செய்திகளில் ஏன்?
4 ஜூன் 2026 அன்று, வனவிலங்கு புகைப்படக் கலைஞர்கள் ஒடிசாவின் சிமிலிபால் புலிகள் காப்பகத்தில் (Similipal Tiger Reserve) குட்டிகளுடன் (cubs) ஒரு மெலனிஸ்டிக் பெண் புலியின் (melanistic tigress) படங்களை வெளியிட்டனர். இந்த சூடோ-மெலனிஸ்டிக் (pseudo-melanistic) "கருப்பு" புலிகள் மிகவும் அரிதானவை, மேலும் புகைப்படங்கள் இந்த தனித்துவமான மரபணு மாறுபாட்டின் (genetic variant) வெற்றிகரமான இனப்பெருக்கத்தை உறுதிப்படுத்துகின்றன.
பின்னணி
சிமிலிபால் புலிகள் காப்பகம் வடக்கு ஒடிசாவின் (Odisha) மயூர்பஞ்ச் (Mayurbhanj) மாவட்டத்தில் உள்ளது மற்றும் தோராயமாக 2,750 சதுர கிலோமீட்டர் பரப்பளவைக் கொண்டுள்ளது. இந்த காப்பகத்திற்கு சிமுல் (simul) (பட்டுப் பருத்தி - silk cotton) மரத்தின் பெயர் சூட்டப்பட்டுள்ளது. இங்கு புல்வெளிகள், ஆறுகள் மற்றும் ஜோராண்டா (Joranda) மற்றும் பரேஹிபானி (Barehipani) போன்ற நீர்வீழ்ச்சிகள் கொண்ட சால் (sal) காடுகள் ஆதிக்கம் செலுத்துகின்றன. ஏறக்குறைய 100 வகையான மல்லிகைகள் (orchids) உட்பட 1,000 க்கும் மேற்பட்ட தாவர இனங்கள் இங்கு வளர்கின்றன. இது வங்காளப் புலிகள் (Bengal tigers), சிறுத்தைகள் (leopards), ஆசிய யானைகள் (Asian elephants), சாம்பார், குரைக்கும் மான்கள் (barking deer), ராட்சத அணில்கள் (giant squirrels) மற்றும் 264 பறவையினங்களுக்கு அடைக்கலம் அளிக்கிறது. ஹோ (Ho), சந்தால் (Santhal), பூமிஜா (Bhumija) மற்றும் காரியா (Kharia) உள்ளிட்ட பல பழங்குடி சமூகங்கள் (tribal communities) காப்பகத்தைச் சுற்றி வாழ்கின்றன.
வரலாற்று ரீதியாக உள்ளூர் ஆட்சியாளர்களின் வேட்டையாடும் மைதானமாக (hunting ground) இருந்த இப்பகுதி, 1979-ல் வனவிலங்கு சரணாலயமாகவும் (wildlife sanctuary), 1980-ல் தேசிய பூங்காவாகவும் (national park) (1986-ல் விரிவாக்கப்பட்டது) மற்றும் 1994-ல் உயிர்க்கோள இருப்பு (biosphere reserve) ஆகவும் அறிவிக்கப்பட்டது. யுனெஸ்கோ (UNESCO) 2009-ல் உலக உயிர்க்கோள காப்பகங்களின் வலையமைப்பின் (World Network of Biosphere Reserves) ஒரு பகுதியாக இதை அங்கீகரித்தது. காப்பகத்தின் தொலைவு (remoteness) அதன் காடுகள் மற்றும் வனவிலங்குகளைப் பாதுகாக்க உதவியது.
சில புலிகள் ஏன் கருப்பாக இருக்கின்றன?
