വാർത്തകളിൽ ഇടംനേടിയത് എന്തുകൊണ്ട്?
പക്ഷി സംരക്ഷണ ഗ്രൂപ്പായ ബേർഡ്ലൈഫ് ഇന്റർനാഷണൽ (BirdLife International), ഐയുസിഎൻ (IUCN) റെഡ് ലിസ്റ്റിൽ എമ്പറർ പെൻഗ്വിനുകളെ (Emperor Penguin) "വംശനാശഭീഷണി നേരിടാൻ സാധ്യതയുള്ളവ (Near Threatened)" എന്നതിൽ നിന്ന് "വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്നവ (Endangered)" എന്ന് ഉയർത്തിയതായി പ്രഖ്യാപിച്ചു. അന്റാർട്ടിക് കടൽ മഞ്ഞുപാളികളിലെ (Antarctic sea ice) കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം മൂലമുള്ള ഇടിവ് (climate‑driven declines) 2080-ഓടെ ജീവിവർഗ്ഗങ്ങളുടെ ആഗോള ജനസംഖ്യ (global population) പകുതിയായി കുറയ്ക്കുമെന്ന പ്രവചനങ്ങളുടെ അടിസ്ഥാനത്തിലാണ് ഈ തീരുമാനം. വരാനിരിക്കുന്ന അന്റാർട്ടിക് ട്രീറ്റി (Antarctic Treaty) മീറ്റിംഗിൽ എമ്പറർ പെൻഗ്വിനുകളെ പ്രത്യേകം സംരക്ഷിത ഇനമായി (specially protected species) പ്രഖ്യാപിക്കാൻ ബേർഡ്ലൈഫ് സർക്കാരുകളോട് അഭ്യർത്ഥിച്ചു.
പശ്ചാത്തലം (Background)
18 പെൻഗ്വിൻ ഇനങ്ങളിൽ ഏറ്റവും വലുതാണ് എമ്പറർ പെൻഗ്വിൻ (Aptenodytes forsteri). മുതിർന്നവയ്ക്ക് 40 കിലോഗ്രാം വരെ ഭാരവും ഒരു മീറ്ററോളം ഉയരവുമുണ്ടാകും. അന്റാർട്ടിക് ശൈത്യകാലത്താണ് (Antarctic winter) ഇവ പ്രജനനം നടത്തുന്നത്, പെൺപെൻഗ്വിനുകൾ കടലിൽ ഇരതേടുമ്പോൾ (forage) ആൺപെൻഗ്വിനുകൾ ഒറ്റ മുട്ടയിട്ട് കാൽപ്പാദത്തിലെ തൊലിയുടെ മടക്കിനടിയിൽ അടയിരിക്കുന്നു (incubate). ഭൂഖണ്ഡത്തോട് ചേർന്നുള്ള സ്ഥിരമായ സമുദ്ര ഹിമത്തിൽ കോളനികളിലായാണ് എമ്പറർ പെൻഗ്വിനുകൾ താമസിക്കുന്നത്, ഇതിനെ "ഫാസ്റ്റ് ഐസ് (fast ice)" എന്ന് വിളിക്കുന്നു, കൂടാതെ മത്സ്യങ്ങൾ, ക്രിൽ (krill), സ്ക്വിഡ് (squid) എന്നിവയെ ഭക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
അനുരൂപീകരണം (Adaptations)
- ഇൻസുലേഷൻ (Insulation): ഇടതൂർന്ന (Dense), ചെതുമ്പൽ പോലെയുള്ള തൂവലുകളും (scale‑like feathers) ശരീരത്തിലെ കട്ടിയുള്ള കൊഴുപ്പിന്റെ (body fat) പാളിയും -60 ഡിഗ്രി സെൽഷ്യസ് (‑60 °C) വരെയുള്ള കുറഞ്ഞ താപനിലയിൽ ഇവയെ ചൂടാക്കി നിർത്തുന്നു.
- കൂട്ടംകൂടി നിൽക്കുന്ന സ്വഭാവം (Huddling behaviour): കൊടുങ്കാറ്റുള്ള സമയത്ത്, ആയിരക്കണക്കിന് പെൻഗ്വിനുകൾ ഒന്നിച്ചുചേർന്ന് നിൽക്കുന്നു (huddle), ചൂട് നിലനിർത്താൻ തണുപ്പുള്ള പുറംഭാഗങ്ങളിൽ നിന്ന് ചൂടുള്ള കേന്ദ്രത്തിലേക്ക് മാറുന്നു (rotating).
- ഡൈവിംഗ് ശേഷി (Diving ability): അവയ്ക്ക് 500 മീറ്റർ വരെ താഴ്ചയിലേക്ക് ഡൈവ് (dive) ചെയ്യാനും 20 മിനിറ്റോളം വെള്ളത്തിനടിയിൽ തുടരാനും കഴിയും, ഇത് മഞ്ഞുപാളികൾക്കടിയിൽ മത്സ്യങ്ങളെയും സ്ക്വിഡുകളെയും വേട്ടയാടാൻ ഇവയെ അനുവദിക്കുന്നു.
ഭീഷണികളും സംരക്ഷണവും (Threats and conservation)
കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം അന്റാർട്ടിക് കടൽ മഞ്ഞുപാളികളെ അതിവേഗം കുറയ്ക്കുന്നു. പ്രജനനത്തിനും (breeding) തൂവൽ പൊഴിക്കുന്നതിനും (moulting) എമ്പറർ പെൻഗ്വിനുകൾ സ്ഥിരമായ മഞ്ഞുപാളികളെ ആശ്രയിക്കുന്നു; മഞ്ഞ് വൈകി രൂപപ്പെടുകയോ നേരത്തെ ഉരുകുകയോ ചെയ്താൽ കുഞ്ഞുങ്ങൾ (chicks) അതിജീവിക്കാനിടയില്ല. നടപടിയെടുത്തില്ലെങ്കിൽ, ഈ നൂറ്റാണ്ടിന്റെ അവസാനത്തോടെ കോളനികളുടെ മൂന്നിൽ രണ്ട് ഭാഗവും കുത്തനെ കുറയുമെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ കണക്കാക്കുന്നു. സംരക്ഷണവാദികൾ (Conservationists) ശക്തമായ കാലാവസ്ഥാ നയങ്ങൾക്കും (climate policies) പ്രജനന കേന്ദ്രങ്ങൾക്ക് (breeding sites) ചുറ്റും സമുദ്ര സംരക്ഷിത പ്രദേശങ്ങൾ (marine protected areas) സൃഷ്ടിക്കുന്നതിനും വേണ്ടി വാദിക്കുന്നു.
ഉറവിടങ്ങൾ (Sources)
ഉറവിടങ്ങൾ: ഡിടിഇ (DTE)