ख़बरों में क्यों?
मार्च 2026 में प्रकाशित यूनिवर्सिटी ऑफ शेफील्ड (University of Sheffield) के एक अध्ययन से पता चला है कि इथियोपियाई शहर मेकेले (Mekelle) में चित्तीदार लकड़बग्घे (spotted hyenas) हर साल टन मांस कचरे (meat waste) का उपभोग करते हैं। बूचड़खानों (abattoirs) और घरों से बचे हुए कचरे को साफ करके, लकड़बग्घे 1,000 मीट्रिक टन से अधिक कार्बन उत्सर्जन (carbon emissions) को रोकते हैं और अपशिष्ट प्रबंधन (waste management) लागत में शहर के US$100,000 से अधिक की बचत करते हैं। निष्कर्ष इन अक्सर-बदनाम अपमार्जकों (scavengers) द्वारा प्रदान की जाने वाली पारिस्थितिक सेवाओं (ecological services) पर प्रकाश डालते हैं।
पृष्ठभूमि
चित्तीदार लकड़बग्घा (क्रोकटा क्रोकटा - Crocuta crocuta) लकड़बग्घा परिवार का सबसे बड़ा सदस्य है। एक समय अफ्रीका और यूरेशिया में व्यापक रूप से पाई जाने वाली यह प्रजाति अब मुख्य रूप से उप-सहारा अफ्रीका (sub-Saharan Africa) में पाई जाती है। लकड़बग्घे अर्ध-रेगिस्तानों (semi-deserts), सवाना (savannas) और जंगली घास के मैदानों (wooded grasslands) में रहते हैं; वे घने जंगलों और तटीय क्षेत्रों में दुर्लभ हैं। वे अपमार्जकों के रूप में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं, शवों (carcasses) को तोड़ते हैं और पोषक तत्वों का पुनर्चक्रण (recycling nutrients) करते हैं।
अद्वितीय जीव विज्ञान और व्यवहार
- मातृसत्तात्मक कुलों (Matriarchal clans): चित्तीदार लकड़बग्घे प्रमुख मादाओं (dominant females) के नेतृत्व वाले बड़े कुलों (clans) में रहते हैं। मादाएं नर की तुलना में बड़ी और अधिक आक्रामक (aggressive) होती हैं। मादाओं में नर अंग (male organ) के समान एक लम्बा भगशेफ (elongated clitoris) होता है, जो स्तनधारियों (mammals) में अद्वितीय (unique) विशेषता है।
- बहुमुखी आहार (Versatile diet): हालांकि अपमार्जकों (scavengers) के रूप में प्रसिद्ध हैं, लकड़बग्घे कुशल शिकारी (skilled hunters) भी हैं। वे त्वचा और हड्डियों (skin and bones) को पचा सकते हैं, जो उन शवों को साफ करने में मदद करता है जिन्हें अन्य शिकारी (predators) पीछे छोड़ देते हैं।
- संचार (Communication): लकड़बग्घों की "हंसने (laughing)" की आवाजें एक जटिल मुखर प्रदर्शनों (complex vocal repertoire) का हिस्सा हैं जिनका उपयोग समूह की गतिविधियों (group activities) के समन्वय (coordinate) और सामाजिक स्थिति (social status) को संकेत देने के लिए किया जाता है।
शहरी सह-अस्तित्व (Urban coexistence)
- स्वच्छता सेवाएं (Sanitation services): मेकेले में, लकड़बग्घे बूचड़खानों (slaughterhouses) और घरों से जैविक कचरे (organic waste) को खाते हैं। शोधकर्ताओं का अनुमान है कि ये गतिविधियां खुले डंपों में कचरे को सड़ने (decomposing) से रोककर एक हजार टन से अधिक कार्बन डाइऑक्साइड समकक्ष (carbon dioxide equivalents) की भरपाई करती हैं।
- वित्तीय बचत (Financial savings): नगरपालिका अधिकारियों (municipal authorities) को परिवहन और प्रक्रिया (transport and process) करने वाले कचरे की मात्रा को कम करके, लकड़बग्घे हर साल शहर के महत्वपूर्ण धन की बचत करते हैं।
- सह-अस्तित्व की रणनीतियां (Coexistence strategies): अध्ययन इस बात पर प्रकाश डालता है कि कैसे समुदाय अपमार्जकों को सताने (persecuting) के बजाय उन्हें सहन करके लाभान्वित हो सकते हैं। हालांकि, रोग संचरण (disease transmission) और मानव-वन्यजीव संघर्ष (human-wildlife conflict) जैसे जोखिमों (risks) का प्रबंधन करना आवश्यक बना हुआ है।
संरक्षण की स्थिति (Conservation status)
कभी-कभार होने वाले संघर्षों के बावजूद, चित्तीदार लकड़बग्घा को इसकी व्यापक सीमा और बड़ी आबादी के कारण IUCN द्वारा सबसे कम चिंता (Least Concern) के रूप में सूचीबद्ध किया गया है। कुछ क्षेत्रों में निवास स्थान का नुकसान (Habitat loss) और जहर (poisoning) अभी भी खतरे बने हुए हैं। प्रजातियों की पारिस्थितिक भूमिका (ecological role) को पहचानने से इसके संरक्षण दृष्टिकोण (conservation outlook) को बेहतर बनाने में मदद मिल सकती है।
स्रोत: DTE