चर्चा में क्यों?
Centre for Research on Energy and Clean Air (CREA) द्वारा 27 फरवरी 2026 को जारी एक अध्ययन से पता चलता है कि भारत में अभी भी सिंटर प्लांट (sinter plants) और मिल स्टैक जैसे स्टील बनाने के संचालन से सल्फर डाइऑक्साइड (SO2) उत्सर्जन के लिए राष्ट्रीय मानकों का अभाव है। रिपोर्ट झारखंड में बोकारो स्टील प्लांट पर केंद्रित है, जिसमें पाया गया है कि इसका उत्सर्जन पास के समुदायों में कम जन्म के वजन और समय से पहले जन्म (preterm births) में योगदान देता है और सालाना लगभग 80 मिलियन अमेरिकी डॉलर की आर्थिक लागत लगाता है। CREA चेतावनी देता है कि भारत के विस्तार वाले इस्पात उद्योग को सार्वजनिक स्वास्थ्य और पर्यावरण की रक्षा के लिए सख्त प्रदूषण नियंत्रण अपनाना चाहिए।
सल्फर डाइऑक्साइड पर पृष्ठभूमि
सल्फर डाइऑक्साइड एक तीखी, जलन पैदा करने वाली गंध वाली रंगहीन गैस है। यह तब उत्पन्न होता है जब सल्फर युक्त जीवाश्म ईंधन जलाया जाता है और गलाने (smelting) या पेपर पल्पिंग (paper pulping) जैसी औद्योगिक प्रक्रियाओं के दौरान। उच्च सांद्रता (concentrations) पर SO2 आंखों और श्वसन प्रणाली (respiratory system) में जलन पैदा कर सकता है, अस्थमा को ट्रिगर कर सकता है और हृदय संबंधी समस्याओं में योगदान कर सकता है। वायुमंडल में, यह सल्फेट एरोसोल (sulphate aerosols) बनाने के लिए प्रतिक्रिया करता है जो दृश्यता को कम करता है और अम्लीय वर्षा (acid rain) बनाता है जो वनस्पति, मिट्टी और जलीय पारिस्थितिक तंत्र को नुकसान पहुंचाता है। प्राकृतिक स्रोतों में ज्वालामुखी विस्फोट शामिल हैं, लेकिन मानवीय गतिविधियाँ प्रमुख स्रोत हैं।
CREA रिपोर्ट के निष्कर्ष
- स्वास्थ्य प्रभाव: बोकारो संयंत्र से उत्सर्जन को हर साल लगभग 270 कम जन्म के वजन वाले शिशुओं, 280 समय से पहले जन्म और बाल अस्थमा के दर्जनों नए मामलों से जोड़ा गया था। वयस्कों में, उत्सर्जन ने प्रति वर्ष लगभग 170 अकाल मृत्यु (premature deaths) और लगभग 300 अस्थमा से संबंधित आपातकालीन यात्राओं में योगदान दिया। रिपोर्ट इस बात पर प्रकाश डालती है कि बच्चे वायु प्रदूषण के प्रति विशेष रूप से संवेदनशील हैं।
- आर्थिक लागत: प्रदूषण के कारण होने वाली स्वास्थ्य समस्याओं से उत्पादकता में कमी आती है और स्वास्थ्य देखभाल खर्च बढ़ता है। CREA का अनुमान है कि संयंत्र के आसपास के क्षेत्र में लगभग 80 मिलियन अमेरिकी डॉलर (लगभग ₹640 करोड़) का वार्षिक आर्थिक बोझ है।
- नियामक अंतराल: इस्पात उद्योग को अत्यधिक प्रदूषणकारी के रूप में वर्गीकृत किए जाने के बावजूद, भारत में इस्पात संयंत्रों के लिए कोई राष्ट्रव्यापी SO2 उत्सर्जन मानक नहीं हैं। बोकारो सुविधा में केवल कुछ नलिकाओं में कुशल इलेक्ट्रोस्टैटिक प्रेसिपिटेटर (electrostatic precipitators) होते हैं; अन्य पुराने धूल संग्राहकों (dust collectors) का उपयोग करते हैं। केंद्रीय प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड (Central Pollution Control Board) द्वारा अनिवार्य निरंतर उत्सर्जन निगरानी प्रणालियों (Continuous emission monitoring systems) को खराब तरीके से लागू किया जाता है।
- व्यापक प्रासंगिकता: 2030 तक क्षमता को 200 मिलियन से बढ़ाकर 300 मिलियन टन करने की योजना के साथ, इस्पात क्षेत्र का विस्तार हो रहा है। कड़े नियंत्रण के बिना, SO2 और अन्य प्रदूषक बढ़ेंगे, जो स्वास्थ्य और अर्थव्यवस्था के लिए जोखिम पैदा करेंगे। CREA उत्सर्जन मानकों, सार्वजनिक पारदर्शिता और स्वच्छ प्रौद्योगिकियों की आवश्यकता पर जोर देता है।
निष्कर्ष
स्टील प्लांटों से सल्फर डाइऑक्साइड प्रदूषण एक गंभीर लेकिन हल करने योग्य समस्या है। राष्ट्रीय उत्सर्जन मानक स्थापित करना, प्रदूषण-नियंत्रण उपकरणों का उन्नयन करना और निरंतर निगरानी लागू करना समुदायों की रक्षा करेगा और स्थायी औद्योगिक विकास का समर्थन करेगा। CREA रिपोर्ट रेखांकित करती है कि भारत को "अभी प्रदूषण करो, बाद में सफाई करो" के मार्ग का पालन करने की आवश्यकता नहीं है; उपलब्ध तकनीकों के साथ, हरित इस्पात उत्पादन (greener steel production) आज से शुरू हो सकता है।
स्रोत: Down To Earth / CREA report