വാർത്തകളിൽ എന്തിന്?
World Malaria Day (ലോക മലേറിയ ദിനത്തിന്) മുന്നോടിയായി, 2-5 കിലോഗ്രാം ഭാരമുള്ള നവജാതശിശുക്കൾക്കും ചെറിയ കുട്ടികൾക്കുമായി പ്രത്യേകമായി രൂപപ്പെടുത്തിയ ആദ്യത്തെ ആന്റിമലേറിയൽ മരുന്നിന് (antimalarial) 'പ്രീക്വാളിഫൈ' (prequalify) ചെയ്തതായി World Health Organization (WHO) 2026 ഏപ്രിൽ 24-ന് പ്രഖ്യാപിച്ചു. രോഗനിർണയത്തിലെ വെല്ലുവിളികൾ നേരിടാൻ WHO പുതിയ റാപ്പിഡ് ഡയഗ്നോസ്റ്റിക് ടെസ്റ്റുകൾക്കും (rapid diagnostic tests) അംഗീകാരം നൽകി.
പശ്ചാത്തലം
Plasmodium പരാദങ്ങൾ മൂലമുണ്ടാകുന്നതും അനോഫിലസ് (Anopheles) കൊതുകുകളുടെ കടിയിലൂടെ പകരുന്നതുമായ ജീവൻ അപകടപ്പെടുത്തുന്ന രോഗമാണ് മലേറിയ. അണുബാധയുണ്ടായി 10-15 ദിവസത്തിനുള്ളിൽ പനി, വിറയൽ, തലവേദന എന്നീ ലക്ഷണങ്ങൾ കാണിക്കും; ഗുരുതരമായ കേസുകളിൽ അപസ്മാരം, വിളർച്ച, മരണം എന്നിവയ്ക്ക് കാരണമാകും. കൊച്ചുകുട്ടികൾ, ഗർഭിണികൾ, രോഗം പതിവില്ലാത്ത പ്രദേശങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള യാത്രക്കാർ എന്നിവർ പ്രത്യേകിച്ചും അപകടത്തിലാണ്. മരുന്നുകളോടുള്ള പ്രതിരോധം, ഫണ്ട് കുറവ് എന്നിവ കാരണം അടുത്തകാലത്തായി മലേറിയക്കെതിരായ ആഗോള പുരോഗതി മന്ദഗതിയിലായി (plateau).
പുതിയ ചികിത്സയുടെ വിശദാംശങ്ങൾ
- Artemether-lumefantrine ഫോർമുലേഷൻ: 'Coartem Baby' എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന പ്രീക്വാളിഫൈഡ് മരുന്ന്, 2-5 കിലോഗ്രാം ഭാരമുള്ള കുഞ്ഞുങ്ങൾക്കായി രൂപകൽപ്പന ചെയ്ത ആദ്യത്തെ ആന്റിമലേറിയൽ മരുന്നാണ്. മുൻപ് വലിയ കുട്ടികൾക്കുള്ള മരുന്നുകൾ മുറിച്ചാണ് നൽകിയിരുന്നത്, ഇത് ഡോസ് വ്യത്യാസപ്പെടാനും പാർശ്വഫലങ്ങൾക്കും കാരണമായിരുന്നു.
- ഗുണനിലവാരവും ലഭ്യതയും: ഗുണനിലവാരം, സുരക്ഷ, കാര്യക്ഷമത എന്നിവയുടെ ആഗോള മാനദണ്ഡങ്ങൾ ഈ ഉൽപ്പന്നം പാലിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് WHO യുടെ പ്രീക്വാളിഫിക്കേഷൻ സാക്ഷ്യപ്പെടുത്തുന്നു. മലേറിയ കൂടുതലായി കണ്ടുവരുന്ന രാജ്യങ്ങളിൽ ഇത് സർക്കാർ തലത്തിൽ സംഭരിക്കാൻ (procurement) അനുവദിക്കുന്നു. ഇത് ഓരോ വർഷവും ജനിക്കുന്ന 30 ദശലക്ഷം കുട്ടികൾക്ക് കൃത്യമായ ചികിത്സ നൽകാൻ സഹായിക്കും.
