എന്തുകൊണ്ട് വാർത്തകളിൽ?
ബൊളീവിയയിലെ (Bolivia) ആൻഡിയൻ ഹൈലാൻഡ്സിൽ (Andean highlands) നിന്നുള്ള 700 വർഷം പഴക്കമുള്ള മമ്മിയെ വിശകലനം ചെയ്ത ശാസ്ത്രജ്ഞർ, സ്കാർലറ്റ് ഫീവറിനും (scarlet fever) സ്ട്രെപ്പ് ത്രോട്ടിനും (strep throat) കാരണമാകുന്ന ബാക്ടീരിയയായ സ്ട്രെപ്റ്റോകോക്കസ് പയോജനിസിൽ (Streptococcus pyogenes) നിന്ന് DNA വീണ്ടെടുത്തു. നേച്ചർ മൈക്രോബയോളജി (Nature Microbiology) ജേണലിൽ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്ത ഈ കണ്ടുപിടുത്തം, അമേരിക്കയിലെ അറിയപ്പെടുന്ന സ്ട്രെപ്റ്റോകോക്കൽ അണുബാധകളുടെ ടൈംലൈൻ യൂറോപ്യൻ സമ്പർക്കത്തിന് വളരെ മുമ്പുള്ള കാലത്തേക്ക് മാറ്റുന്നു, ഈ രോഗകാരികൾ (pathogens) നേരത്തെ തന്നെ ഉണ്ടായിരുന്നുവെന്നും പ്രാദേശികമായി പരിണമിച്ചുവെന്നും ഇത് സൂചിപ്പിക്കുന്നു.
പശ്ചാത്തലം
സ്കാർലറ്റ് ഫീവർ (Scarlet fever) ഉണ്ടാകുന്നത് ഗ്രൂപ്പ് എ സ്ട്രെപ്റ്റോകോക്കസ് (Streptococcus) ബാക്ടീരിയ മൂലമാണ്, അത് ഒരു വിഷം (toxin) പുറപ്പെടുവിക്കുകയും ഇത് ശരീരത്തിൽ ചുവന്ന ചുണങ്ങുകൾക്ക് കാരണമാവുകയും ചെയ്യുന്നു. രോഗം സാധാരണയായി തൊണ്ടവേദന, പനി എന്നിവയിൽ ആരംഭിക്കുന്നു, തുടർന്ന് കഴുത്തിൽ നിന്ന് ആരംഭിച്ച് ശരീരത്തിലുടനീളം പടരുന്ന ചുവന്ന ചുണങ്ങുകൾ കാണപ്പെടുന്നു. സ്ട്രോബെറി പോലെയുള്ള നാവ്, ചുവന്ന മുഖം, തൊലി അടർന്നുമാറൽ എന്നിവയാണ് മറ്റ് ലക്ഷണങ്ങൾ. മിക്ക കേസുകളും 5-15 വയസ്സിനിടയിലുള്ള കുട്ടികളിലാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. ചികിത്സിച്ചില്ലെങ്കിൽ, ചെവിയിലെ അണുബാധ, റുമാറ്റിക് പനി (rheumatic fever), വൃക്ക വീക്കം (kidney inflammation) തുടങ്ങിയ സങ്കീർണതകൾ ഉണ്ടാകാം.
ഗവേഷകർ എന്താണ് കണ്ടെത്തിയത്?
- പുരാതന ഡിഎൻഎ: സെൻസിറ്റീവ് സീക്വൻസിങ് ടെക്നിക്കുകൾ (sequencing techniques) ഉപയോഗിച്ച്, സംഘം മമ്മിയുടെ ശ്വാസകോശ കോശങ്ങളിൽ (lung tissue) നിന്ന് S. pyogenes ഡിഎൻഎ ശകലങ്ങൾ വേർതിരിച്ചെടുത്തു. റേഡിയോകാർബൺ ഡേറ്റിംഗ് (Radiocarbon dating) സൂചിപ്പിക്കുന്നത് വ്യക്തി 1283 നും 1383 നും ഇടയിലാണ് ജീവിച്ചിരുന്നത് എന്നാണ്, യൂറോപ്യൻ കോളനിവൽക്കരണത്തിന് നൂറ്റാണ്ടുകൾക്ക് മുമ്പ്.
