వార్తల్లో ఎందుకు ఉంది?
CSIR-National Institute of Oceanography మరియు సహకార విశ్వవిద్యాలయాల శాస్త్రవేత్తలు ఇటీవల ఒడిశా తీరంలోని మార్కండి (Markandi) సమీపంలో కొత్త జాతి సముద్ర టార్డిగ్రేడ్ (marine tardigrade)ను కనుగొన్నారు. Actinarctus odissi అని పేరు పెట్టబడిన ఈ చిన్న జీవి నిస్సార జలాల నుండి సేకరించిన ఇసుకలో కనుగొనబడింది మరియు నాలుగు దశాబ్దాలకు పైగా కనుగొనబడిన దాని ప్రజాతి (genus) లోని మొదటి సభ్యురాలు. ఈ అన్వేషణ భారతదేశ తీర జలాల్లోని గొప్ప కానీ తక్కువగా అధ్యయనం చేయబడిన జీవవైవిధ్యాన్ని (biodiversity) హైలైట్ చేస్తుంది.
నేపథ్యం
టార్డిగ్రేడ్‌లను తరచుగా "వాటర్ బేర్స్ (water bears)" లేదా "మాస్ పిగ్‌లెట్స్ (moss piglets)" అని పిలుస్తారు, ఇవి అనేక రకాల వాతావరణాలలో నివసించే సూక్ష్మ అకశేరుకాలు (microscopic invertebrates). ప్రపంచవ్యాప్తంగా సుమారు 1,300 జాతులు తెలుసు. ఇవి గోళ్లతో అంతమయ్యే నాలుగు జతల పొట్టి కాళ్లను కలిగి ఉంటాయి మరియు మొక్కలు, శైవలాలు (algae) మరియు బ్యాక్టీరియా యొక్క ద్రవాలను (fluids) తింటాయి. అనేక జాతులు వాటి జీవక్రియ (metabolism) దాదాపు ఆగిపోయే సుప్త "టన్ (tun)" స్థితిలోకి ప్రవేశించడం ద్వారా విపరీతమైన పరిస్థితులను తట్టుకోగలవు. సముద్ర టార్డిగ్రేడ్‌లు తెలిసిన జాతులలో పదిహేడు శాతం మాత్రమే ఉన్నాయి, కాబట్టి ప్రతి కొత్త ఆవిష్కరణ సముద్రంలో జీవితం గురించి మన అవగాహనను బాగా విస్తరిస్తుంది.
కొత్త జాతి యొక్క ముఖ్య లక్షణాలు
- గోపురం ఆకారపు శరీరం (Dome‑shaped body): Actinarctus odissi గుండ్రని శరీరాన్ని కలిగి ఉంటుంది, ఇది స్తంభాలచే మద్దతు ఇవ్వబడే పారదర్శక రెక్కల వంటి ఫ్లాప్‌లతో (దీనిని alae అని పిలుస్తారు) చుట్టుముట్టబడి ఉంటుంది. ఇసుక రేణువుల గుండా కదులుతున్నప్పుడు జంతువును స్థిరీకరించడానికి ఈ ఫ్లాప్‌లు సహాయపడతాయి.
- చిన్న పార్శ్వ రెక్కలు (Short lateral wings): దాని బంధువుల (relatives) వలె కాకుండా, కొత్త జాతి సరళమైన అంతర్గత మద్దతులతో (internal supports) గమనించదగిన చిన్న alaeని కలిగి ఉంది.
- జ్ఞానేంద్రియాలు (Sensory organs): సంబంధిత జాతులలో కనిపించే పదునైన చిట్కాలకు బదులుగా మొద్దుబారిన (blunt) చిట్కాలతో చిన్న, శాఖలు లేని (unbranched) ఇంద్రియ అనుబంధాలను (sensory appendages) దీని వెనుక కాళ్లు కలిగి ఉంటాయి.
- చక్కగా చెక్కబడిన వెనుకభాగం (Heavily sculptured back): పృష్ఠ ఉపరితలంపై (dorsal surface) చిన్న ట్రోంబోన్-ఆకారపు (trombone‑shaped) స్తంభాలు ఉంటాయి, ఇవి దానికి ప్రత్యేకమైన ఆకృతిని ఇస్తాయి.
- పేరు సంస్కృతిని గౌరవిస్తుంది: జాతుల పేరు "odissi" అనేది ఒడిశా శాస్త్రీయ నృత్య రూపమైన ఒడిస్సీ (Odissi)కి నివాళులర్పిస్తుంది, ఇది అది కనుగొనబడిన ప్రాంతాన్ని ప్రతిబింబిస్తుంది.
ప్రాముఖ్యత
భారతదేశ తీరప్రాంత ఇసుకలో ఎంత దాగి ఉందో ఈ ఆవిష్కరణ చూపిస్తుంది. ఈ జాతుల ప్రత్యేక లక్షణాలు టార్డిగ్రేడ్ పరిణామం (evolution) మరియు అనుసరణ (adaptation) గురించి మన అవగాహనను పెంచుతాయి. 43 సంవత్సరాల తర్వాత Actinarctus జాతికి (genus) చెందిన కొత్త సభ్యుడిని కనుగొనడం సముద్ర సూక్ష్మ ఆవాసాలను (marine microhabitats) అన్వేషించడం మరియు రక్షించడం యొక్క ప్రాముఖ్యతను నొక్కి చెబుతుంది.