ചുവന്ന കാവിമണ്ണും ശിലാകലയും: വില്ലുപുരം പാറച്ചിത്ര കണ്ടെത്തലിനെ മനസ്സിലാക്കാം

എന്തുകൊണ്ട് വാർത്തയിൽ?

തമിഴ്‌നാട്ടിലെ വില്ലുപുരം ജില്ലയിൽ ചുവന്ന കാവിമണ്ണ് കൊണ്ടുള്ള പാറച്ചിത്രങ്ങൾ (rock paintings) കണ്ടെത്തിയതായി ഗവേഷകർ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു. കണ്ടാച്ചിപുരം മേഖലയിലെ ഒട്ടമ്പട്ട് തണ്ടാരി ഗ്രാമത്തിന് സമീപമുള്ള കരടിമലൈയിൽ, തള്ളിനിൽക്കുന്ന പാറയ്ക്ക് (റോക്ക് ഓവർഹാങ്) അടിയിലാണ് ഈ ചിത്രങ്ങൾ കാണപ്പെടുന്നത്. നവംബർ 11-ന് പ്രസിദ്ധീകരിച്ച റിപ്പോർട്ടിൽ മൃഗങ്ങളോട് സാമ്യമുള്ളതും സസ്യങ്ങളോട് സാമ്യമുള്ളതുമായ രൂപങ്ങളെയും ജ്യാമിതീയ രൂപങ്ങളെയും കുറിച്ച് വിവരിക്കുന്നു. ഈ ചിത്രങ്ങൾക്ക് ഏകദേശം 4,000 വർഷം പഴക്കമുണ്ടെന്നാണ് ഗവേഷകർ കണക്കാക്കുന്നത്. ശിലാകല (rock art) നിർമ്മിക്കാൻ ഉപയോഗിച്ച വസ്തുക്കളിലേക്കും അതിന്റെ പഴക്കവും അർത്ഥവും മനസ്സിലാക്കാൻ ആവശ്യമായ തെളിവുകളിലേക്കും ഈ കണ്ടെത്തൽ ശ്രദ്ധ തിരിക്കുന്നു.

എന്താണ് ചുവന്ന കാവിമണ്ണ്?

പ്രകൃതിദത്തമായി കാണപ്പെടുന്ന മണ്ണിൽ നിന്നുള്ള ഒരു വർണ്ണവസ്തുവാണ് (earth pigment) കാവിമണ്ണ് (Ochre). കളിമണ്ണ് പോലുള്ള പദാർത്ഥങ്ങളുമായി കലർന്ന ഇരുമ്പിന്റെ അംശമുള്ള ധാതുക്കൾ ഇതിൽ അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. നിറം നൽകുന്ന പദാർത്ഥത്തെയാണ് വർണ്ണവസ്തു എന്ന് വിളിക്കുന്നത്. ഇരുമ്പ് ധാതുക്കൾ നിറഭേദം നിർണ്ണയിക്കാൻ സഹായിക്കുമ്പോൾ, മിശ്രിതത്തിലെ മറ്റ് ഘടകങ്ങൾക്ക് അതിന്റെ കാഴ്ചയിലുള്ള രൂപം മാറ്റാൻ കഴിയും.

ചുവന്ന കാവിമണ്ണിന് സാധാരണയായി നിറം ലഭിക്കുന്നത് Fe₂O₃ എന്ന രാസസൂത്രമുള്ള അയൺ ഓക്സൈഡായ ഹെമറ്റൈറ്റിൽ (hematite) നിന്നാണ്. മഞ്ഞ കാവിമണ്ണിൽ ഗോഥൈറ്റ് (goethite) പോലുള്ള അയൺ ഓക്സിഹൈഡ്രോക്സൈഡ് (iron oxyhydroxide) ധാതുക്കൾ അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. പ്രകൃതിദത്ത ഇരുമ്പ് വർണ്ണവസ്തുക്കൾക്ക് ചുവപ്പ്, മഞ്ഞ, തവിട്ട് എന്നിവയും കൂടുതൽ കടുത്ത നിറഭേദങ്ങളും നൽകാൻ കഴിയും. നിറത്തിന്റെ സ്ഥിരതയും വെളിച്ചത്തെയും കാലാവസ്ഥയെയും പ്രതിരോധിക്കാനുള്ള കഴിവും നിറം നൽകുന്ന വസ്തുക്കളായി അവ ദീർഘകാലം ഉപയോഗിക്കപ്പെട്ടതിന്റെ കാരണം വ്യക്തമാക്കുന്നു.

