വാർത്തകളിൽ ഇടംനേടിയത് എന്തുകൊണ്ട്?
സ്വതന്ത്രവും തുറന്നതും സമ്പന്നവുമായ Indo-Pacific ഉറപ്പാക്കുന്നതിനായി ഇന്ത്യയും Australia-യും തങ്ങളുടെ തന്ത്രപരമായ പങ്കാളിത്തം ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നു. Australia-യുടെ ഭൂമിശാസ്ത്രം, കാലാവസ്ഥ, വിഭവങ്ങൾ എന്നിവ മനസ്സിലാക്കുന്നത് രാജ്യത്തിന്റെ തന്ത്രപരമായ പ്രാധാന്യവും ഇന്ത്യയുടെ പങ്കാളി എന്ന നിലയിലുള്ള അതിന്റെ പങ്കും വിശദീകരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.
പശ്ചാത്തലം
ലോകത്തിലെ ജനവാസമുള്ള ഏറ്റവും ചെറിയ ഭൂഖണ്ഡവും ആറാമത്തെ വലിയ രാജ്യവുമാണ് Australia. ദക്ഷിണാർദ്ധഗോളത്തിൽ പടിഞ്ഞാറ് ഇന്ത്യൻ മഹാസമുദ്രത്തിനും കിഴക്ക് ദക്ഷിണ പസഫിക് സമുദ്രത്തിനും ഇടയിലുള്ള ഒരു ദ്വീപ് ഭൂഖണ്ഡമാണിത്. കോറൽ കടലും ടോറസ് കടലിടുക്കും ഇതിനെ പാപുവ ന്യൂ ഗിനിയയിൽ നിന്ന് വേർതിരിക്കുന്നു, അതേസമയം തിമോർ, അറാഫുറ കടലുകൾ Australia-ക്കും ഇന്തോനേഷ്യയ്ക്കും ഇടയിലാണ് സ്ഥിതിചെയ്യുന്നത്. തെക്കുകിഴക്കുള്ള ടാസ്മാൻ കടൽ ഇതിനെ ന്യൂസിലാൻഡിൽ നിന്ന് വേർതിരിക്കുന്നു. Australia-യുടെ തീരപ്രദേശം 34,000 കിലോമീറ്ററിലധികം വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്നു, വടക്കുകിഴക്കൻ തീരത്തുള്ള ഗ്രേറ്റ് ബാരിയർ റീഫ് ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു.
ഭൗതിക ഭൂമിശാസ്ത്രം
- റിലീഫും ഭൂപ്രകൃതിയും (Relief and landforms): Australia ഏറ്റവും പരന്ന ഭൂഖണ്ഡമാണ്. ഗ്രേറ്റ് ഡിവൈഡിംഗ് റേഞ്ച് വിക്ടോറിയ മുതൽ ക്വീൻസ്‌ലാൻഡ് വരെ കിഴക്കൻ തീരത്തുകൂടി കടന്നുപോകുന്നു, സാധാരണയായി 2,300 മീറ്ററിൽ താഴെയാണ് കൊടുമുടികൾ. രാജ്യത്തെ ഏറ്റവും ഉയരം കൂടിയ മെയിൻലാൻഡ് കൊടുമുടിയായ ന്യൂ സൗത്ത് വെയിൽസിലെ മൗണ്ട് കോസിയുസ്കോ സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് 2,228 മീറ്റർ ഉയരത്തിലാണ്.
- നദികൾ: ഏറ്റവും വലിയ നദീവ്യവസ്ഥ മുറെ-ഡാർലിംഗ് ബേസിൻ (Murray-Darling Basin) ആണ്. ഗ്രേറ്റ് ഡിവൈഡിംഗ് റേഞ്ചിൽ നിന്ന് ഉത്ഭവിക്കുന്ന മുറെ, ഡാർലിംഗ് നദികളും അവയുടെ പോഷകനദികളും ന്യൂ സൗത്ത് വെയിൽസിലൂടെയും വിക്ടോറിയയിലൂടെയും പടിഞ്ഞാറോട്ട് ഒഴുകി സൗത്ത് Australia-യിൽ എത്തുന്നു. ഈ നദികൾ കൃഷിയെയും ഉൾനാടൻ പട്ടണങ്ങളെയും പിന്തുണയ്ക്കുന്നു.
