ഫയർഫ്ലൈസ്: മേഘാലയയിലെ കണ്ടെത്തൽ, പുതിയ ജീവിവർഗ്ഗങ്ങൾ

വാർത്തകളിൽ ഇടംനേടിയത് എന്തുകൊണ്ട്?

മേഘാലയയിലെ ഈസ്റ്റ് ഖാസി ഹിൽസിൽ ഇതുവരെ അറിയപ്പെടാത്ത രണ്ട് പുതിയ ഫയർഫ്ലൈ (firefly) സ്പീഷിസുകളെ പ്രാണിപഠനശാസ്ത്രജ്ഞർ (Entomologists) തിരിച്ചറിഞ്ഞു. ഈ ജീവിവർഗ്ഗങ്ങൾക്ക് Diaphanes meghalayanus എന്നും D. mawlynnong എന്നും പേരിട്ടിരിക്കുന്നു. വടക്കുകിഴക്കൻ ഇന്ത്യയിലെ പ്രാണികളുടെ വൈവിധ്യത്തെ എടുത്തുകാണിക്കുന്ന ഈ കണ്ടെത്തൽ, പ്രകാശം പുറപ്പെടുവിക്കുന്ന പ്രാണികൾ നേരിടുന്ന ഭീഷണികളിലേക്കും ശ്രദ്ധ ക്ഷണിക്കുന്നു.

പശ്ചാത്തലം

ഉദരഭാഗത്തെ ഒരു രാസപ്രവർത്തനം ഉപയോഗിച്ച് പ്രകാശം പുറപ്പെടുവിക്കുന്ന വണ്ടുകളാണ് (beetles) ഫയർഫ്ലൈകൾ അഥവാ മിന്നാമിനുങ്ങുകൾ. ഇണകളെ ആകർഷിക്കാനും വേട്ടക്കാരെ അകറ്റാനും ആശയവിനിമയം നടത്താനും ഈ പ്രകാശം അവയെ സഹായിക്കുന്നു. ഇന്ത്യയിൽ ഡസൻ കണക്കിന് ഇനങ്ങളുണ്ടെങ്കിലും പല പ്രദേശങ്ങളിലും ഇവയെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠനങ്ങൾ നടന്നിട്ടില്ല. കേരള ഫോറസ്റ്റ് റിസർച്ച് ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ടിലെയും (Kerala Forest Research Institute) മറ്റ് സ്ഥാപനങ്ങളിലെയും ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഇന്ത്യ-ബംഗ്ലാദേശ് അതിർത്തിക്ക് സമീപമുള്ള ഇരുണ്ടതും ഈർപ്പമുള്ളതുമായ വനങ്ങളിൽ സർവേ നടത്തി. പാറകൾക്കടിയിലും കരിയിലകൾക്കിടയിലും ചിറകില്ലാത്ത പെൺ പ്രാണികളെയും പ്രകാശിക്കുന്ന ലാർവകളെയും അവർ കണ്ടെത്തി. പ്രാണികളുടെ രൂപഘടനയും പ്രകാശ പാറ്റേണുകളും വിശകലനം ചെയ്തതിലൂടെ രണ്ട് വ്യത്യസ്ത ജീവിവർഗ്ഗങ്ങളെ അവർ തിരിച്ചറിഞ്ഞു.