പെയിന്റുകൾ, സെറാമിക്സ്, നിർമ്മാണ സാമഗ്രികൾ എന്നിവയിൽ ധാതു വർണ്ണവസ്തുക്കൾ ഇന്നും ഉപയോഗിച്ചുവരുന്നു. അതിനാൽ പഴയൊരു ചായം പൂശിയ പ്രതലത്തെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുന്നത് പുരാവസ്തുശാസ്ത്രത്തെ ധാതുക്കളെയും അവയുടെ സവിശേഷതകളെയും കുറിച്ചുള്ള പഠനമായ ധാതുശാസ്ത്രവുമായി (mineralogy) ബന്ധിപ്പിക്കുന്നു. അവശേഷിക്കുന്ന നിറം ആ ചിത്രം വരച്ച മനുഷ്യർ ബാക്കിവെച്ച ഭൗതിക തെളിവുകളുടെ ഭാഗമാണ്.

പാറയിലെ ചിത്രങ്ങളെ വായിച്ചെടുക്കുമ്പോൾ

പാറയിൽ ചായം പൂശി വരച്ച ചിത്രങ്ങളെ പിക്ടോഗ്രാഫുകൾ (pictographs) എന്ന് വിളിക്കുന്നു. ഇതിൽ കലാകാരന്മാർ പ്രതലത്തിലേക്ക് നിറം പുരട്ടുകയാണ് ചെയ്യുന്നത്. പാറയിൽ കൊത്തിയോ കൊത്തിയെടുത്തോ നിർമ്മിക്കുന്ന ചിത്രങ്ങളെ പെട്രോഗ്ലിഫുകൾ (petroglyphs) എന്ന് വിളിക്കുന്നു; പാറയുടെ ഭാഗം നീക്കം ചെയ്തോ രൂപപ്പെടുത്തിയോ ആണ് ഇവയുടെ അടയാളങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കുന്നത്. ഏത് സാങ്കേതികവിദ്യയാണ് ഉപയോഗിച്ചതെന്ന് തിരിച്ചറിയുന്നത് ഏതൊക്കെ അടയാളങ്ങളാണ് പരിശോധിക്കേണ്ടതെന്ന് തീരുമാനിക്കാൻ ഗവേഷകരെ സഹായിക്കുന്നു.

ഒരു ചിത്രത്തിൽ ബാഹ്യരേഖകളും നിറം നിറച്ച ഭാഗങ്ങളും ഒന്നിനുമീതെ ഒന്നായി വരുന്ന വരകളും നിലനിൽക്കാം. ഗവേഷകർ ഈ രൂപങ്ങളെയും പാറയിലെ അവയുടെ സ്ഥാനത്തെയും ചുറ്റുമുള്ള സവിശേഷതകളുമായുള്ള ബന്ധത്തെയും രേഖപ്പെടുത്തുന്നു. കരടിമലൈയിൽ കണ്ടെത്തിയ രൂപങ്ങൾ മൃഗങ്ങൾ, സസ്യജാലങ്ങൾ, ജ്യാമിതീയ വലയങ്ങൾ (geometric enclosures) എന്നിവയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട വ്യാഖ്യാനങ്ങൾക്ക് വഴിയൊരുക്കിയിട്ടുണ്ട്. ദൃശ്യമായ അടയാളങ്ങളിൽ നിന്നും മറ്റ് ചിത്രങ്ങളുമായുള്ള താരതമ്യത്തിൽ നിന്നുമാണ് ഇത്തരം വിലയിരുത്തലുകൾ ആരംഭിക്കുന്നത്.

അയൽ സംസ്ഥാനങ്ങൾക്കും ബംഗാൾ ഉൾക്കടലിനുമൊപ്പം വടക്കുകിഴക്കൻ തമിഴ്‌നാട്ടിൽ വില്ലുപുരത്തിന്റെ സ്ഥാനം കാണിക്കുന്ന ഭൂപടം. — വില്ലുപുരത്തിന്റെ പ്രാദേശിക സ്ഥാനം; ഭൂപടത്തിലെ അടയാളം നഗരത്തെയാണ് കാണിക്കുന്നത്, പുതുതായി റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ട ശിലാകലാ കേന്ദ്രത്തെയല്ല. Clarity തയ്യാറാക്കിയ ഭൂപടം; ഉറവിടങ്ങൾ: Natural Earth, DataMeet (CC BY 4.0).

