Why in news?
పరిశోధకులు అంటార్కిటికాలోని బ్లడ్ ఫాల్స్ దిగువన సముద్ర వారసత్వం కోసం కొత్త పరమాణు ఆధారాలను కనుగొన్నారు. వారి అధ్యయనం టేలర్ గ్లేసియర్ ప్రాంతం నుండి 167 పర్యావరణ నమూనాలను పరిశీలించింది. హిమానీనదం (glacier) యొక్క ఎర్రటి ఉప్పునీటి (brine) ఉత్సర్గ చుట్టూ సముద్ర సంబంధిత సూక్ష్మజీవులు కేంద్రీకృతమై ఉన్నాయి. చిక్కుకున్న సిస్టమ్‌ను ఖచ్చితమైన డేటింగ్ చేయకుండానే ప్రాచీన సముద్రపు నీటి ప్రభావాన్ని ఈ సాక్ష్యం సమర్థిస్తుంది.
Background
బ్లడ్ ఫాల్స్ అనేది టేలర్ గ్లేసియర్ చివర ఉన్న ఎరుపు రంగు ప్రవాహం. ఈ హిమానీనదం అంటార్కిటికాలోని మంచు లేని మెక్‌ముర్డో డ్రై వ్యాలీలలో ఉంది. దాని ఉప్పునీరు పశ్చిమ లేక్ బోనీ సమీపంలో ఉద్భవిస్తుంది మరియు కొన్నిసార్లు హిమానీనదం ఉపరితలంపై వ్యాపిస్తుంది.
ఆస్ట్రేలియన్ భూగోళ శాస్త్రవేత్త థామస్ గ్రిఫిత్ టేలర్ 1911లో ఒక యాత్రలో ఈ లక్షణాన్ని నమోదు చేశాడు. ప్రారంభ పరిశీలకులు ఎరుపు రంగుకు రెడ్ ఆల్గే కారణమని భావించారు; కరిగిన ఇనుము అద్భుతమైన రూపాన్ని కలిగిస్తుందని తదుపరి కెమిస్ట్రీ చూపించింది.
నీరు చల్లని, చీకటి మరియు హైపర్‌సాలిన్ సబ్‌గ్లేసియల్ (hypersaline subglacial) వ్యవస్థ గుండా ప్రయాణిస్తుంది. అధిక ఉప్పు కంటెంట్ దాని ఘనీభవన బిందువును సున్నా డిగ్రీల సెల్సియస్ కంటే దిగువకు పడేలా చేస్తుంది. పీడనం మరియు కరిగిన పదార్థాలు ద్రవాన్ని మందపాటి మంచు కింద కొనసాగించేలా చేస్తాయి.
ఉప్పునీరు గాలికి చేరిన తర్వాత, దానిలో కరిగిన ఇనుము వేగంగా ఆక్సీకరణం (oxidises) చెందుతుంది. ఐరన్ ఆక్సైడ్లు అప్పుడు తుప్పు రంగు మరకలను ఏర్పరుస్తాయి. అందువలన రంగు ప్రధానంగా ఎర్రటి భూగర్భ సరస్సులో కాకుండా ఉపరితలంపై ఏర్పడుతుంది.
How understanding developed
2000ల నాటి పరిశోధన ఉప్పునీటిలో నివసిస్తున్న సూక్ష్మజీవుల సంఘాన్ని వెల్లడించింది. ఈ జీవులు సూర్యరశ్మి లేకుండా మనుగడ సాగిస్తాయి మరియు చాలా తక్కువ తాజా కర్బన పదార్థాలను అందుకుంటాయి. వాటి జీవక్రియ ఇనుము, సల్ఫర్ మరియు ఇతర సమ్మేళనాలతో కూడిన రసాయన ప్రతిచర్యలను ఉపయోగించుకుంటుంది.
2007 అధ్యయనం సముద్ర పర్యావరణంతో ముడిపడి ఉన్న బహుళ సూక్ష్మజీవులను కనుగొంది. ఇది అవుట్‌లెట్ వద్ద విభిన్న బ్యాక్టీరియా సంఘాన్ని కూడా వివరించింది. బ్లడ్ ఫాల్స్ కేవలం లేతరంగు కరిగే నీరు అనే ఆలోచనను ఈ పని సవాలు చేసింది.
2019లో ప్రచురించబడిన జియోకెమికల్ (Geochemical) పరిశోధన లవణాలు మరియు నీటి వనరులను మరింత నిశితంగా పరిశీలించింది. అసలు ద్రావకాలు ప్రాచీన సముద్రపు నీటి నుండి వచ్చాయనడానికి బలమైన ఆధారాలు కనుగొనబడ్డాయి. తదుపరి రాతి పరస్పర చర్య మరియు గడ్డకట్టడం ఆ రసాయన వారసత్వాన్ని గణనీయంగా మార్చాయి.
ఉప్పునీరు మారకుండా ఉన్న సముద్రపు నీరు కానవసరం లేదు. హిమానీనదం ద్రవీభవన మరియు పునరావృత గడ్డకట్టడం దాని కూర్పును మార్చగలదు; కాబట్టి సముద్రపు నీటి నుండి ఉద్భవించినది లేదా సముద్రం ద్వారా ప్రభావితమైనది అని వ్యవస్థ ఉత్తమంగా వర్ణించబడింది.
