എന്തുകൊണ്ട് വാർത്തകളിൽ?
തലച്ചോറിലെ ഒരു പ്രധാന ഭാഗത്തെ കുറഞ്ഞ ഡോപാമൈൻ (dopamine) അളവ് അൽഷിമേഴ്സ് രോഗത്തിൽ (Alzheimer’s disease) ഓർമ്മ രൂപീകരണത്തെ (memory formation) നേരിട്ട് തടസ്സപ്പെടുത്തുന്നുവെന്ന് യൂണിവേഴ്സിറ്റി ഓഫ് കാലിഫോർണിയയിലെ (University of California, Irvine) ഗവേഷകർ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു. Nature Neuroscience ൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചതും ശാസ്ത്ര വാർത്താ മാധ്യമങ്ങൾ സംഗ്രഹിച്ചതുമായ പഠനം സൂചിപ്പിക്കുന്നത്, ഡോപാമൈൻ പുനഃസ്ഥാപിക്കുന്നത് (restoring) രോഗികളിലെ ഓർമ്മ മെച്ചപ്പെടുത്താൻ സഹായിക്കുമെന്നാണ്.
പശ്ചാത്തലം
ചലനം (movement), പ്രതിഫലം (reward), அறிவாറ്റൽ (cognition) എന്നിവയിൽ ഉൾപ്പെടുന്ന ഒരു ന്യൂറോ ട്രാൻസ്മിറ്ററാണ് (neurotransmitter) ഡോപാമൈൻ (Dopamine). പുരോഗമിക്കുന്ന ഓർമ്മക്കുറവും (progressive memory loss) വൈജ്ഞാനിക തകർച്ചയുമാണ് (cognitive decline) അൽഷിമേഴ്സ് രോഗത്തിന്റെ (Alzheimer’s disease) പ്രത്യേകത. മസ്തിഷ്കത്തിൽ നിന്ന് അമിലോയിഡ് (amyloid), ടൗ (tau) പ്രോട്ടീനുകൾ നീക്കം ചെയ്യുന്നതിലാണ് മിക്ക ഗവേഷണങ്ങളും ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചിരിക്കുന്നത്. എന്നിരുന്നാലും, ഈ പ്രോട്ടീനുകൾ കുറച്ചതിന് ശേഷവും രോഗികൾക്ക് പലപ്പോഴും ഓർമ്മക്കുറവ് (memory deficits) അനുഭവപ്പെടാറുണ്ട്. പുതിയ പഠനം മറ്റൊരു സംവിധാനത്തെ (mechanism) പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യുന്നു.
പ്രധാന കണ്ടെത്തലുകൾ
- എന്റോറൈനൽ കോർട്ടെക്സ് പങ്കാളിത്തം (Entorhinal cortex involvement): അൽഷിമേഴ്സ് ബാധിച്ച എലികളിൽ എന്റോറൈനൽ കോർട്ടെക്സിലെ (entorhinal cortex) — ഓർമ്മകൾ രൂപപ്പെടുത്താനും വീണ്ടെടുക്കാനും ആവശ്യമായ പ്രദേശം — ഡോപാമൈൻ സിഗ്നലിംഗ് സാധാരണ നിലയുടെ അഞ്ചിലൊന്നായി കുറഞ്ഞതായി ശാസ്ത്രജ്ഞർ കണ്ടെത്തി.
- ഒപ്റ്റോജെനെറ്റിക് ഉത്തേജനം (Optogenetic stimulation): ഡോപാമൈൻ പുറപ്പെടുവിക്കുന്ന ന്യൂറോണുകളെ സജീവമാക്കാൻ പ്രകാശം ഉപയോഗിക്കുന്നതിലൂടെ, ഗവേഷകർ സാധാരണ നാഡീ പ്രവർത്തനം (neural activity) പുനഃസ്ഥാപിക്കുകയും പുതിയ ഓർമ്മകൾ രൂപപ്പെടുത്താനുള്ള മൃഗങ്ങളുടെ കഴിവ് മെച്ചപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്തു.
- മരുന്ന് ഉപയോഗിച്ചുള്ള ഇടപെടൽ (Drug intervention): പാർക്കിൻസൺസ് രോഗത്തിന് (Parkinson’s disease) വ്യാപകമായി ഉപയോഗിക്കുന്ന ലെവോഡോപ്പ (Levodopa) എന്ന മരുന്ന് ഉപയോഗിച്ചുള്ള ചികിത്സ എലികളിലെ ഓർമ്മ രൂപീകരണം മെച്ചപ്പെടുത്തി. ഇത് നിലവിലുള്ള മരുന്നുകൾ വീണ്ടും ഉപയോഗിക്കാമെന്ന് സൂചിപ്പിക്കുന്നു.
- ചികിത്സയ്ക്കുള്ള പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ (Implications for therapy): ന്യൂറോ ട്രാൻസ്മിറ്റർ (neurotransmitter) ബാലൻസ് പുനഃസ്ഥാപിക്കുന്നത് വിഷ പ്രോട്ടീനുകൾ (toxic proteins) നീക്കം ചെയ്യാൻ ലക്ഷ്യമിട്ടുള്ള നിലവിലെ സമീപനങ്ങൾക്ക് പൂർകമാകുകയും വിജ്ഞാനപരമായ തകർച്ച (cognitive decline) മാറ്റാൻ കഴിയുന്ന ചികിത്സകളിലേക്ക് നയിക്കുകയും ചെയ്തേക്കാം.
പ്രാധാന്യം
ഈ പഠനം അൽഷിമേഴ്സ് പാത്തോളജിയിൽ (pathology) ഒരു പുതിയ വീക്ഷണം നൽകുന്നു. കുറഞ്ഞ ഡോപാമൈൻ (low dopamine) ഓർമ്മക്കുറവിന് കാരണമാകുന്നുണ്ടെങ്കിൽ, ഡോപാമൈൻ വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതോ അനുകരിക്കുന്നതോ ആയ ചികിത്സകൾ രോഗികളെ സഹായിക്കും. ലെവോഡോപ്പ (Levodopa) പോലെയുള്ള മരുന്നുകൾ മറ്റ് വൈകല്യങ്ങൾക്ക് ഇതിനകം അംഗീകാരം ലഭിച്ചവയായതിനാൽ, ക്ലിനിക്കൽ പരീക്ഷണങ്ങൾ (clinical trials) വേഗത്തിൽ ആരംഭിച്ചേക്കാം. എന്നിരുന്നാലും, എലികളിൽ നിന്നുള്ള കണ്ടെത്തലുകൾ മനുഷ്യർക്ക് എത്രത്തോളം പ്രായോഗികമാണെന്ന് സ്ഥിരീകരിക്കാൻ മനുഷ്യ പഠനങ്ങൾ (human studies) ആവശ്യമാണ്.
ഉറവിടം: Medical Xpress