వార్తల్లో ఎందుకు ఉంది?
ఐరోపా పార్లమెంటు (European Parliament) నీటి కాలుష్యాన్ని అరికట్టేందుకు కొత్త చట్టాన్ని ఆమోదించింది. ఈ చట్టం కింద నదులు, సరస్సులు మరియు భూగర్భ జలాల్లో (groundwater) పర్యవేక్షించాల్సిన ప్రాధాన్యత కలిగిన పదార్థాల జాబితాను నవీకరించింది. కొత్త నిబంధనల ప్రకారం పెర్- అండ్ పాలీఫ్లోరోఅల్కైల్ పదార్థాలు (per- and polyfluoroalkyl substances - PFAS), కొన్ని మందులు, పురుగుమందులు (pesticides) మరియు పారిశ్రామిక రసాయనాలు వాచ్ లిస్ట్లో (watch list) చేర్చబడ్డాయి. "forever chemicals" (శాశ్వత రసాయనాలు) అని పిలువబడే PFAS, వాటి మన్నిక (persistence) మరియు ఆరోగ్య ప్రభావాల కారణంగా ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఆందోళన కలిగిస్తున్నాయి.
నేపథ్యం
1940ల నుండి నాన్-స్టిక్ వంటసామాగ్రి మరియు వాటర్ప్రూఫ్ బట్టల (waterproof clothing) నుండి ఫైర్ఫైటింగ్ ఫోమ్లు (firefighting foams) మరియు ఫుడ్ ప్యాకేజింగ్ వరకు అనేక ఉత్పత్తులలో ఉపయోగించే 4 700 కు పైగా సింథటిక్ సమ్మేళనాల (synthetic compounds) కుటుంబమే PFAS. PFAS లోని కార్బన్-ఫ్లోరిన్ (carbon-fluorine) బంధాలు వాటిని వేడి, నీరు మరియు నూనెలకు అధిక నిరోధకతను కలిగించేలా చేస్తాయి. అయితే, ఇదే లక్షణం వాటిని పర్యావరణంలో శాశ్వతంగా ఉండిపోయేలా (persistent) చేస్తుంది. perfluorooctane sulfonate (PFOS) మరియు perfluorooctanoic acid (PFOA) వంటివి ఇందులో సాధారణమైనవి.
PFAS ఎందుకు సమస్యాత్మకమైనవి?
- పర్యావరణంలో ఉనికి (Environmental persistence): PFAS చాలా నెమ్మదిగా క్షీణిస్తాయి (degrade) మరియు నీటి వనరులు, మట్టి మరియు జీవులలో పేరుకుపోతాయి. ఇవి భూగర్భ జలాలు మరియు గాలి ద్వారా చాలా దూరం ప్రయాణించగలవు.
- గురయ్యే మార్గాలు (Routes of exposure): కలుషితమైన నీరు తాగడం, కలుషితమైన మట్టిలో పండిన చేపలు లేదా పంటలు తినడం, PFAS ఉండే ఉత్పత్తులు వాడటం మరియు ఈ రసాయనాలు వాడే పరిశ్రమల్లో పనిచేయడం ద్వారా ప్రజలు వీటికి గురవుతారు (exposed).
- ఆరోగ్య ప్రమాదాలు: PFAS వల్ల సంతానోత్పత్తి తగ్గడం, పిల్లల్లో ఎదుగుదల లోపం, గర్భిణీలకు అధిక రక్తపోటు, హార్మోన్ల సమస్యలు, కొలెస్ట్రాల్ పెరగడం, రోగనిరోధక శక్తి (immune response) తగ్గడం మరియు కొన్ని క్యాన్సర్లు వచ్చే ప్రమాదం ఉందని అధ్యయనాలు చెబుతున్నాయి. ఇవి శరీరంలో పేరుకుపోతాయి కాబట్టి, తక్కువ మోతాదులో అయినా ఎక్కువ కాలం గురైతే (exposure) హానికరం.
- గ్లోబల్ రెగ్యులేషన్ (Global regulation): స్టాక్హోమ్ కన్వెన్షన్ (Stockholm Convention) కింద అనేక PFAS సమ్మేళనాలు పర్సిస్టెంట్ ఆర్గానిక్ పొల్యూటెంట్స్ (persistent organic pollutants) గా జాబితా చేయబడ్డాయి. కాబట్టి దేశాలు వాటి వాడకాన్ని ఆపాలి లేదా నియంత్రించాలి. కొత్త EU నిబంధనల వల్ల పర్యవేక్షణ పెరుగుతుంది మరియు భూగర్భ మరియు ఉపరితల జలాల్లో (surface waters) వీటి పరిమితులు కఠినతరం అవుతాయి.
EU నిర్ణయం యొక్క ప్రాముఖ్యత
ఈ చట్టం యూరోపియన్ గ్రీన్ డీల్లో (European Green Deal) ఒక భాగం. ఇది వాటర్ ఫ్రేమ్వర్క్ డైరెక్టివ్, గ్రౌండ్వాటర్ డైరెక్టివ్ మరియు ఎన్విరాన్మెంటల్ క్వాలిటీ స్టాండర్డ్స్ డైరెక్టివ్లను (Environmental Quality Standards Directive) సవరిస్తుంది. సభ్య దేశాలు PFAS మరియు ఇతర కొత్త కాలుష్య కారకాల మోతాదులను పర్యవేక్షించి, తగిన నివారణ చర్యలు తీసుకోవాలని ఇది తప్పనిసరి చేస్తుంది. పారిశ్రామిక క్లస్టర్లు మరియు ఫైర్ఫైటింగ్ శిక్షణా కేంద్రాలలో PFAS కాలుష్యం నమోదైన భారతదేశంతో సహా ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఇటువంటి నిబంధనలకు (regulatory efforts) ఇది నాంది పలికే అవకాశం ఉంది.
మూలాలు: European Parliament, US Environmental Protection Agency