- മരുഭൂമികളും ഔട്ട്ബാക്കും: Australia-യുടെ ഉൾഭാഗത്തിന്റെ 40 ശതമാനവും വരണ്ടതാണ്. ഗ്രേറ്റ് വിക്ടോറിയ, ഗിബ്സൺ, ഗ്രേറ്റ് സാൻഡി, സിംപ്സൺ എന്നിവയാണ് പ്രധാന മരുഭൂമികൾ. ഔട്ട്ബാക്ക് എന്നറിയപ്പെടുന്ന വിദൂര ഉൾനാടൻ പ്രദേശത്ത് ജനവാസം കുറവാണ്, കൂടാതെ പുൽമേടുകൾ, കുറ്റിക്കാടുകൾ, ഉലുരു, മൗണ്ട് അഗസ്റ്റസ് തുടങ്ങിയ ഐക്കണിക് പാറക്കൂട്ടങ്ങൾ എന്നിവ ഇവിടെ കാണപ്പെടുന്നു.
കാലാവസ്ഥാ മേഖലകൾ
കാലാവസ്ഥ വ്യാപകമായി വ്യത്യാസപ്പെടുന്നു. ഡാർവിൻ, കേപ് യോർക്ക് എന്നിവയ്ക്ക് ചുറ്റുമുള്ള വടക്കൻ പ്രദേശങ്ങളിൽ ചെറിയ കാലികമായ താപനില മാറ്റങ്ങളും മൺസൂൺ മഴയും സഹിതം ഉഷ്ണമേഖലാ സാഹചര്യങ്ങൾ നിലനിൽക്കുന്നു. സെൻട്രൽ Australia-യിൽ രാവും പകലും തമ്മിലുള്ള താപനില വ്യതിയാനങ്ങളോടുകൂടിയ മരുഭൂമി, പുൽമേട് (steppe) കാലാവസ്ഥയാണുള്ളത്. തെക്കുകിഴക്ക്, തെക്കുപടിഞ്ഞാറ് ഭാഗങ്ങളിൽ മിതമായ മഴയോടെയുള്ള മിതശീതോഷ്ണ കാലാവസ്ഥയാണ്, ഇത് സിഡ്നി, മെൽബൺ, അഡ്ലെയ്ഡ് തുടങ്ങിയ നഗരങ്ങളെ വാസസ്ഥലത്തിനും കൃഷിക്കും അനുകൂലമാക്കുന്നു. Australia ഭൂമധ്യരേഖയുടെ തെക്ക് ഭാഗത്തായതിനാൽ, ഉത്തരാർദ്ധഗോളത്തിലെ കാലാവസ്ഥയ്ക്ക് വിപരീതമാണ് ഇവിടുത്തെ ഋതുക്കൾ.
പ്രകൃതി വിഭവങ്ങൾ
Australia ധാതു, ഊർജ്ജ വിഭവങ്ങളാൽ സമ്പന്നമാണ്. ജിയോസയൻസ് ഓസ്‌ട്രേലിയയുടെ അഭിപ്രായത്തിൽ, ബോക്സൈറ്റ് (അലുമിനിയം അയിര്), ഇരുമ്പയിര്, ലിഥിയം, സ്വർണ്ണം, ഈയം, വജ്രം, അപൂർവ ഭൂമി മൂലകങ്ങൾ (rare-earth elements), യുറേനിയം, സിങ്ക് എന്നിവയുടെ ലോകത്തിലെ മുൻനിര ഉത്പാദകരിൽ ഒന്നാണ് രാജ്യം. ധാതു മണലിന്റെ (ഇൽമനൈറ്റ്, സിർക്കോൺ, റൂട്ടൈൽ) വലിയ നിക്ഷേപങ്ങളും ഇവിടെയുണ്ട്, കൽക്കരി, ചെമ്പ്, നിക്കൽ, വെള്ളി, ടിൻ എന്നിവയും ഇവിടെ ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്നു. ഈ വിഭവങ്ങൾ Australia-യുടെ കയറ്റുമതി സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയെ അടിത്തറയാക്കുകയും അതിന്റെ തന്ത്രപരമായ പ്രാധാന്യത്തിന് സംഭാവന നൽകുകയും ചെയ്യുന്നു.
ഉപസംഹാരം
Australia-യുടെ ഭൂമിശാസ്ത്രത്തെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് ഇന്ത്യയുമായുള്ള അതിന്റെ വിദേശനയവും സാമ്പത്തിക ബന്ധങ്ങളും മനസ്സിലാക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. വൈവിധ്യമാർന്ന കാലാവസ്ഥകൾ, ഫലഭൂയിഷ്ഠമായ പ്രദേശങ്ങൾ, ധാതുസമ്പത്ത്, അതുല്യമായ ജൈവവൈവിധ്യം എന്നിവയുള്ള ഒരു വലിയ ഭൂഖണ്ഡമായ Australia ഒരു പ്രാദേശിക ശക്തിയും Indo-Pacific-ലെ പ്രധാന പങ്കാളിയുമാണ്.