ഗവേഷകർ പഴക്കം പരിശോധിക്കുന്നത് എങ്ങനെ

ശിലാകലയുടെ കാലനിർണ്ണയം പലതരം തെളിവുകളെ ആശ്രയിച്ചാണ് നടത്തുന്നത്. ഗവേഷകർ ശൈലികളെയും വിഷയങ്ങളെയും മറ്റ് കേന്ദ്രങ്ങളിലെ ചിത്രങ്ങളുമായോ വസ്തുക്കളുമായോ താരതമ്യം ചെയ്യുന്നു. ഒരു ചിത്രം മറ്റൊന്നിനെ മറയ്ക്കുന്നുവെങ്കിൽ, ആ ഓവർലാപ്പ് (ഒന്നിനുമീതെ വരുന്നത്) ഒരു ക്രമം വ്യക്തമാക്കുന്നു: മറയ്ക്കപ്പെട്ട ചിത്രം മുമ്പ് വരച്ചതാണെന്ന് ഇതിലൂടെ മനസ്സിലാക്കാം. ഇത്തരം ബന്ധങ്ങൾ കാലഗണന (chronology) അഥവാ കാലക്രമത്തിലുള്ള വിവരണം രൂപപ്പെടുത്താൻ സഹായിക്കുന്നു.

മരക്കരി (ചാർക്കോൾ) പോലുള്ള അനുയോജ്യമായ ജൈവവസ്തുക്കളിലെ കാർബൺ-14-ന്റെ ശോഷണമാണ് റേഡിയോകാർബൺ ഡേറ്റിംഗ് (Radiocarbon dating) വഴി അളക്കുന്നത്. ചായം പൂശിയ ഒരു പ്രതലത്തിൽ ഇത് പ്രയോഗിക്കുന്നത് ചായത്തിൽ എന്ത് അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു എന്നതിനെയും ഏത് വസ്തുവിന്റെ സാമ്പിൾ ശേഖരിക്കാനാകും എന്നതിനെയും ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു. സാമ്പിളും ചിത്രവും തമ്മിലുള്ള ബന്ധവും തെളിയിക്കപ്പെടേണ്ടതുണ്ട്. പഴയൊരു കഷണം മരക്കരിയിൽ നിന്ന് ലഭിക്കുന്ന കാലപ്പഴക്കം ഒരു ചിത്രത്തിന് നൽകുന്നതിന് മുമ്പ് അതിന് കൃത്യമായ വ്യാഖ്യാനം ആവശ്യമാണ്.

തെളിവുകൾ നഷ്ടപ്പെടാതെ സൂക്ഷിക്കുക

ഡോക്യുമെന്റേഷൻ (Documentation) അഥവാ രേഖപ്പെടുത്തൽ പിന്നീട് വരുന്ന ഗവേഷകർക്ക് അവശേഷിക്കുന്ന പ്രതലവുമായി താരതമ്യം ചെയ്യാൻ കഴിയുന്ന ഒരു രേഖ സൃഷ്ടിക്കുന്നു. ചിത്രങ്ങളും സൂക്ഷ്മമായ വിവരണങ്ങളും നിറം, ആകൃതി, അവസ്ഥ എന്നിവയെക്കുറിച്ചുള്ള വിവരങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുന്നു. യഥാർത്ഥ പ്രതലം സംരക്ഷിക്കുന്നത് ആ അടയാളങ്ങളും അവയുടെ പശ്ചാത്തലവും തുടർപഠനങ്ങൾക്കായി നിലനിർത്തുന്നു. സ്പർശിക്കുന്നതോ മുകളിലൂടെ വരച്ചു പകർത്തുന്നതോ (ട്രേസിംഗ്) മറ്റ് പദാർത്ഥങ്ങൾ പുരട്ടുന്നതോ ആ തെളിവുകൾക്ക് കേടുപാടുകൾ വരുത്താം.

ഉപസംഹാരം

തമിഴ്‌നാട്ടിലെ ശിലാകലയെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനത്തിലേക്ക് വില്ലുപുരം റിപ്പോർട്ട് മറ്റൊരു കേന്ദ്രം കൂടി കൂട്ടിച്ചേർക്കുന്നു. ഈ ചിത്രങ്ങളെ മനസ്സിലാക്കുന്നതിൽ അവയുടെ ദൃശ്യരൂപങ്ങൾ വായിച്ചെടുക്കുന്നതും വർണ്ണവസ്തു പരിശോധിക്കുന്നതും ചുറ്റുമുള്ള തെളിവുകളിൽ നിന്ന് കാലഗണന രൂപപ്പെടുത്തുന്നതും ഉൾപ്പെടുന്നു.