What the 2026 study added
కొత్త అధ్యయనం పర్యావరణ నమూనాలను యూకారియోటిక్ (eukaryotic) జీవుల పరమాణు గుర్తింపుతో కలిపింది. యూకారియోట్లు కేంద్రకాలను (nuclei) కలిగి ఉన్న కణాలను కలిగి ఉంటాయి మరియు శిలీంధ్రాలు (fungi), ఆల్గే మరియు అనేక మైక్రోస్కోపిక్ జంతువులను కలిగి ఉంటాయి. వాటి జన్యు సంతకాలు వివిక్త పర్యావరణ వ్యవస్థల మధ్య కనెక్షన్లను బహిర్గతం చేస్తాయి.
పరిశోధకులు బ్లడ్ ఫాల్స్ మరియు సమీప ప్రాంతాల నుండి నీరు, అవక్షేపం (sediment) మరియు గాలిని సేకరించారు. వారు టేలర్ వ్యాలీ ప్రాంతం అంతటా 167 నమూనాలను విశ్లేషించారు. ఈ నమూనా విస్తృతంగా గాలి రవాణా చేయబడిన పదార్థాల నుండి స్థానిక సముద్ర సంకేతాలను వేరు చేయడంలో సహాయపడింది.
టెర్మినస్ సమీపంలోని యూకారియోటిక్ సీక్వెన్స్‌లలో దాదాపు 9.34 శాతం సమీపంలోని సముద్ర కమ్యూనిటీలతో సరిపోలాయి. ఇతర ప్రదేశాలలో పోల్చదగిన వాటా 1.15 శాతం; ఆ అసమానత సాధారణ ప్రాంతీయ గాలి నిక్షేపణను (wind deposition) అసంపూర్ణ వివరణగా చేసింది.
అవశేష సముద్ర సమాజం అవుట్‌లెట్ యొక్క జీవశాస్త్రానికి దోహదపడిందని బృందం నిర్ధారించింది. హిమానీనదం ముందుకు రాకముందే సముద్రపు నీరు బేసిన్‌లోకి ప్రవేశించి ఉండవచ్చు, అది దానిని వేరు చేసింది. తదుపరి భౌతిక మరియు రసాయన మార్పులు నేటి తీవ్ర నివాస స్థలాన్ని సృష్టించాయి.
Why the system matters
బ్లడ్ ఫాల్స్ మంచు కింద జీవించడానికి సహజ ప్రయోగశాలను అందిస్తుంది; దాని జీవులు చీకటి, చలి, ఉప్పు మరియు పరిమిత పోషకాలను తట్టుకోగలవు. అటువంటి పరిమితులు భూమిపై ఉన్న ఇతర సబ్‌గ్లేసియల్ (subglacial) వాతావరణాలలో కూడా సంభవించవచ్చు.
ఈ సైట్ భూమికి మించిన జీవిత అవకాశాలను అధ్యయనం చేసే ఆస్ట్రోబయాలజీకి కూడా సమాచారం ఇస్తుంది. అంగారకుడు (Mars) మరియు మంచుతో నిండిన చంద్రులపై ఘనీభవించిన ఉపరితలాల క్రింద బ్రైన్స్ (Brines) ఉనికిలో ఉండవచ్చు. అంటార్కిటిక్ అన్వేషణలు పరిశోధకులకు జాగ్రత్తగా నమూనా మరియు కాలుష్య నియంత్రణలను రూపొందించడంలో సహాయపడతాయి.
అయినప్పటికీ, ఎర్త్ అనలాగ్ గ్రహాంతర జీవరాశిని నిరూపించదు; కొన్ని పరిస్థితులు ఇక్కడ జీవశాస్త్రపరంగా ఆచరణీయంగా ఉన్నాయని మాత్రమే ఇది చూపిస్తుంది. గ్రహ సంబంధమైన దావాలకు ఆ ప్రపంచాల నుండి నేరుగా సేకరించిన ఆధారాలు అవసరం.
Physical movement and continuing questions
బ్లడ్ ఫాల్స్ ప్రతి సీజన్‌లో స్థిరంగా ప్రవహించదు. పీడనం, మంచు కదలిక మరియు డ్రైనేజీ మార్గాలు సమలేఖనం అయినప్పుడు విస్ఫోటనాలు కనిపిస్తాయి. హిమానీనదం సన్నబడటం పాత ఉప్పునీటి నెట్‌వర్క్ చుట్టూ ఉన్న ఒత్తిళ్లను కూడా మార్చవచ్చు.
పరిశోధకులకు ఇంకా సబ్‌గ్లేసియల్ రిజర్వాయర్ మరియు అనుసంధానించే ఛానెల్‌ల మెరుగైన మ్యాప్‌లు అవసరం. సంరక్షించబడిన పర్యావరణ జన్యు పదార్థం నుండి వారు జీవించే జీవులను వేరు చేయాలి. ఉత్సర్గ సమాజాన్ని ఎలా మారుస్తుందో దీర్ఘకాలిక నమూనా బహిర్గతం చేయవచ్చు.
డ్రిల్లింగ్ విదేశీ సూక్ష్మజీవులు మరియు రసాయనాలను ప్రవేశపెట్టవచ్చు కాబట్టి స్వచ్ఛమైన యాక్సెస్ కష్టం. రిమోట్ సెన్సింగ్ మరియు శుభ్రమైన పరికరాలు ఆ ప్రమాదాన్ని తగ్గిస్తాయి; అంతర్జాతీయ అంటార్కిటిక్ నిబంధనలకు జాగ్రత్తగా పర్యావరణ పరిరక్షణ అవసరం.
Conclusion
తాజా సాక్ష్యం బ్లడ్ ఫాల్స్ ప్రాచీన సముద్ర పర్యావరణానికి ఉన్న సంబంధాన్ని బలపరుస్తుంది. పాత సముద్రపు నీటి మూసివున్న బాటిల్ కంటే దీని చరిత్ర మార్చబడిన వారసత్వంగా మిగిలిపోయింది.