ഹന്റാവൈറസ്: എലികളിൽ നിന്ന് പകരുന്ന രോഗം, ആരോഗ്യം

വാർത്തകളിൽ ഇടംനേടിയത് എന്തുകൊണ്ട്?

ഒരു ക്രൂയിസ് കപ്പലിൽ (cruise ship) അടുത്തകാലത്ത് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ട മരണങ്ങൾ ഹന്റാവൈറസിനെ (hantavirus) കുറിച്ചുള്ള ആശങ്കകൾ വർദ്ധിപ്പിച്ചു. എലികൾ (rodents) പരത്തുന്ന വൈറസുകൾ മൂലമുണ്ടാകുന്ന അപൂർവ്വവും എന്നാൽ ഗുരുതരവുമായ ഒരു രോഗമാണിത്.

പശ്ചാത്തലം

രോഗം ബാധിച്ച എലികളുടെ മൂത്രം (urine), കാഷ്ഠം (droppings) അല്ലെങ്കിൽ ഉമിനീർ (saliva) എന്നിവയിൽ നിന്നുള്ള ചെറിയ കണികകൾ ശ്വസിക്കുമ്പോഴാണ് ഹന്റാവൈറസ് അണുബാധകൾ മനുഷ്യരിലേക്ക് പകരുന്നത്. മറ്റ് പല വൈറൽ രോഗങ്ങളിൽ നിന്നും വ്യത്യസ്തമായി, ഇത് ഒരാളിൽ നിന്ന് മറ്റൊരാളിലേക്ക് പകരില്ല.

• രോഗത്തിന്റെ രൂപങ്ങൾ (Clinical forms): രണ്ട് പ്രധാന സിൻഡ്രോമുകളാണ് ഉണ്ടാകുന്നത് - ഹന്റാവൈറസ് പൾമണറി സിൻഡ്രോം (Hantavirus Pulmonary Syndrome - HPS), ഹെമറാജിക് ഫീവർ വിത്ത് റീനൽ സിൻഡ്രോം (haemorrhagic fever with renal syndrome - HFRS). HPS കടുത്ത ശ്വാസതടസ്സം (respiratory distress) ഉണ്ടാക്കുമ്പോൾ, HFRS രക്തസ്രാവത്തിനും വൃക്ക സംബന്ധമായ പ്രശ്നങ്ങൾക്കും (kidney problems) കാരണമാകുന്നു.
• രോഗലക്ഷണങ്ങൾ: പനി, ക്ഷീണം (fatigue), പേശി വേദന, തലവേദന, ഓക്കാനം (nausea), വയറുവേദന എന്നിവയാണ് പ്രാരംഭ ലക്ഷണങ്ങൾ. രോഗം പുരോഗമിക്കുമ്പോൾ, രോഗികൾക്ക് ചുമയും (cough) ശ്വാസകോശത്തിൽ ദ്രാവകം (fluid) അടിഞ്ഞുകൂടാനും സാധ്യതയുണ്ട്, ഇത് ശ്വസിക്കാൻ ബുദ്ധിമുട്ടുണ്ടാക്കുന്നു.
• മരണനിരക്കും ചികിത്സയും: HPS-ന്റെ മരണനിരക്ക് (fatality rate) ഏകദേശം 40 ശതമാനമാകാം. ഇതിന് പ്രത്യേകം ആന്റിവൈറൽ ചികിത്സകളൊന്നുമില്ല; ആശുപത്രികളിലെ തീവ്രപരിചരണ വിഭാഗങ്ങളിലെ (intensive-care units) പിന്തുണാ പരിചരണത്തിലാണ് (supportive management) ചികിത്സ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നത്.
• പ്രതിരോധം: വീടുകൾ അടച്ചുറപ്പുള്ളതാക്കുക, ഭക്ഷണം മൂടിവെക്കുക, വൃത്തി പാലിക്കുക, വൃത്തിയാക്കുമ്പോൾ സുരക്ഷാ ഉപകരണങ്ങൾ (protective equipment) ഉപയോഗിക്കുക എന്നിവയിലൂടെ എലികളുടെ കാഷ്ഠവുമായുള്ള (rodent droppings) സമ്പർക്കം ഒഴിവാക്കുക. പാർപ്പിട, തൊഴിൽ മേഖലകളിലെ നല്ല ശുചിത്വം (sanitation) രോഗസാധ്യത കുറയ്ക്കുന്നു.

ഹന്റാവൈറസ് അണുബാധകൾ അപൂർവ്വമാണെങ്കിലും അവ മാരകമായേക്കാം. എലികളെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള (rodent control) അവബോധവും മുൻകൂട്ടിയുള്ള വൈദ്യസഹായവും (early medical attention) കാര്യങ്ങൾ വളരെയധികം മെച്ചപ്പെടുത്തും.