செய்திகளில் ஏன்?
ஆர்க்டிக் சுற்றுச்சூழல் அமைப்புகளைப் (Arctic ecosystems) படிக்கும் ஆராய்ச்சியாளர்கள், ஆர்க்டிக் முழுவதும் குறைந்து வரும் லிச்சென் (lichen) கரிபூ (caribou) மக்கட்தொகைக்கு அச்சுறுத்தலாக இருக்கலாம் என்று எச்சரித்துள்ளனர். ஜிபிஎஸ் (GPS) கண்காணிப்புத் தரவைப் பயன்படுத்திய ஒரு நீண்டகால ஆய்வில், லிச்சென் அதிகம் உள்ள பகுதிகளில் குளிர்காலத்தில் கரிபூக்கள் உயிர்வாழ்வதற்கான வாய்ப்பு ஒன்பது மடங்கு அதிகம் என்று கண்டறியப்பட்டுள்ளது, அதே சமயம் ஆழமான பனி அவற்றின் உணவை மூடி பட்டினிக்கு (starvation) வழிவகுக்கும். காலநிலை மாற்றம் மற்றும் மாறிவரும் பனிப்பொழிவு ஆகியவை இந்த சின்னச் சிறப்புமிக்க (iconic) விலங்குகளை எவ்வாறு ஆபத்தில் ஆழ்த்துகின்றன என்பதை இந்த கண்டுபிடிப்பு அடிக்கோடிட்டுக் காட்டுகிறது.
பின்னணி
கரிபூ (Rangifer tarandus) என்பது மான் குடும்பத்தைச் (deer family) சேர்ந்தவை, மேலும் இவை யூரேசியாவில் ரெயின்டீர் (reindeer) என்று அழைக்கப்படுகின்றன. அவை கிரீன்லாந்து, ஸ்காண்டிநேவியா, ரஷ்யா, அலாஸ்கா மற்றும் கனடாவில் உள்ள ஆர்க்டிக், சப்ஆர்க்டிக் (subarctic), டன்ட்ரா (tundra) மற்றும் போரியல் பகுதிகளில் (boreal regions) வாழ்கின்றன. பழங்குடியின மக்கள் (Indigenous peoples) இறைச்சி, உடை மற்றும் போக்குவரத்துக்காக ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக கரிபூவை நம்பியுள்ளனர். பெரும்பாலான மான்களைப் போலல்லாமல், ஆண் மற்றும் பெண் கரிபூக்கள் இரண்டிற்கும் கொம்புகள் (antlers) வளரும், அவை ஆண்டுதோறும் உதிர்ந்து மீண்டும் வளரும். அவற்றின் அகலமான குளம்புகள் (hooves), சூடான முடிகள் மற்றும் சிறப்பு நாசி எலும்புகள் (nasal bones) பனியில் நடக்கவும், உறைபனி நீரில் நீந்தவும், குளிர்ந்த காற்று நுரையீரலை அடைவதற்கு முன்பு அதை சூடாக்கவும் உதவுகின்றன.
சூழலியல் மற்றும் தழுவல்கள் (Ecology and adaptations)
- லிச்சென் உணவு (Lichen diet): குளிர்ந்த சூழலில் மெதுவாக வளரும் ஆல்கா (algae) மற்றும் பூஞ்சைகளின் (fungi) கூட்டுவாழ்வு உயிரினமான (symbiotic organism) லிச்செனை செரிமானம் செய்யக்கூடிய சில பாலூட்டிகளில் கரிபூவும் ஒன்றாகும். குளிர்காலத்தில் மற்ற தாவரங்கள் குறைவாக இருப்பதால், ஊட்டச்சத்து குறைவாக இருந்தாலும் அத்தியாவசியமான இந்த உணவை உண்ண கரிபூக்கள் தங்கள் குளம்புகளால் பனியை அகழ்ந்து எடுக்கின்றன.
- வலசைப்போகும் நடத்தை (Migratory behaviour): கோடைகால கன்று ஈனும் இடங்களுக்கும் குளிர்கால வாழ்விடங்களுக்கும் இடையே நூற்றுக்கணக்கான கிலோமீட்டர்கள் பயணிக்கும் பூமியில் உள்ள மிக நீண்ட நிலப்பரப்பு இடம்பெயர்வுகளில் (terrestrial migrations) சிலவற்றை கரிபூ மேற்கொள்கிறது.
