समाचार में क्यों?
अगस्त 2025 में भारी बारिश के कारण उत्तरी मुंबई में Vihar Lake उफान पर आ गई, जिससे निवासियों को शहर की जल प्रणाली में इसकी भूमिका की याद आ गई। हालांकि ओवरफ्लो की घटना लगभग एक साल पहले हुई थी, झील का इतिहास और विशेषताएं शहरी जल प्रबंधन को समझने के लिए प्रासंगिक बनी हुई हैं।
पृष्ठभूमि
Vihar Lake, Sanjay Gandhi National Park के भीतर Mithi River पर एक मानव निर्मित जलाशय है। इसका निर्माण जनवरी 1856 में शुरू हुआ और 1860 में समाप्त हुआ, जिससे यह मुंबई की पहली पाइप्ड जल आपूर्ति योजना बन गई। Salsette Island पर Powai और Tulsi झीलों के बीच स्थित, यह कभी शहर की सबसे बड़ी झील थी। Brihanmumbai Municipal Corporation (BMC) झील को नियंत्रित करता है और सुरक्षा कारणों से 1993 से सार्वजनिक पहुँच को प्रतिबंधित कर दिया है।
झील की विशेषताएं
- भंडारण और क्षमता: यह जलाशय लगभग 7 वर्ग किलोमीटर को कवर करता है, जिसकी अधिकतम गहराई 34 मीटर है। इसकी पूर्ण भंडारण क्षमता लगभग 27,698 मिलियन लीटर (2,769.8 करोड़ लीटर) है। यह भांडुप (Bhandup) में एक निस्पंदन संयंत्र (filtration plant) में जाता है और मुंबई के पीने के पानी का लगभग 3 % आपूर्ति करता है।
- जलग्रहण और बांध: Powai‑Kanheri पहाड़ी श्रृंखलाओं से वर्षा जल झील में बहता है। चिनाई वाले स्पिलवे (masonry spillway) के साथ तीन मिट्टी के तटबंध बांध जलाशय बनाते हैं। जैसे-जैसे शहर का विकास हुआ, पानी की आपूर्ति बढ़ाने के लिए 1872 में बांध को ऊंचा किया गया था।
- पारिस्थितिकी: एक संरक्षित राष्ट्रीय उद्यान के हिस्से के रूप में, झील का जलग्रहण क्षेत्र घने जंगल के आवरण को बरकरार रखता है। मगर या दलदली मगरमच्छ (marsh crocodiles) पानी में रहते हैं, और यह क्षेत्र विविध वनस्पतियों और जीवों का समर्थन करता है। मगरमच्छों को सुरक्षित रूप से देखने के लिए, पार्क के अधिकारियों ने एक अलग सुविधा स्थापित की है।
हाल के घटनाक्रम
2025 के मानसून के दौरान झील तेजी से भर गई और Mithi River में फैल गई। मुंबई की कुल जल आपूर्ति में इसके छोटे योगदान के बावजूद, झील का अतिप्रवाह (overflow) संतुलित जलाशय प्रबंधन और शहरी बाढ़ की तैयारियों की आवश्यकता की याद दिलाता है।
निष्कर्ष
Vihar Lake मुंबई की जल विरासत का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बनी हुई है। यह दर्शाता है कि यदि ठीक से रखरखाव किया जाए तो औपनिवेशिक काल का बुनियादी ढांचा अभी भी आधुनिक शहरों की सेवा कर सकता है। जलवायु परिवर्तन से वर्षा के पैटर्न में बदलाव के रूप में जल आपूर्ति और बाढ़ नियंत्रण के साथ-साथ पारिस्थितिक सुरक्षा सुनिश्चित करना आवश्यक होगा।