വാർത്തകളിൽ ഇടംനേടാൻ കാരണം?
പശ്ചിമഘട്ടത്തിലെ (Western Ghats) നീലഗിരി ബയോസ്ഫിയർ റിസർവിന്റെ (Nilgiri Biosphere Reserve) ഭാഗമായ സൈലന്റ് വാലി നാഷണൽ പാർക്കിൽ (Silent Valley National Park) പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഒരു ഗവേഷക സംഘം മോണിലിഗാസ്ട്രിഡ് മണ്ണിരകളുടെ (moniligastrid earthworms) മുമ്പ് അജ്ഞാതമായ രണ്ട് സ്പീഷിസുകൾ കണ്ടെത്തി. Zootaxa ജേണലിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ഈ കണ്ടെത്തലുകൾ ഈ മേഖലയിലെ അസാധാരണമായ ജൈവവൈവിധ്യത്തെ (exceptional biodiversity) എടുത്തുകാണിക്കുന്നു.
പശ്ചാത്തലം
മണ്ണിലെ ജീവജാലങ്ങളുടെ (soil fauna), പ്രത്യേകിച്ച് മോണിലിഗാസ്ട്രിഡേ (Moniligastridae) കുടുംബത്തിൽ പെടുന്ന പ്രാകൃത മണ്ണിരകളുടെ ആഗോള ഹോട്ട്സ്പോട്ടാണ് പശ്ചിമഘട്ടം. Moniligaster girishi (മോണിലിഗാസ്റ്റർ ഗിരിഷി), Drawida reynoldsi (ദ്രാവിഡ റെയ്നോൾഡ്സി) എന്നിവയാണ് പുതുതായി കണ്ടെത്തിയ ഇനങ്ങൾ. മുൻകാല ഇനത്തെ ചെമ്പോട്ടിക്ക് (Chembotti) സമീപമുള്ള ഉഷ്ണമേഖലാ ഈർപ്പമുള്ള നിത്യഹരിത വനങ്ങളിൽ നിന്നും ശേഖരിച്ചപ്പോൾ രണ്ടാമത്തേത് സിസ്പാറയ്ക്കും (Sispara) ആംഗിൻഡയ്ക്കും (Anginda) ഇടയിലുള്ള മൊണ്ടേൻ പുൽമേടുകളിൽ (montane grasslands) കണ്ടെത്തി. ശാസ്ത്രജ്ഞരെ ആദരിക്കുന്നതിനായാണ് രണ്ട് സ്പീഷിസുകൾക്കും പേരിട്ടത്: കടന്നലുകളെക്കുറിച്ചുള്ള (wasps) പ്രവർത്തനത്തിന് ശ്രദ്ധേയനായ പി. ഗിരീഷ് കുമാർ, പ്രശസ്തനായ മണ്ണിര വർഗ്ഗീകരണ വിദഗ്ധനായ (taxonomist) ജോൺ വാറൻ റെയ്നോൾഡ്സ് എന്നിവർ.
പ്രധാന സവിശേഷതകൾ
- മോണിലിഗാസ്റ്റർ ഗിരിഷി: ഗ്രാവെലി സ്പീഷിസ് ഗ്രൂപ്പിൽ പെടുന്നു. മുൻഭാഗത്തെ ശരീരത്തിന്റെ ഇരുവശത്തുമുള്ള വിഭജിക്കപ്പെടാത്ത (undivided) സ്പെർമാതെക്കൽ ആട്രിയൽ ഗ്രന്ഥിയും (spermathecal atrial gland) അതിന്റെ പ്രോസ്റ്റേറ്റ് (prostate), പ്രോസ്റ്റാറ്റിക് കാപ്സ്യൂൾ ഘടനയും ഇതിനെ വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നു.