പ്രധാന കണ്ടെത്തലുകൾ

• വ്യത്യസ്ത പേരുകളും ആവാസവ്യവസ്ഥകളും: മാവ്ലിനോംഗ് (Mawlynnong) ഗ്രാമത്തിലെ പ്രശസ്തമായ ലിവിംഗ് റൂട്ട് പാലങ്ങൾക്ക് സമീപമാണ് Diaphanes meghalayanus-നെ കണ്ടെത്തിയത്, എന്നാൽ D. mawlynnong-നെ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിൽ നിന്നാണ് ശേഖരിച്ചത്. രണ്ട് സ്പീഷിസുകളും തണലും ഈർപ്പവുമുള്ള ചുറ്റുപാടുകളിൽ വളരുന്നു.
• സവിശേഷമായ പ്രകാശ പാറ്റേണുകൾ: പെൺ ഫയർഫ്ലൈകൾ പാറകൾക്കടിയിൽ നിന്ന് പച്ച നിറത്തിലുള്ള പ്രകാശം സാവധാനത്തിൽ പുറപ്പെടുവിക്കുന്നു, എന്നാൽ ആൺ പ്രാണികൾ പറക്കുമ്പോൾ വളരെ വേഗത്തിൽ പ്രകാശിക്കുന്നു. ഈ വ്യത്യാസങ്ങൾ ജീവിവർഗ്ഗങ്ങളെ തിരിച്ചറിയാൻ ശാസ്ത്രജ്ഞരെ സഹായിക്കുന്നു.
• അതിജീവനത്തിനുള്ള ഭീഷണികൾ: ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നഷ്ടം, കീടനാശിനികൾ, കൃത്രിമ വെളിച്ചം എന്നിവ പല ഫയർഫ്ലൈ സ്പീഷിസുകൾക്കും ഭീഷണിയാണ്. സമീപകാല കണക്കെടുപ്പനുസരിച്ച് ഇന്ത്യയിൽ തൊണ്ണൂറിലധികം ഇനങ്ങളുണ്ടെങ്കിലും തണ്ണീർത്തടങ്ങളും കാടുകളും വെട്ടിത്തെളിക്കുന്നത് കാരണം ഇവയുടെ എണ്ണം കുറയുകയാണ്.
• ഡോക്യുമെന്റേഷന്റെ പ്രാധാന്യം: ജൈവവൈവിധ്യ സമ്പന്നമായ പ്രദേശങ്ങളിൽ ചിട്ടയായ സർവേകളുടെ ആവശ്യകത ഈ കണ്ടെത്തൽ തെളിയിക്കുന്നു. ജീവിവർഗ്ഗങ്ങളെ രേഖപ്പെടുത്തുന്നത് സംരക്ഷണത്തിന് മുൻഗണന നൽകാനും പ്രാദേശിക കമ്മ്യൂണിറ്റികൾക്കിടയിൽ അവബോധം സൃഷ്ടിക്കാനും സഹായിക്കുന്നു.

പ്രാധാന്യം

• ജൈവവൈവിധ്യ ഹോട്ട്സ്പോട്ട്: മേഘാലയയിലെ ചുണ്ണാമ്പുകല്ല് കുന്നുകൾ അതുല്യമായ സൂക്ഷ്മ ആവാസവ്യവസ്ഥകളുമായി (micro-habitats) പൊരുത്തപ്പെടുന്ന അപൂർവ ജീവികൾക്ക് അഭയം നൽകുന്നു. പഠനവിധേയമാക്കേണ്ട രഹസ്യങ്ങൾ ഇപ്പോഴും ഈ മേഖലയിലുണ്ടെന്ന് പുതിയ ഫയർഫ്ലൈകൾ കാണിക്കുന്നു.
• സംരക്ഷണ അവബോധം: ആരോഗ്യകരമായ ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ സൂചകങ്ങളാണ് ഫയർഫ്ലൈകൾ. അവയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിന് പ്രകാശ മലിനീകരണം (light pollution) കുറയ്ക്കുകയും കീടനാശിനികളുടെ ഉപയോഗം നിയന്ത്രിക്കുകയും ഈർപ്പമുള്ള വനങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യേണ്ടതുണ്ട്.
• ശാസ്ത്രീയ മൂല്യം: പുതിയ കണ്ടെത്തലുകൾ പ്രാണികളുടെ പരിണാമത്തെയും പെരുമാറ്റത്തെയും കുറിച്ചുള്ള നമ്മുടെ ധാരണ മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നു. രാത്രിയിൽ പ്രകാശിക്കുന്ന പ്രതിഭാസങ്ങളെ കേന്ദ്രീകരിച്ചുള്ള സിറ്റിസൺ സയൻസ് പ്രോജക്ടുകൾക്കും പരിസ്ഥിതി വിനോദസഞ്ചാരത്തിനും (eco-tourism) ഇവ പ്രചോദനമായേക്കാം.

ഉറവിടം: India Today