चर्चा में क्यों?
संरक्षण संगठनों ने मार्च 2026 में रिपोर्ट दी कि मेक्सिको के मोनार्क बटरफ्लाई बायोस्फीयर रिजर्व (Monarch Butterfly Biosphere Reserve) में सर्दियां बिताने वाली मोनार्क तितलियों (monarch butterflies) की आबादी में पिछले सीजन की तुलना में लगभग 64% की वृद्धि हुई है। सर्वेक्षण इन शानदार प्रवासी तितलियों की व्यक्तिगत गिनती के बजाय उनके द्वारा घेरे गए ओयामेल फर जंगल (oyamel fir forest) के क्षेत्र से उन्हें मापते हैं। अनुकूल मौसम और प्रजनन के कारण, इस सर्दी में कॉलोनियों ने लगभग 4.8 हेक्टेयर को कवर किया, जो पिछले साल के लगभग 2.9 हेक्टेयर से अधिक है। निवास स्थान के नुकसान और जलवायु परिवर्तन के कारण वर्षों की गिरावट के बाद यह खबर उत्साहजनक है।
पृष्ठभूमि
मोनार्क (Danaus plexippus) पृथ्वी पर सबसे लंबे कीट प्रवासों में से एक है। हर शरद ऋतु में लाखों तितलियाँ कनाडा और संयुक्त राज्य अमेरिका से हजारों किलोमीटर की यात्रा करके मध्य मेक्सिको के ऊंचाई वाले जंगलों में जाती हैं, जहाँ वे सदाबहार पेड़ों पर गुच्छों में सर्दियां बिताती हैं। इन घनी कॉलोनियों द्वारा घेरे गए क्षेत्र को तितलियों की संख्या में परिवर्तित करके उनकी जनसंख्या के आकार का अनुमान लगाया जाता है। पिछले दो दशकों में मोनार्क की आबादी में बेतहाशा उतार-चढ़ाव आया है; मेक्सिको में अवैध कटाई, उत्तरी अमेरिका में मिल्कवीड पर शाकनाशियों (herbicide) का उपयोग और अत्यधिक मौसम ने भारी गिरावट में योगदान दिया है। इस सीजन में नाटकीय सुधार आशा प्रदान करता है लेकिन अभी तक दीर्घकालिक गिरावट की प्रवृत्ति को उलट नहीं पाया है।
वृद्धि के कारण
- अनुकूल प्रजनन स्थितियाँ: उत्तरी अमेरिका में गर्म वसंत का मौसम और पर्याप्त वर्षा ने मोनार्क को मिल्कवीड (milkweed) पौधों पर अधिक अंडे और लार्वा देने की अनुमति दी, जिससे जीवित रहने की दर में वृद्धि हुई।
- सूखे में कमी: मोनार्क के गर्मियों के प्रजनन के मैदानों में हाल के वर्षों की तुलना में कम सूखा पड़ा, जिससे पौधों की वृद्धि और अमृत (nectar) की उपलब्धता में सुधार हुआ।
- बेहतर वन संरक्षण: सामुदायिक प्रयासों और सरकारी निगरानी ने मैक्सिकन अभयारण्यों में अवैध कटाई को कम कर दिया, जिससे आश्रय के लिए मोनार्क को आवश्यक देवदार (fir) के पेड़ बच गए।
यह सुधार क्यों मायने रखता है
- पारिस्थितिक भूमिका: मोनार्क परागणक (pollinators) हैं और तीन देशों में घास के मैदान और कृषि पारिस्थितिक तंत्र के स्वास्थ्य के संकेतक के रूप में कार्य करते हैं।
- सीमा पार संरक्षण: उनका महाकाव्य प्रवास कनाडा, संयुक्त राज्य अमेरिका और मेक्सिको को जोड़ता है। यह सुधार समन्वित संरक्षण की आवश्यकता को रेखांकित करता है, जिसमें मिल्कवीड लगाना, कीटनाशकों के उपयोग को कम करना और सर्दियों के जंगलों को संरक्षित करना शामिल है।
- लंबे समय तक रहने वाले खतरे: प्रजनन और सर्दियों की सीमाओं में निवास स्थान का नुकसान, जलवायु परिवर्तन और शाकनाशियों के संपर्क में आना अभी भी मोनार्क को खतरे में डालते हैं। दीर्घकालिक सुधार के लिए मिल्कवीड के आवासों का विस्तार करने और वनों की कटाई को रोकने के लिए निरंतर प्रयासों की आवश्यकता होगी।
निष्कर्ष
इस सीज़न में मोनार्क की संख्या में वृद्धि एक स्वागत योग्य राहत है, जो हमें याद दिलाती है कि समर्पित संरक्षण सकारात्मक परिणाम दे सकता है। हालाँकि, प्रजातियाँ अभी भी असुरक्षित हैं। यदि भावी पीढ़ियों को मोनार्क की असाधारण यात्रा का गवाह बनना है तो प्रवासी गलियारों की रक्षा करना, कीटनाशकों के उपयोग को कम करना और जलवायु परिवर्तन को कम करना महत्वपूर्ण है।
स्रोत: Down to Earth