వార్తల్లో ఎందుకు?
మేఘాలయలోని Nongkhyllem Wildlife Sanctuary లోపల ప్రతిపాదిత ₹23.60 కోట్ల ఎకోటూరిజం ప్రాజెక్ట్‌ను (ecotourism project) పర్యావరణ సంఘాలు వ్యతిరేకించాయి. కొత్త మౌలిక సదుపాయాలు (infrastructure) అభయారణ్యం యొక్క పెళుసుగా ఉండే పర్యావరణ వ్యవస్థలకు (fragile ecosystems) హాని కలిగించవచ్చని మరియు దాని అరుదైన వన్యప్రాణులకు (rare wildlife) ముప్పు కలిగించవచ్చని వారు వాదిస్తున్నారు.
నేపథ్యం
Nongkhyllem Wildlife Sanctuary మేఘాలయలోని రి-భోయ్ (Ri-Bhoi) జిల్లాలో ఇండో-బర్మా (Indo-Burma) బయోడైవర్సిటీ హాట్‌స్పాట్ (biodiversity hotspot) లోపల ఉంది. ఇది 1981లో Wildlife Protection Act కింద నోటిఫై (notified) చేయబడింది మరియు సుమారు 29 చదరపు కిలోమీటర్ల విస్తీర్ణంలో ఉంది. ప్రకృతి దృశ్యం ఎత్తుపల్లాల మైదానాలు మరియు తక్కువ కొండలను కలిగి ఉంది, ఉమ్రూ నది (Umtrew River) దాని పశ్చిమ సరిహద్దుగా ఉంది. ఈ ప్రాంతం 2017లో ఎకో-సెన్సిటివ్ జోన్‌గా (eco-sensitive zone) ప్రకటించబడింది, ఇది నిర్మాణ కార్యకలాపాలను పరిమితం చేసింది.
పర్యావరణ ప్రాముఖ్యత మరియు ఆందోళనలు
- రిచ్ బయోడైవర్సిటీ: ఈ అభయారణ్యం అంతరించిపోతున్న రూఫస్-నెక్డ్ హార్న్‌బిల్ (rufous-necked hornbill) తో సహా 400 కంటే ఎక్కువ పక్షి జాతులకు ఆతిథ్యం ఇస్తుంది. క్లౌడెడ్ చిరుతపులి (clouded leopard), ఆసియా ఏనుగు (Asian elephant) మరియు హిమాలయన్ ఎలుగుబంటి (Himalayan black bear) వంటి క్షీరదాలు కూడా అడవిలో నివసిస్తాయి.
- చిన్న పరిమాణం: సుమారు 29 చదరపు కి.మీ వద్ద ఉన్న ఈ అభయారణ్యం, ఆవాసాలకు (habitats) భంగం కలగకుండా పెద్ద పర్యాటక సౌకర్యాలను స్వీకరించడానికి చాలా చిన్నది.
- ఎకో-సెన్సిటివ్ స్థితి: ఈ ప్రాంతం పర్యావరణపరంగా సున్నితమైనదిగా ప్రకటించబడినందున, అభివృద్ధి రక్షిత జోన్ లోపల కాకుండా చుట్టుపక్కల జరగాలి. హోమ్‌స్టేలు (homestays) మరియు కమ్యూనిటీ మౌలిక సదుపాయాల (community infrastructure) కోసం నిధులను సమీపంలోని గ్రామాల్లో పెట్టుబడి పెట్టాలని వ్యతిరేకులు చెబుతున్నారు.
- నిర్వహణ నాణ్యత: 2021 మేనేజ్‌మెంట్ ఎఫెక్టివ్‌నెస్ మూల్యాంకనం (Management Effectiveness Evaluation) కింద ఈశాన్య భారతదేశంలో అత్యుత్తమంగా నిర్వహించబడే రక్షిత ప్రాంతంగా Nongkhyllem రేట్ చేయబడింది. నిర్మాణం ఈ విజయాన్ని అణగదొక్కుతుందని పరిరక్షకులు (conservationists) భయపడుతున్నారు.
- పిటిషన్ మరియు డిమాండ్లు: ప్రాజెక్ట్‌ను రద్దు చేయాలని కోరుతూ గ్రీన్-టెక్ ఫౌండేషన్ (Green-Tech Foundation) పర్యాటక మంత్రికి పిటిషన్ వేసింది. అభయారణ్యం లోపల నిర్మాణాలు చేపట్టకుండా స్థానికులకు స్థిరమైన జీవనోపాధిని (sustainable livelihoods) అభివృద్ధి చేయాలని వారు ప్రభుత్వాన్ని కోరుతున్నారు.
ముగింపు
ఎకోటూరిజం ఉద్యోగాలను సృష్టించగలదు కానీ అది పెళుసుగా ఉండే పర్యావరణ వ్యవస్థలతో (fragile ecosystems) రాజీ పడకూడదు. Nongkhyllem పై చర్చ కమ్యూనిటీ అభివృద్ధితో పరిరక్షణను (conservation) సమతుల్యం చేసే జాగ్రత్తగా ప్రణాళిక యొక్క అవసరాన్ని హైలైట్ చేస్తుంది.