వార్తల్లో ఎందుకు ఉంది?
బర్మింగ్హామ్ (Birmingham) విశ్వవిద్యాలయం నేతృత్వంలోని ఇటీవలి పరిశోధనలో బీవర్లు (beavers) నిర్మించిన చిత్తడి నేలలు (wetlands) పెద్ద మొత్తంలో కార్బన్ను నిల్వ (lock away) చేయగలవని తేలింది. స్విట్జర్లాండ్లో బీవర్లు సృష్టించిన కొలనులు మరియు ఆనకట్టలను అధ్యయనం చేసిన శాస్త్రవేత్తలు, బీవర్లు లేని నదీ వ్యవస్థల కంటే ఈ ల్యాండ్స్కేప్లు పది రెట్లు ఎక్కువ కార్బన్ను నిల్వ చేస్తాయని కనుగొన్నారు. నది కారిడార్లలోకి బీవర్లను తిరిగి ప్రవేశపెట్టడం వల్ల సహజ కార్బన్ సింక్లను (carbon sinks) సృష్టించడం ద్వారా వాతావరణ మార్పులను తగ్గించడంలో (climate change mitigation) సహాయపడుతుందని పరిశోధనలు సూచిస్తున్నాయి.
నేపథ్యం
బీవర్లు ఆనకట్టలు (dams), లాడ్జీలు (lodges) మరియు కాలువలను నిర్మించే సామర్థ్యానికి ప్రసిద్ధి చెందిన సెమీ-ఆక్వాటిక్ (semi-aquatic) రోడెంట్లు (rodents). వీటిలో రెండు జాతులు ఉన్నాయి: నార్త్ అమెరికన్ బీవర్ (Castor canadensis) మరియు యురేషియన్ బీవర్ (Castor fiber). అవి ఉత్తర అమెరికా, యూరప్ మరియు ఆసియాలోని కొన్ని ప్రాంతాలలో వాగులు (streams), చిత్తడి నేలలు, నదులు మరియు సరస్సులలో నివసిస్తాయి. మందపాటి శరీరాలు, వెబ్డ్ హిండ్ పాదాలు (webbed hind feet) మరియు వెడల్పాటి ఫ్లాట్ తోకలతో, బీవర్లు నీటిలో జీవించడానికి బాగా సరిపోతాయి. వాటి బలమైన నారింజ రంగు కోరపళ్ళు (incisors) నిరంతరం పెరుగుతాయి. ఇవి చెట్లను నరికి కొలనులు మరియు చిత్తడి నేలలను సృష్టించే ఆనకట్టలను నిర్మించడానికి అనుమతిస్తాయి.
అధ్యయనం ఏమి కనుగొంది
- మెరుగైన కార్బన్ నిల్వ: పదమూడేళ్ల వ్యవధిలో, బీవర్ ఇంజనీర్ చేసిన చిత్తడి నేలలు దాదాపు 1,200 టన్నుల కార్బన్ను సేకరించాయి. ఈ చిత్తడి నేలలు అవక్షేపాలను (sediment) మరియు సేంద్రియ పదార్థాలను (organic matter) బంధిస్తాయి. ఇది కార్బన్ యొక్క దిగువ రవాణాను (downstream transport) తగ్గిస్తుంది మరియు దీర్ఘకాలిక ఖననానికి (burial) పరిస్థితులను అందిస్తుంది.
- చాలా తక్కువ మీథేన్ ఉద్గారాలు: వరద ముంపుకు గురైన చిత్తడి నేలలు మీథేన్ను (methane) విడుదల చేస్తాయనే ఆందోళనలు ఉన్నప్పటికీ, బీవర్ కొలనుల నుండి మీథేన్ ఉద్గారాలు అక్కడ నిల్వ చేయబడిన కార్బన్ మొత్తంతో పోలిస్తే చాలా తక్కువగా ఉన్నాయని అధ్యయనం కనుగొంది.
