పవిత్ర వనాలు: సుప్రీంకోర్టు విధానం, పర్యావరణ వ్యవస్థ

వార్తల్లో ఎందుకు ఉంది?

డిసెంబర్ 2024లో వెలువరించిన చరిత్రాత్మక తీర్పులో, దేశవ్యాప్తంగా పవిత్ర వనాల (sacred groves) నిర్వహణ మరియు సంరక్షణ కోసం సమగ్ర విధానాన్ని రూపొందించాలని భారత సుప్రీంకోర్టు కేంద్ర ప్రభుత్వాన్ని ఆదేశించింది. ఈ కేసు రాజస్థాన్‌లోని అడవులను రక్షించడంపై దృష్టి సారించినప్పటికీ, కోర్టు ఆదేశం దేశవ్యాప్త చిక్కులను (implications) కలిగి ఉంది. ప్రభుత్వం ప్రగతి నివేదికలను సమర్పించడానికి సిద్ధమవుతున్నందున 2026లో కూడా దాని పరిశీలన సంబంధితంగా ఉంటుంది.

నేపథ్యం

పవిత్ర వనాలు (Sacred groves) అంటే స్థానిక కమ్యూనిటీలు వాటి మతపరమైన మరియు సాంస్కృతిక విలువ కోసం సంరక్షించే అటవీ ప్రాంతాలు. భారతదేశంలో ఈ అడవులు చిన్న చెట్ల సమూహాల నుండి వందలాది ఎకరాల విస్తీర్ణంలో ఉన్న అడవుల వరకు మారుతూ ఉంటాయి. దేవతలు లేదా పూర్వీకుల ఆత్మలు (ancestral spirits) ఈ ప్రదేశాలలో నివసిస్తాయని కమ్యూనిటీలు నమ్ముతాయి మరియు చెట్లను నరకడం, వేటాడటం లేదా అటవీ ఉత్పత్తులను తొలగించడాన్ని కఠినమైన నిషేధాలు (taboos) అడ్డుకుంటాయి. ఇటువంటి సంప్రదాయాలు వ్యవసాయ-పూర్వ కాలం నాటివి మరియు 1800ల నుండి డాక్యుమెంట్ చేయబడ్డాయి. సంగ్రహణ (extraction) నిషేధించబడినందున, పవిత్రమైన తోటలు తరచుగా పాత చెట్లు, ఔషధ మొక్కలు మరియు చుట్టుపక్కల ప్రాంతాల నుండి కనుమరుగైన అంతరించిపోతున్న జాతులకు ఆశ్రయం ఇస్తాయి.

సుప్రీంకోర్టు ఆదేశాలు

• జాతీయ సర్వే: పవిత్ర వనాలను గుర్తించడానికి మరియు మ్యాప్ (mapping) చేయడానికి దేశవ్యాప్త సర్వే నిర్వహించాలని కోర్టు పర్యావరణ, అటవీ మరియు వాతావరణ మార్పు మంత్రిత్వ శాఖను (MoEF&CC) కోరింది. సర్వే సరిహద్దులను గుర్తించాలి కానీ సహజ వృద్ధికి వశ్యతను (flexibility) అనుమతించాలని అది పేర్కొంది.
• విధాన రూపకల్పన: పవిత్రమైన తోటలను వైల్డ్ లైఫ్ (ప్రొటెక్షన్) యాక్ట్ 1972 కింద కమ్యూనిటీ రిజర్వ్‌లుగా (community reserves) గుర్తించే విధానాన్ని కేంద్ర ప్రభుత్వం రూపొందించాలి. ఇది చట్టపరమైన రక్షణను అందిస్తుంది మరియు జాతీయ అటవీ విధానం 1988తో నిర్వహణను సమలేఖనం (align) చేస్తుంది.
• కమ్యూనిటీల సాధికారత: అటవీ హక్కుల చట్టం 2006 (Forest Rights Act 2006) కింద సాంప్రదాయ సంరక్షకులను (traditional custodians) గుర్తించాలని కోర్టు సూచించింది, కార్యకలాపాలను నియంత్రించడానికి మరియు పరిరక్షణకు మద్దతు పొందేందుకు వారిని అనుమతించాలి.
• పర్యవేక్షక కమిటీ (Supervisory committee): రిటైర్డ్ హైకోర్టు న్యాయమూర్తి నేతృత్వంలోని ఐదుగురు సభ్యుల కమిటీ, మ్యాపింగ్ మరియు గుర్తింపు ప్రక్రియను పర్యవేక్షిస్తుంది మరియు కోర్టుకు పురోగతిని నివేదిస్తుంది.

పవిత్ర వనాలు ఎందుకు ముఖ్యం

• జీవవైవిధ్య శరణాలయాలు: పవిత్రమైన తోటలు స్థానిక వృక్షసంపద యొక్క అవశేషాలను సంరక్షిస్తాయి మరియు జీవవైవిధ్యం యొక్క రిజర్వాయర్‌లుగా పనిచేస్తాయి. అవి అరుదైన మొక్కలు, ఔషధ మూలికలు మరియు పరిశోధన మరియు సంరక్షణకు విలువైన పంట జాతుల అడవి బంధువులకు ఆశ్రయం ఇస్తాయి.
• నీరు మరియు నేల సంరక్షణ: అడవులలోని చెట్లు వర్షపు నీటిని గ్రహిస్తాయి మరియు పొడి కాలంలో విడుదల చేస్తాయి, సమీపంలోని ప్రవాహాలు మరియు బావులకు మద్దతు ఇస్తాయి. మూలాలు నేలను స్థిరీకరిస్తాయి, కోతను (erosion) తగ్గిస్తాయి మరియు సూక్ష్మ-వాతావరణాన్ని (micro-climates) నిర్వహిస్తాయి.
• సాంస్కృతిక గుర్తింపు: పవిత్రమైన అడవులతో ముడిపడి ఉన్న ఆచారాలు మరియు పండుగలు కమ్యూనిటీ ఐక్యత మరియు పర్యావరణ నిర్వహణను (ecological stewardship) బలోపేతం చేస్తాయి. చాలా అడవులలో టెర్రకోట విగ్రహాలు, రాతి పుణ్యక్షేత్రాలు మరియు వార్షిక వేడుకలు ఉంటాయి.

ముగింపు

సుప్రీంకోర్టు ఆదేశం పవిత్ర వనాలను స్థానిక ఆచారాల నుండి జాతీయ ప్రాముఖ్యత కలిగిన అంశంగా ఉన్నతీకరిస్తుంది. పొందికైన విధానాన్ని (coherent policy) అభివృద్ధి చేయడం మరియు కమ్యూనిటీలను బలోపేతం చేయడం అభివృద్ధి ఒత్తిళ్లు మరియు మారుతున్న సామాజిక విలువల నేపథ్యంలో ఈ పర్యావరణ మరియు సాంస్కృతిక సంపదలు (treasures) నిలిచి ఉండేలా చూడటంలో సహాయపడుతుంది.

మూలం: The Hindu