செய்திகளில் ஏன்?
பாரசீக வளைகுடாவில் (Persian Gulf) ஏற்பட்ட இடையூறுகளுக்குப் பிறகு, கொள்கை வகுப்பாளர்கள் மற்றும் ஆய்வாளர்கள் Strait of Malacca மீது தங்கள் கவனத்தைத் திருப்பியுள்ளனர், இது உலகின் கடல்சார் வர்த்தகத்தின் கிட்டத்தட்ட கால் பகுதியைக் கொண்டு செல்லும் ஒரு குறுகிய நீர்வழிப்பாதையாகும். சமீபத்திய கருத்துகள் அதன் மூலோபாய பாதிப்பு (strategic vulnerability) மற்றும் பிராந்திய ஒத்துழைப்பின் அவசியத்தை எடுத்துக்காட்டுகின்றன.
பின்னணி
மலாக்கா நீரிணை (Malacca Strait) மலாய் தீபகற்பத்திற்கும் (Malay Peninsula) இந்தோனேசிய தீவான சுமத்ராவிற்கும் இடையே சுமார் 900 கி.மீ நீளத்திற்கு பரவியுள்ளது. இது இந்தியப் பெருங்கடலை தென் சீனக் கடலுடன் இணைக்கிறது மற்றும் இந்தோனேசியா, மலேசியா, சிங்கப்பூர் மற்றும் தாய்லாந்து ஆகிய நாடுகளை எல்லையாகக் கொண்டுள்ளது. பல நூற்றாண்டுகளாக இது மசாலா வியாபாரிகள், வணிகர்கள் மற்றும் மிக சமீபத்தில் உலகளாவிய ஆற்றல் ஏற்றுமதிக்கான முக்கிய பாதையாக உள்ளது.
நீரிணை ஏன் முக்கியமானது?
- வர்த்தக தமனி (Trade artery): உலகளாவிய கடல்சார் வர்த்தகத்தில் சுமார் ஐந்தில் ஒரு பங்கு நீரிணை வழியாக செல்கிறது. 2025 ஆம் ஆண்டின் முதல் பாதியில் ஒரு நாளைக்கு சுமார் 23.2 மில்லியன் பீப்பாய்கள் (barrels) எண்ணெய் - அதாவது கடல் வழியாக கொண்டு செல்லப்படும் அனைத்து எண்ணெயில் 29% - மலாக்கா வழியாக நகர்ந்தது, இது ஹார்முஸ் நீரிணை (Strait of Hormuz) வழியாக செல்லும் அளவை விட அதிகமாகும்.
- தடங்கல் (Bottleneck): சிங்கப்பூருக்கு அருகிலுள்ள Phillips Channel இல் அதன் மிகக் குறுகிய புள்ளியில், இந்தப் பாதை சுமார் 2.7 கி.மீ அகலம் மட்டுமே கொண்டது. ஆழமற்ற பகுதிகள் (25-27 மீ) மற்றும் அதிக போக்குவரத்து ஆகியவை மோதல்கள், கப்பல் தரைதட்டுதல் மற்றும் எண்ணெய் கசிவுகள் போன்ற தொடர்ச்சியான அபாயங்களை ஏற்படுத்துகின்றன.
- ஆற்றல் பாதுகாப்பு: சீனாவின் கடல்வழி கச்சா எண்ணெய் இறக்குமதியில் சுமார் 75% நீரிணை வழியாகச் செல்கிறது. ஜப்பான் மற்றும் தென் கொரியாவும் மத்திய கிழக்கு எரிசக்தி விநியோகத்திற்காக இந்த வழியை நம்பியுள்ளன.
- கடற்கொள்ளை மற்றும் குற்றம்: இந்த நீரிணை கடற்கொள்ளையர்களின் மையமாக இருந்து வருகிறது. கடலோர நாடுகள் நடத்தும் கூட்டு ரோந்துப் பணிகள் தாக்குதல்களைக் குறைத்துள்ள போதிலும், 2024 ஆம் ஆண்டில் நூற்றுக்கும் மேற்பட்ட குற்றச் சம்பவங்கள் பதிவாகியுள்ளன.
தற்போதைய விவாதங்கள்
- இந்தோனேசிய நிதி அதிகாரிகள் சமீபத்தில் நீரிணை வழியாக செல்லும் கப்பல்களுக்கு சுங்கவரி (tolls) விதிப்பது பற்றி ஊகித்தனர், ஆனால் பின்னர் அத்தகைய கட்டணங்கள் சாத்தியமில்லை என்று தெளிவுபடுத்தினர். மலாக்கா நீரிணை திறந்த மற்றும் சுங்கவரி இல்லாததாக இருக்க வேண்டும் என்று அண்டை நாடுகள் மீண்டும் உறுதிப்படுத்தியுள்ளன.
- சிங்கப்பூர், மலேசியா, இந்தோனேசியா மற்றும் தாய்லாந்து ஆகியவை பாதுகாப்பையும் தடையற்ற பயணத்தையும் உறுதி செய்வதற்காக ஒருங்கிணைந்த ரோந்துப் பணிகளை மேற்கொள்கின்றன.
- தென் சீனக் கடல் அல்லது தைவான் நீரிணையில் ஏற்படும் பதற்றம் மலாக்காவிற்கும் பரவக்கூடும், வர்த்தகத்தை சீர்குலைக்கலாம் மற்றும் போக்குவரத்துச் செலவுகளை அதிகரிக்கலாம் என்று ஆய்வாளர்கள் எச்சரிக்கின்றனர்.
இந்தியாவில் தாக்கம்
- மேற்காசியாவில் இருந்து எண்ணெய் இறக்குமதி செய்யவும், கிழக்கு ஆசியா மற்றும் ஐரோப்பாவிற்கு ஏற்றுமதி செய்யவும் மலாக்கா நீரிணையை இந்தியா பயன்படுத்துகிறது. தடங்கல்கள் சரக்கு செலவுகளை அதிகரிக்கும் மற்றும் ஆற்றல் விலைகளை பாதிக்கும்.
- இந்தியா கடல் பயண சுதந்திரத்தை (freedom of navigation) ஆதரிக்கிறது மற்றும் ASEAN நாடுகளுடன் கூட்டு ரோந்து மற்றும் கடல்சார் பாதுகாப்பு முயற்சிகளில் பங்கேற்கிறது.
- இந்தோனேசியாவைச் சுற்றியுள்ள லோம்போக்-மகாசார் (Lombok–Makassar) பாதை போன்ற மாற்று வழிகள் உள்ளன, ஆனால் அவை பயணத்திற்கு கூடுதல் நாட்களைச் சேர்க்கின்றன மற்றும் செலவுகளை அதிகரிக்கின்றன.
ஆதாரம்: DD News