പുതിയ റാപ്പിഡ് ഡയഗ്നോസ്റ്റിക് ടെസ്റ്റുകൾ (RDTs)
- Pf-LDH കണ്ടെത്തൽ: പരാദ എൻസൈമായ ലാക്റ്റേറ്റ് ഡീഹൈഡ്രോജനേസ് (lactate dehydrogenase - Pf-LDH) തിരിച്ചറിയുന്ന മൂന്ന് റാപ്പിഡ് ഡയഗ്നോസ്റ്റിക് ടെസ്റ്റുകൾക്കും WHO അംഗീകാരം നൽകി. P. falciparum ന്റെ ചില വകഭേദങ്ങൾക്ക് HRP2 ജീൻ നഷ്ടപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. മിക്ക RDT കളും HRP2 പ്രോട്ടീൻ ആണ് പരിശോധിക്കുന്നത്, ഇത് രോഗമുണ്ടെങ്കിലും ഇല്ല എന്ന് (false negatives) കാണിക്കാൻ കാരണമാകുന്നു. Pf-LDH അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള പരിശോധനകൾ കൂടുതൽ കൃത്യത നൽകുന്നു.
- ടെസ്റ്റ് മാറ്റാനുള്ള ശുപാർശ: HRP2 ജീൻ ഇല്ലാത്തതിനാൽ 5 ശതമാനത്തിലധികം കേസുകൾ കണ്ടെത്താനാകാത്ത സാഹചര്യത്തിൽ ഈ പുതിയ ടെസ്റ്റുകളിലേക്ക് മാറാൻ രാജ്യങ്ങളോട് നിർദ്ദേശിക്കുന്നു. കൃത്യമായ രോഗനിർണയം സമയബന്ധിതമായ ചികിത്സ ഉറപ്പാക്കുന്നു.
പ്രാധാന്യവും പശ്ചാത്തലവും
WHO ഡയറക്ടർ ജനറൽ Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus പുതിയ മരുന്നുകളെയും പ്രതിരോധ പ്രവർത്തനങ്ങളെയും സ്വാഗതം ചെയ്തു. പുതിയ വാക്സിനുകളും മികച്ച കൊതുകുവലകളും കൃത്യമായ മരുന്നുകളും മലേറിയ നിർമ്മാർജ്ജനം സാധ്യമാക്കുമെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. World Malaria Report 2025 പ്രകാരം, 2024 ൽ 282 ദശലക്ഷം കേസുകളും 610,000 മരണങ്ങളും റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു. 2000 മുതൽ 2 ബില്യണിലധികം മലേറിയ അണുബാധകൾ തടയാൻ കഴിഞ്ഞിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, പുരോഗതി മന്ദഗതിയിലാണ്. World Malaria Day 2026 ന്റെ പ്രമേയം — “Driven to End Malaria: Now We Can. Now We Must.” — രോഗം ഇല്ലാതാക്കാൻ നമ്മൾ തുടർച്ചയായ ശ്രമം നടത്തേണ്ടതുണ്ട് എന്ന് ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.
ഉപസംഹാരം
ശിശുക്കൾക്കായുള്ള പുതിയ മരുന്നിനും പുതിയ ടെസ്റ്റുകൾക്കും അംഗീകാരം നൽകിയതിലൂടെ, ചികിത്സാ രംഗത്തെ കുറവ് പരിഹരിക്കാനും മലേറിയക്കെതിരായ പോരാട്ടം ശക്തമാക്കാനും WHO ക്ക് കഴിഞ്ഞു. ഈ മരുന്നുകളും ടെസ്റ്റുകളും എല്ലാവർക്കും ലഭ്യമാക്കുകയും കൊതുക് നശീകരണം, ആരോഗ്യ സംവിധാനങ്ങൾ മെച്ചപ്പെടുത്തൽ എന്നീ വെല്ലുവിളികൾ പരിഹരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നത് മലേറിയ വിമുക്ത ലോകം സൃഷ്ടിക്കാൻ അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.
ഉറവിടം: The Hindu