சிமிலிபாலின் "கருப்பு" புலிகள் தனி இனம் அல்ல, ஆனால் டாக்பெப் (Taqpep) மரபணுவில் பின்னடைவு பிறழ்வு (recessive mutation) கொண்ட வங்காளப் புலிகள். பிறழ்வு விலங்குகளின் ஆரஞ்சு மற்றும் கருப்பு கோடுகள் (stripes) விரிவடைந்து ஒன்றிணைவதற்கு காரணமாகிறது, இது அனைத்து கருப்பு கோட்டின் தோற்றத்தை அளிக்கிறது. உயிரியல் அறிவியலுக்கான தேசிய மையத்தின் (National Centre for Biological Sciences) ஆராய்ச்சியாளர்கள், இந்த அரிய அலீல் (rare allele) ஒரு நிறுவனரிடமிருந்து தோன்றியிருக்கலாம் என்றும், தனிமைப்படுத்தப்பட்ட புலி மக்களிடையே வரையறுக்கப்பட்ட மரபணு ஓட்டம் (gene flow) மற்றும் இனப்பெருக்கம் (inbreeding) காரணமாக சிமிலிபாலில் பொதுவானதாக மாறியிருக்கலாம் என்றும் கண்டறிந்தனர். சூடோ-மெலனிசம் (Pseudo-melanism) சிமிலிபாலின் அடர்ந்த, நிழலான காடுகளில் உருமறைப்பு (camouflage) நன்மைகளை அளிக்கலாம்.
கண்டுபிடிப்பின் முக்கியத்துவம்
- மரபணு பன்முகத்தன்மை (Genetic diversity): கருப்புப் புலிகளின் இருப்பு காட்டுப் புலிகளின் மக்களிடையே மரபணு மாறுபாட்டைப் (genetic variation) பாதுகாப்பதன் முக்கியத்துவத்தை அடிக்கோடிட்டுக் காட்டுகிறது. தனிமைப்படுத்தப்பட்ட இருப்புக்கள் மற்றும் தாழ்வாரங்களைப் (corridors) பாதுகாப்பது தனித்துவமான பண்புகளைப் (unique traits) பராமரிக்க உதவுகிறது.
- மக்கள்தொகை ஆரோக்கியத்தின் காட்டி (Indicator of population health): சிமிலிபாலின் புலிகள் வெற்றிகரமாக இனப்பெருக்கம் செய்கின்றன என்பதை குட்டிகளின் இருப்பு தெரிவிக்கிறது, இருப்பினும் சிறிய மக்கள்தொகை அளவு மற்றும் இனப்பெருக்கம் (inbreeding) கவலைகளாகவே உள்ளன.
- சுற்றுலா மற்றும் விழிப்புணர்வு (Tourism and awareness): கருப்புப் புலிகளின் படங்கள் உலகளாவிய ஆர்வத்தை உருவாக்குகின்றன மற்றும் சுற்றுச்சூழல் சுற்றுலாவை (ecotourism) அதிகரிக்க முடியும். குறைவாக அறியப்பட்ட இருப்புக்களில் வாழ்விடப் பாதுகாப்பு மற்றும் வேட்டையாடுதல் தடுப்பு முயற்சிகள் (anti-poaching efforts) ஆகியவற்றின் தேவையையும் அவை கவனிக்கின்றன.
முடிவுரை
சிமிலிபாலின் சூடோ-மெலனிஸ்டிக் புலிகள் இயற்கையின் மரபணு படைப்பாற்றலுக்கு (genetic creativity) ஒரு குறிப்பிடத்தக்க எடுத்துக்காட்டு. இந்த அரிய பூனைகள் எதிர்கால சந்ததியினருக்கு உயிர்வாழ்வதை உறுதி செய்வதற்கு, பாதுகாக்கப்பட்ட காடுகளைப் பாதுகாப்பது, மற்ற புலி வாழ்விடங்களுடனான இணைப்பை (connectivity) மீட்டெடுப்பது மற்றும் உள்ளூர் சமூகங்களுக்கு ஆதரவளிப்பது ஆகியவை முக்கியமானதாக இருக்கும்.