- ത്രോട്ട്-സ്പെഷ്യലിസ്റ്റ് സ്ട്രെയിൻ: പുരാതന സ്ട്രെയിൻ (strain) പ്രധാനമായും തൊണ്ടയെ ബാധിക്കുന്ന ഒരു വംശപരമ്പരയിൽപ്പെട്ടതാണെന്ന് ജനിതക വിശകലനം കാണിക്കുന്നു, ഫറിഞ്ചൈറ്റിസ് (pharyngitis), സ്കാർലറ്റ് ഫീവർ (scarlet fever) എന്നിവയ്ക്ക് കാരണമാകുന്ന ആധുനിക സ്ട്രെയിനുകൾക്ക് സമാനമാണിത്. ഏകദേശം 10,000 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ഇത് മറ്റ് വംശങ്ങളിൽ നിന്ന് വേർപിരിഞ്ഞു, ഇത് ഒരു നീണ്ട പരിണാമ ചരിത്രത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു.
- പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ: യൂറോപ്യന്മാർ എത്തുന്നതിന് വളരെ മുമ്പുതന്നെ തദ്ദേശീയ അമേരിക്കക്കാർക്കിടയിൽ സ്ട്രെപ്റ്റോകോക്കൽ രോഗങ്ങൾ വ്യാപകമായിരിക്കാം എന്നാണ് കണ്ടെത്തൽ അർത്ഥമാക്കുന്നത്. യൂറോപ്യന്മാരാണ് പുതിയ ലോകത്തേക്ക് (New World) ഈ അണുബാധകൾ കൊണ്ടുവന്നതെന്ന മുൻകാല അനുമാനങ്ങളെ ഇത് വെല്ലുവിളിക്കുന്നു.
സ്കാർലറ്റ് ഫീവർ (scarlet fever) മനസ്സിലാക്കുക
- പകരുന്ന വഴി: ചുമയ്ക്കുമ്പോഴും തുമ്മുമ്പോഴുമുള്ള തുള്ളികളിലൂടെ ബാക്ടീരിയകൾ പടരുന്നു. സ്കൂളുകളിലോ തിരക്കേറിയ സ്ഥലങ്ങളിലോ ഉള്ള അടുത്ത സമ്പർക്കം രോഗം പൊട്ടിപ്പുറപ്പെടുന്നതിന് കാരണമാകുന്നു.
- രോഗലക്ഷണങ്ങൾ: 2-4 ദിവസത്തെ ഇൻകുബേഷൻ കാലയളവിനുശേഷം (incubation period), രോഗികൾക്ക് പനി, തൊണ്ടവേദന, ചുണങ്ങ് എന്നിവ ഉണ്ടാകുന്നു. നാവ് പലപ്പോഴും ചുവപ്പും കുരുക്കളും ഉള്ളതായി കാണപ്പെടുന്നു. ചുണങ്ങ് സാധാരണയായി ഒരാഴ്ചയ്ക്ക് ശേഷം മങ്ങുന്നു, തുടർന്ന് ചർമ്മം അടർന്നുമാറുന്നു.
- ചികിത്സ: പെൻസിലിൻ (penicillin) പോലുള്ള ആന്റിബയോട്ടിക്കുകൾ (Antibiotics) അണുബാധ ഫലപ്രദമായി മായ്ക്കുകയും സങ്കീർണതകൾ തടയുകയും ചെയ്യുന്നു. നേരത്തെയുള്ള ചികിത്സ റുമാറ്റിക് പനി (rheumatic fever), വൃക്ക പ്രശ്നങ്ങൾ എന്നിവയുടെ സാധ്യത കുറയ്ക്കുന്നു.
- പൊതുജനാരോഗ്യം: പത്തൊൻപതാം നൂറ്റാണ്ടിൽ സ്കാർലറ്റ് ഫീവർ (scarlet fever) ഒരു പ്രധാന കൊലയാളിയായിരുന്നുവെങ്കിലും, ആന്റിബയോട്ടിക്കുകളും മെച്ചപ്പെട്ട ശുചിത്വവും ഉപയോഗിച്ച് ഇതിന്റെ സംഭവങ്ങൾ കുറഞ്ഞു. ചില രാജ്യങ്ങളിൽ സമീപകാലത്ത് ഇത് വീണ്ടും വർദ്ധിക്കുന്നത് തുടർച്ചയായ നിരീക്ഷണത്തിന്റെ ആവശ്യകതയെ എടുത്തുകാണിക്കുന്നു.
ഉറവിടങ്ങൾ: Live Science