പ്രളയ്: ഉപരിതലത്തിൽനിന്ന് ഉപരിതലത്തിലേക്കുള്ള മിസൈലിൽ മാർഗനിർദേശവും പറക്കൽ പരീക്ഷണവും

എന്തുകൊണ്ട് വാർത്തയിൽ?

ഒഡീഷ തീരത്തിനടുത്തുള്ള ചാന്ദിപൂരിലെ ഇന്റഗ്രേറ്റഡ് ടെസ്റ്റ് റേഞ്ചിൽനിന്ന് വിജയകരമായി പരീക്ഷിച്ചതായി ആകാശവാണി റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തതോടെയാണ് ഇന്ത്യയുടെ തദ്ദേശീയ ഉപരിതലത്തിൽനിന്ന് ഉപരിതലത്തിലേക്ക് തൊടുക്കുന്ന ക്വാസി-ബാലിസ്റ്റിക് മിസൈലായ (quasi-ballistic missile) പ്രളയ് (Pralay) വാർത്തകളിൽ ഇടംനേടിയത്. പ്രതിരോധ ഗവേഷണ വികസന സംഘടന (DRDO) വികസിപ്പിച്ച ഈ മിസൈൽ ഖര-പ്രൊപ്പല്ലന്റ് പ്രൊപ്പൽഷൻ (solid-propellant propulsion), മാർഗനിർദേശം, നാവിഗേഷൻ എന്നിവയെ ഒന്നിപ്പിക്കുന്നു. ഈ സംവിധാനങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുന്നുവെന്ന് പരിശോധിക്കാൻ പരീക്ഷണ പറക്കലുകൾ നിർമ്മാതാക്കളെയും ഉപയോക്താക്കളെയും സഹായിക്കുന്നു.

പ്രളയ് ഏതുതരം മിസൈലാണ്?

കരയിലെയോ കടലിലെയോ ഉപരിതലത്തിൽനിന്ന് മറ്റൊരു ഉപരിതല ലക്ഷ്യത്തിലേക്ക് തൊടുക്കുന്ന മിസൈലാണ് ഉപരിതല-ഉപരിതല മിസൈൽ (surface-to-surface missile). മൊബൈൽ ലോഞ്ചറിൽനിന്ന് (mobile launcher) പ്രളയ് തൊടുത്തുവിടാൻ കഴിയും. 2021 ഡിസംബറിലെ കന്നിപ്പറക്കൽ അറിയിപ്പിൽ പ്രതിരോധ മന്ത്രാലയം ഇതിന്റെ ദൂരപരിധി 150–500 കിലോമീറ്റർ ആണെന്ന് വ്യക്തമാക്കിയിരുന്നു. ഈ സംവിധാനത്തിന്റെ ദൂരപരിധിയെയും വിക്ഷേപണ ക്രമീകരണത്തെയും കുറിച്ചുള്ള പ്രാരംഭ ഔദ്യോഗിക വിവരണം ഇത് നൽകുന്നു.

പറക്കലിനിടയിൽ മിസൈൽ സഞ്ചരിക്കുന്ന പാതയാണ് സഞ്ചാരപഥം (trajectory). പ്രൊപ്പൽഷൻ നൽകുന്ന തള്ളലിനുശേഷം പ്രധാനമായും ഗുരുത്വാകർഷണമാണ് ബാലിസ്റ്റിക് ചലനത്തെ നിർണ്ണയിക്കുന്നത്; അന്തരീക്ഷത്തിലൂടെ സഞ്ചരിക്കുമ്പോൾ വായുവിന്റെ പ്രതിരോധവും ചലനത്തെ ബാധിക്കുന്നു. ഒരു ക്വാസി-ബാലിസ്റ്റിക് മിസൈൽ ഇത്തരം പറക്കലിനൊപ്പം ദിശ മാറ്റാനുള്ള (manoeuvre) കഴിവും സംയോജിപ്പിക്കുന്നു. ഉദ്ദേശിച്ച പാതയിലൂടെ സഞ്ചരിക്കാൻ ഇതിന്റെ മാർഗനിർദേശ-നിയന്ത്രണ സംവിധാനങ്ങൾ സഹായിക്കുന്നു. പ്രളയ് മിസൈലിന്റെ കന്നിപ്പറക്കൽ വാർത്താക്കുറിപ്പിൽ, ആ പരീക്ഷണം അതിന്റെ നിയന്ത്രണം, മാർഗനിർദേശം, മിഷൻ അൽഗോരിതങ്ങൾ (mission algorithms) എന്നിവ സാധൂകരിച്ചതായി അറിയിച്ചിരുന്നു.