- ఎకోసిస్టమ్ ఇంజనీరింగ్: నీటి ప్రవాహాన్ని నెమ్మదించడం ద్వారా, బీవర్ ఆనకట్టలు రిపారియన్ చిత్తడి నేలలను (riparian wetlands) విస్తరిస్తాయి. అంతేకాక నీటి నిలుపుదలని (water retention) మెరుగుపరుస్తాయి మరియు జీవవైవిధ్యాన్ని పెంచుతాయి. ఈ మార్పులు దిగువ ప్రాంతాలలో వరదల తీవ్రతను తగ్గిస్తాయి మరియు అవక్షేపాలను బంధించడం ద్వారా నీటి నాణ్యతను మెరుగుపరుస్తాయి.
- వాతావరణ చర్యకు సంభావ్యత: బీవర్లను పునరుద్ధరించడం వల్ల స్విట్జర్లాండ్ వార్షిక కార్బన్ ఉద్గారాలలో 1.2-1.8 శాతం వరకు ఆఫ్సెట్ (offset) అవుతుందని పరిశోధకులు అంచనా వేశారు. అనువైన పరీవాహక ప్రాంతాలలో (catchments) వాటిని తిరిగి ప్రవేశపెట్టడాన్ని పెంచడం వల్ల ప్రకృతి ఆధారిత వాతావరణ పరిష్కారాన్ని అందించవచ్చు.
బీవర్ల గురించి
- అలవాట్లు మరియు నివాసం: లోతైన కొలనులను సృష్టించడానికి బీవర్లు ఆనకట్టలను నిర్మిస్తాయి. అక్కడ అవి నీటి అడుగున ప్రవేశాలతో లాడ్జీలను నిర్మించి, మాంసాహారుల (predators) నుండి తమను తాము రక్షించుకుంటాయి. అవి రాత్రి సమయంలో చాలా చురుకుగా ఉంటాయి మరియు ప్రమాదాన్ని హెచ్చరించడానికి నీటిపై తోకను కొట్టడం ద్వారా కమ్యూనికేట్ చేస్తాయి.
- ఆహారం: ఇవి చెట్టు బెరడు (bark), కొమ్మలు, నీటి మొక్కలు మరియు గుల్మకాండ వృక్షసంపదను (herbaceous vegetation) తింటాయి. శీతాకాలంలో అవి నీటి అడుగున నిల్వ చేయబడిన కొమ్మలపై ఆధారపడతాయి.
- జీవితకాలం: అడవిలో, బీవర్లు సాధారణంగా 10-12 సంవత్సరాలు జీవిస్తాయి మరియు కుటుంబ సమూహాలలో పిల్లలను (kits) పెంచుతాయి. జువెనైల్స్ (Juveniles) విడిపోవడానికి ముందు రెండు సంవత్సరాల వరకు వారి తల్లిదండ్రులతోనే ఉంటాయి.
ప్రాముఖ్యత
- ప్రకృతి-ఆధారిత కార్బన్ సీక్వెస్ట్రేషన్ (sequestration): జీవవైవిధ్యం మరియు నీటి భద్రతను పెంపొందించేటప్పుడు కార్బన్ను లాక్ చేయడానికి బీవర్లను తిరిగి ప్రవేశపెట్టడం అనేది తక్కువ-ధరతో కూడిన వ్యూహం.
- వరదలు మరియు కరువుల ఉపశమనం: బీవర్ ఆనకట్టలు నీటి ప్రవాహాన్ని (runoff) తగ్గిస్తాయి మరియు భూగర్భ జలాలను (groundwater) రీఛార్జ్ చేస్తాయి. ఇవి తడి కాలాల్లో వరదల తీవ్రతను తగ్గించడానికి మరియు పొడి కాలాల్లో ప్రవాహాలను నిర్వహించడానికి సహాయపడతాయి.
- పర్యావరణ వ్యవస్థలను పునరుద్ధరించడం: ఒకప్పుడు ఉచ్చులో పడిన లేదా వేటాడబడిన బీవర్లు అనేక ప్రాంతాల్లో తిరిగి వస్తున్నాయి. వాటి రాక క్షీణించిన నదీ తీర ఆవాసాలను (riparian habitats) పునరుద్ధరిస్తుంది మరియు వాతావరణ మార్పులను తట్టుకునే ప్రకృతి దృశ్యాలకు మద్దతు ఇస్తుంది.
మూలం: University of Birmingham