- ദ്രാവിഡ റെയ്നോൾഡ്സി: റോബസ്റ്റ സ്പീഷിസ് ഗ്രൂപ്പിൽ പെടുന്നു. ഇതിന് ഗ്രന്ഥി പ്രോസ്റ്റേറ്റുകൾ (glandular prostates), ബൈലോബ്ഡ് സ്പെർമാതെക്കൽ ഏട്രിയ (bilobed spermathecal atria), സോസേജ് ആകൃതിയിലുള്ള (sausage-shaped) പ്രോസ്റ്റാറ്റിക് ക്യാപ്സ്യൂൾ എന്നിവയുണ്ട്. ബന്ധപ്പെട്ട ജീവിവർഗ്ഗങ്ങളെ അപേക്ഷിച്ച് ഇതിന്റെ സ്പെർമാതെക്കൽ ആട്രിയം വലുതും നിവർന്നുനിൽക്കുന്നതുമാണ്.
കണ്ടെത്തലിന്റെ പ്രാധാന്യം
- ജൈവവൈവിധ്യ ഉൾക്കാഴ്ചകൾ: ഈ കൂട്ടിച്ചേർക്കലുകളോടെ, ഇന്ത്യയുടെ മോണിലിഗാസ്ട്രിഡ് ജന്തുജാലങ്ങളിൽ ഇപ്പോൾ 95 അംഗീകൃത സ്പീഷിസുകൾ ഉൾപ്പെടുന്നു, അതിൽ 70 എണ്ണം പശ്ചിമഘട്ടത്തിലാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. തമിഴ്നാട്ടിലെ മോണിലിഗാസ്ട്രിഡ് ഇനങ്ങളുടെ 43 ശതമാനവും കേരളത്തിലുണ്ട്, ഇത് പ്രദേശത്തിന്റെ സമ്പന്നതയെ അടിവരയിടുന്നു.
- സംരക്ഷണ പ്രാധാന്യം: മണ്ണിലെ ജന്തുജാലങ്ങളുടെ ബയോ-ജിയോഗ്രാഫിക്കൽ ഹോട്ട്സ്പോട്ടായി കണ്ടെത്തലുകൾ സൈലന്റ് വാലിയെ സ്ഥിരീകരിക്കുന്നു. വിശദമായ സർവേകൾ കൂടുതൽ ജീവിവർഗ്ഗങ്ങളെ വെളിപ്പെടുത്തിയേക്കാം, വനനശീകരണത്തിൽ നിന്നും കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനത്തിൽ നിന്നും ഈ അതുല്യമായ ആവാസവ്യവസ്ഥകളെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടതിന്റെ ആവശ്യകത ഊന്നിപ്പറയുന്നു.
- സാധ്യതയുള്ള പ്രയോഗങ്ങൾ: ചില രാജ്യങ്ങൾ അല്ലോപ്പതി മരുന്നുകളിൽ (allopathic medicines) മണ്ണിരകളിൽ നിന്നുള്ള എൻസൈമുകളുടെയും പ്രോട്ടീനുകളുടെയും ഉപയോഗം പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യുന്നുണ്ടെന്ന് ഗവേഷകർ അഭിപ്രായപ്പെടുന്നു. മണ്ണിരകളുടെ വൈവിധ്യം മനസ്സിലാക്കുന്നത് ബയോ പ്രോസ്പെക്റ്റിംഗിനും (bio-prospecting) സുസ്ഥിരമായ മണ്ണ് പരിപാലനത്തിനും വഴികൾ തുറക്കും.
ഉപസംഹാരം
M. girishi, D. reynoldsi എന്നിവയുടെ ഐഡന്റിഫിക്കേഷൻ ഇന്ത്യയിലെ മണ്ണിന്റെ ജൈവവൈവിധ്യത്തെക്കുറിച്ചുള്ള നമ്മുടെ അറിവ് സമ്പന്നമാക്കുകയും സൈലന്റ് വാലി ലാൻഡ്സ്കേപ്പിന്റെ സംരക്ഷണ മൂല്യം ശക്തിപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്യുന്നു. പശ്ചിമഘട്ടത്തിലെ മണ്ണിര വൈവിധ്യം കണ്ടെത്താനും സംരക്ഷിക്കാനും തുടർ വർഗ്ഗീകരണ പഠനങ്ങളും (taxonomic studies) ആവാസവ്യവസ്ഥ സംരക്ഷണവും (habitat protection) നിർണായകമാണ്.
ഉറവിടം: The Hindu