ഖര പ്രൊപ്പല്ലന്റ് എങ്ങനെയാണ് തള്ളൽ ബലം നൽകുന്നത്?

ഒരു ഖര-പ്രൊപ്പല്ലന്റ് റോക്കറ്റ് മോട്ടോറിൽ (solid-propellant rocket motor), ഇന്ധനവും ഓക്സിഡൈസറും (oxidiser) ചേർത്ത് ഒരു ഖരപദാർത്ഥമായി മാറ്റുന്നു. ഇന്ധനം കത്താൻ ആവശ്യമായ ഘടകം ഓക്സിഡൈസറാണ് നൽകുന്നത്. ജ്വലിച്ചുതുടങ്ങുമ്പോൾ ഈ പ്രൊപ്പല്ലന്റ് ഉയർന്ന താപനിലയും മർദ്ദവുമുള്ള വാതകങ്ങൾ ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുന്നു. ഈ വാതകങ്ങൾ നോസിലിലൂടെ (nozzle) വേഗത്തിൽ പുറത്തേക്ക് പ്രവഹിക്കുമ്പോൾ റോക്കറ്റിൽ വിപരീത ദിശയിൽ ഒരു ബലം ഉണ്ടാകുന്നു. മുന്നോട്ട് തള്ളുന്ന ആ ബലത്തെയാണ് ത്രസ്റ്റ് (thrust) അഥവാ തള്ളൽ ബലം എന്ന് വിളിക്കുന്നത്.

ഓക്സിഡൈസർ സ്വയം വഹിക്കുന്നതിനാൽ ജ്വലനത്തിനായി പുറത്തുനിന്നുള്ള വായു സ്വീകരിക്കാതെതന്നെ പ്രവർത്തിക്കാൻ റോക്കറ്റിന് സാധിക്കുന്നു. പ്രൊപ്പൽഷൻ മുന്നോട്ടുള്ള തള്ളൽ നൽകുമ്പോൾ, ഫ്ലൈറ്റ്-കൺട്രോൾ സംവിധാനം യാത്രയിലുടനീളം വാഹനത്തിന്റെ ചലനഗതി നിയന്ത്രിക്കുന്നു.

നാവിഗേഷൻ, മാർഗനിർദേശം, നിയന്ത്രണം

നാവിഗേഷൻ (Navigation) വാഹനത്തിന്റെ സ്ഥാനവും ചലനവും കണക്കാക്കുന്നു. മാർഗനിർദേശം (Guidance) വാഹനത്തെയും അതിന്റെ ലക്ഷ്യത്തെയും കുറിച്ചുള്ള വിവരങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് സഞ്ചരിക്കേണ്ട പാത നിർണ്ണയിക്കുന്നു. നിയന്ത്രണം (Control) ആവശ്യമായ തിരുത്തലുകളെ ചലനത്തിലെ മാറ്റങ്ങളാക്കി മാറ്റുന്നു. ഈ ധർമ്മങ്ങൾ ഒത്തുചേർന്നാണ് പ്രവർത്തിക്കുന്നത്: നിലവിലെ സ്ഥാനം അറിയുന്നത് ആവശ്യമായ തിരുത്തൽ തിരിച്ചറിയാൻ സംവിധാനത്തെ സഹായിക്കുകയും, നിയന്ത്രണ സംവിധാനം ആ തിരുത്തൽ നടപ്പാക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

ഉയർന്ന കൃത്യതയ്ക്കായി അത്യാധുനിക മാർഗനിർദേശവും നാവിഗേഷനും ഉപയോഗിക്കുന്ന മിസൈലായാണ് പ്രതിരോധ മന്ത്രാലയം പ്രളയിനെ വിശേഷിപ്പിക്കുന്നത്. യഥാർത്ഥ പറക്കലിനെ ഉദ്ദേശിച്ച പറക്കൽപാതയോട് പരമാവധി അടുപ്പിക്കുക എന്നതാണ് ഇതിലെ അടിസ്ഥാന എൻജിനീയറിങ് ദൗത്യം. ആ പ്രകടനം വിലയിരുത്താൻ സഹായിക്കുന്ന അളവുകൾ പരീക്ഷണങ്ങളിലൂടെ ലഭിക്കുന്നു.

