.
- 2026-ന്റെ തുടക്കത്തിൽ നടന്ന ഒരു വന്യജീവി സർവേയ്ക്കിടെ (wildlife survey), പക്ഷിശാസ്ത്രജ്ഞനായ ഡോ. എം. വെങ്കട്ട് ഉണങ്ങിയ ഒരു കൊമ്പിൽ ഇരിക്കുന്ന ഒരു റെഡ്-നെക്ക്ഡ് ഫാൽക്കണിനെ നിരീക്ഷിച്ചു. പക്ഷി പിന്നീട് അതിവേഗം വേട്ടയാടാൻ പറന്നത് റിസർവിലെ അതിന്റെ സാന്നിധ്യം ഉറപ്പിച്ചു.
സംരക്ഷണ ആശങ്കകൾ
- ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നഷ്ടം, കീടനാശിനികളുടെ (pesticide) ഉപയോഗം, ഇരകളുടെ എണ്ണത്തിലുണ്ടായ കുറവ് എന്നിവ കാരണം International Union for Conservation of Nature (IUCN) റെഡ്-നെക്ക്ഡ് ഫാൽക്കണിനെ ഏഷ്യയിൽ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന (Near Threatened) ജീവികളുടെ പട്ടികയിൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്.
- വനനശീകരണം (Deforestation), കാർഷിക വികസനം, കൂടുവയ്ക്കുന്ന സ്ഥലങ്ങളിലെ ശല്യം എന്നിവ അനുയോജ്യമായ ആവാസവ്യവസ്ഥകളെ കുറയ്ക്കുന്നു. ഫാൽക്കണുകൾ മരപ്പൊത്തുകളിലും പഴയ കൂടുകളിലും കൂടുവയ്ക്കുന്നതിനാൽ വലിയ മരങ്ങൾ മുറിച്ചുമാറ്റുന്നത് വലിയൊരു ഭീഷണിയാണ്.
- കവാലിലെ പോലുള്ള നിരീക്ഷണങ്ങൾ ഈ ഇനത്തിന്റെ വിതരണം രേഖപ്പെടുത്താനും അവശേഷിക്കുന്ന വരണ്ട വനങ്ങളും പുൽമേടുകളും സംരക്ഷിക്കേണ്ടതിന്റെ ആവശ്യകത എടുത്തുകാണിക്കാനും സഹായിക്കുന്നു.
നിഗമനം
Kawal Tiger Reserve-ൽ റെഡ്-നെക്ക്ഡ് ഫാൽക്കണിനെ കണ്ടെത്തിയത് വരണ്ട ഇലപൊഴിയും കാടുകളുടെ ജൈവവൈവിധ്യ (biodiversity) മൂല്യം അടിവരയിടുന്നു. ഈ മനോഹരമായ റാപ്റ്റർ ഇന്ത്യയുടെ ആകാശത്ത് തുടർന്നും പറക്കാൻ കൂടുവയ്ക്കുന്ന മരങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുക, കീടനാശിനികൾ നിയന്ത്രിക്കുക, തുറസ്സായ വേട്ടയാടൽ പ്രദേശങ്ങൾ നിലനിർത്തുക എന്നിവ അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.