- தனித்துவமான உணர்வுகள் (Unique senses): அவை புற ஊதா ஒளியைக் (ultraviolet light) கண்டறிய முடியும், இது பனிப்பொழிவு பின்னணியில் வேட்டையாடுபவர்களைக் (predators) கண்டறிய அல்லது உணவைக் கண்டுபிடிக்க உதவுகிறது. இரு பாலினங்களுக்கும் கிளைத்த கொம்புகள் உள்ளன, அவை பாதுகாப்பு மற்றும் தீவனத்திற்காக (foraging) பயன்படுத்தப்படுகின்றன.
- சமூக அமைப்பு: மந்தையின் அளவு பரவலாக மாறுபடுகிறது. வட அமெரிக்காவில், தரிசு நில கரிபூக்கள் (barren-ground caribou) இடம்பெயர்வின் போது பெரிய மந்தைகளாகக் கூடுகின்றன, அதே சமயம் காடுகளில் வாழும் வுட்லேண்ட் கரிபூக்கள் சிறிய குழுக்களாகவே உள்ளன.
அச்சுறுத்தல்கள் மற்றும் பாதுகாப்பு (Threats and conservation)
- வாழ்விட இழப்பு (Habitat loss): தொழில்துறை வளர்ச்சி, சாலைகள் மற்றும் குழாய்கள் (pipelines) கரிபூ வரம்பை துண்டாக்குகின்றன, இடம்பெயர்வை சீர்குலைக்கின்றன மற்றும் மந்தைகளை வேட்டையாடுபவர்களுக்கு வெளிப்படுத்துகின்றன.
- காலநிலை மாற்றம்: வெப்பமான வெப்பநிலை ஆழமான அல்லது பனியால் மூடப்பட்ட பனிப்பொழிவுகளை ஏற்படுத்துகிறது மற்றும் தாவர வளர்ச்சியின் நேரத்தை மாற்றுகிறது, இதனால் கரிபூவிற்கு லிச்சென் மற்றும் பிற தீவனங்களை (forage) அணுகுவது கடினமாகிறது. முன்கூட்டிய வசந்தகால உருகல் (spring thaw) கன்று ஈனும் போது (calving) உணவின் கிடைக்கும் தன்மையை பொருத்தமற்றதாக மாற்றும்.
- வேட்டையாடுதல் மற்றும் நோய்கள்: ஓநாய்கள், கரடிகள் மற்றும் ஒட்டுண்ணிகள் (parasites) இயற்கையான அச்சுறுத்தல்களை ஏற்படுத்துகின்றன, உணவு பற்றாக்குறையால் கரிபூ பலவீனமாக இருக்கும்போது இது மிகவும் தீவிரமாகிறது.
முக்கியத்துவம்
- கலாச்சார முக்கியத்துவம்: கரிபூ பல பழங்குடி சமூகங்களின் வாழ்வாதாரம் மற்றும் கலாச்சாரங்களின் ஒருங்கிணைந்த பகுதியாகும், அவர்கள் ஊட்டச்சத்துக்காகவும் (sustenance) பாரம்பரிய நடைமுறைகளுக்காகவும் அவற்றை நம்பியுள்ளனர்.
- சுற்றுச்சூழல் பங்கு: பெரிய தாவரவுண்ணிகளாக (herbivores), அவை தாவர சமூகங்களை வடிவமைக்கின்றன, விதைகளை சிதறடிக்கின்றன மற்றும் வேட்டையாடுபவர்களுக்கு இரையை வழங்குகின்றன, ஆர்க்டிக் சுற்றுச்சூழல் அமைப்புகளின் சமநிலையை பராமரிக்கின்றன.
- காட்டி இனம் (Indicator species): அவற்றின் ஆரோக்கியம் வடக்கு சூழலின் (northern environment) நிலையை பிரதிபலிக்கிறது; குறைந்து வரும் கரிபூ எண்ணிக்கை பரந்த சுற்றுச்சூழல் மாற்றங்களுக்கான எச்சரிக்கையாகும்.
முடிவுரை
சமீபத்திய ஆய்வு, கரிபூவின் உயிர்வாழ்விற்கு லிச்சென் போன்ற எளிய உயிரினம் எவ்வளவு முக்கியமானது என்பதை எடுத்துக்காட்டுகிறது. லிச்சென் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாத்தல், தொழில்துறை இடையூறுகளைக் கட்டுப்படுத்துதல் மற்றும் காலநிலை மாற்றத்தை எதிர்த்துப் போராடுதல் ஆகியவை எதிர்கால சந்ததியினருக்காக ஆர்க்டிக் டன்ட்ராவில் கரிபூக்கள் தொடர்ந்து வலம் வருவதை உறுதிசெய்ய தேவையான நடவடிக்கைகளாகும்.
ஆதாரம்: டிடிஇ (DTE)