പരീക്ഷണ പറക്കൽ, റഡാർ-ഒപ്റ്റിക്കൽ ട്രാക്കിങ്ങും ടെലിമെട്രിയും, രേഖപ്പെടുത്തിയ വിവരങ്ങൾ, ദൗത്യലക്ഷ്യങ്ങളുമായുള്ള താരതമ്യം എന്നിവയെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന നാല് ഘട്ടങ്ങളുള്ള ചിത്രം. — Clarity തനത് ചിത്രം: പറക്കൽ വിലയിരുത്തലിനായി ട്രാക്കിങ്ങും ടെലിമെട്രിയും പരസ്പരപൂരകമായ അളവുകൾ നൽകുന്നു.

ഒരു ടെസ്റ്റ് റേഞ്ച് പറക്കലിനെ എങ്ങനെ അളക്കുന്നു

മിസൈലുകൾ, റോക്കറ്റുകൾ, മറ്റ് വ്യോമ സംവിധാനങ്ങൾ എന്നിവയുടെ വിക്ഷേപണത്തിനും മൂല്യനിർണ്ണയത്തിനുമുള്ള സൗകര്യങ്ങൾ ഇന്റഗ്രേറ്റഡ് ടെസ്റ്റ് റേഞ്ച് (Integrated Test Range - ITR) ഒരുക്കുന്നു. റഡാറുകളും ഇലക്ട്രോ-ഒപ്റ്റിക്കൽ (electro-optical) ഉപകരണങ്ങളും വാഹനത്തിന്റെ ചലനം പിന്തുടരുന്നു. പറക്കുന്ന വാഹനത്തിൽനിന്നുള്ള അളവുകൾ ടെലിമെട്രി (Telemetry) വഴി സ്വീകരണ ഉപകരണങ്ങളിലേക്ക് അയയ്ക്കുകയും, പറക്കലിനിടയിൽ അതിലെ സംവിധാനങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള വിവരങ്ങൾ പരീക്ഷണ സംഘത്തിന് നൽകുകയും ചെയ്യുന്നു.

സഞ്ചാരപഥം പുനർനിർമ്മിക്കാനും സംവിധാനത്തിന്റെ പ്രകടനം പരിശോധിക്കാനും എൻജിനീയർമാർ ട്രാക്കിങ്, ടെലിമെട്രി രേഖകൾ സംയോജിപ്പിക്കുന്നു. 2025 ഡിസംബറിലെ പ്രളയ് പരീക്ഷണത്തിൽ, DRDO ഒരേ ലോഞ്ചറിൽനിന്ന് തുടർച്ചയായി രണ്ട് മിസൈലുകൾ തൊടുത്തുവിട്ടു. ITR സെൻസറുകൾ അവയുടെ പറക്കൽ പിന്തുടർന്നപ്പോൾ, കപ്പലുകളിലെ ടെലിമെട്രി ഉപകരണങ്ങൾ മിസൈൽ പതിക്കുന്ന സ്ഥാനങ്ങൾക്കടുത്തുള്ള അവസാനഘട്ട വിവരങ്ങൾ രേഖപ്പെടുത്തി. വിവിധ സ്ഥലങ്ങളിലുള്ള ഉപകരണങ്ങൾ ഒരു പരീക്ഷണ രേഖ തയ്യാറാക്കുന്നതിൽ എങ്ങനെ പങ്കുവഹിക്കുന്നുവെന്ന് ഈ മുൻകാല പരീക്ഷണം വ്യക്തമാക്കുന്നു.

ഉപസംഹാരം

പ്രളയ് മിസൈലിന്റെ വികസനം പ്രൊപ്പൽഷൻ, നാവിഗേഷൻ, മാർഗനിർദേശം, നിയന്ത്രണം എന്നിവയെ അളന്നുതിട്ടപ്പെടുത്തിയ പറക്കൽ പ്രകടനവുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുന്നു. ട്രാക്കിങ്ങിലൂടെയും ടെലിമെട്രിയിലൂടെയും ആ പ്രകടനം നിരീക്ഷിക്കാൻ ടെസ്റ്റ് റേഞ്ച് സഹായിക്കുന്നു. രേഖപ്പെടുത്തിയ പറക്കൽ വിവരങ്ങളെ ദൗത്യലക്ഷ്യങ്ങളുമായി താരതമ്യം ചെയ്യുന്നത് ഒരു മിസൈൽ സംവിധാനത്തിന്റെ മൂല്യനിർണ്ണയത്തിലെ പ്രധാന ഘട്ടമാണ്.