Sulphur Dioxide: CREA నివేదిక, స్టీల్ ప్లాంట్లు మరియు ఆరోగ్య ప్రభావాలు

వార్తల్లో ఎందుకు?

27 ఫిబ్రవరి 2026న విడుదలైన సెంటర్ ఫర్ రీసెర్చ్ ఆన్ ఎనర్జీ అండ్ క్లీన్ ఎయిర్ (CREA) అధ్యయనం ప్రకారం, సింటర్ ప్లాంట్లు (sinter plants) మరియు మిల్ స్టాక్స్ వంటి ఉక్కు తయారీ కార్యకలాపాల నుండి సల్ఫర్ డయాక్సైడ్ (SO₂) ఉద్గారాల కోసం భారతదేశం ఇంకా జాతీయ ప్రమాణాలను కలిగి లేదు. ఈ నివేదిక జార్ఖండ్‌లోని బొకారో స్టీల్ ప్లాంట్‌పై దృష్టి సారిస్తుంది, దాని ఉద్గారాలు సమీపంలోని కమ్యూనిటీలలో తక్కువ జనన బరువు మరియు అకాల జననాలకు (preterm births) దోహదం చేస్తున్నాయని మరియు ఏటా సుమారు US$80 మిలియన్ల ఆర్థిక వ్యయాలను విధిస్తున్నాయని కనుగొంది. ప్రజారోగ్యం మరియు పర్యావరణాన్ని రక్షించడానికి భారతదేశం యొక్క విస్తరిస్తున్న ఉక్కు పరిశ్రమ కఠినమైన కాలుష్య నియంత్రణలను అనుసరించాలని CREA హెచ్చరిస్తుంది.

సల్ఫర్ డయాక్సైడ్ నేపథ్యం

సల్ఫర్ డయాక్సైడ్ పదునైన, చికాకు కలిగించే వాసన కలిగిన రంగులేని వాయువు. సల్ఫర్‌ను కలిగి ఉన్న శిలాజ ఇంధనాలు కాలిపోయినప్పుడు మరియు కరిగించడం (smelting) లేదా పేపర్ పల్పింగ్ (paper pulping) వంటి పారిశ్రామిక ప్రక్రియల సమయంలో ఇది ఉత్పత్తి అవుతుంది. అధిక సాంద్రత (concentrations) వద్ద SO₂ కళ్ళు మరియు శ్వాసకోశ వ్యవస్థను (respiratory system) చికాకుపెడుతుంది, ఉబ్బసంను ప్రేరేపిస్తుంది మరియు హృదయ సంబంధ సమస్యలకు దోహదం చేస్తుంది. వాతావరణంలో, ఇది సల్ఫేట్ ఏరోసోల్స్ (sulphate aerosols) ను రూపొందించడానికి ప్రతిస్పందిస్తుంది, ఇది దృశ్యమానతను తగ్గిస్తుంది మరియు వృక్షసంపద, నేలలు మరియు జల జీవావరణ వ్యవస్థలకు హాని కలిగించే ఆమ్ల వర్షాన్ని (acid rain) ఏర్పరుస్తుంది. సహజ వనరులలో అగ్నిపర్వత విస్ఫోటనాలు ఉన్నాయి, అయితే మానవ కార్యకలాపాలు ప్రబలమైన మూలం.

CREA నివేదిక యొక్క అన్వేషణలు

• ఆరోగ్య ప్రభావాలు: బొకారో ప్లాంట్ నుండి ఉద్గారాలు ప్రతి సంవత్సరం సుమారు 270 తక్కువ జనన బరువు గల పిల్లలు, 280 అకాల జననాలు మరియు డజన్ల కొద్దీ చైల్డ్ ఆస్తమా కేసులతో ముడిపడి ఉన్నాయి. పెద్దలలో, ఉద్గారాలు ఏటా సుమారు 170 అకాల మరణాలకు (premature deaths) మరియు దాదాపు 300 ఉబ్బసం సంబంధిత అత్యవసర సందర్శనలకు దోహదపడ్డాయి. వాయు కాలుష్యానికి పిల్లలు ముఖ్యంగా సున్నితంగా ఉంటారని నివేదిక హైలైట్ చేస్తుంది.
• ఆర్థిక వ్యయాలు: కాలుష్యం వల్ల వచ్చే ఆరోగ్య సమస్యలు ఉత్పాదకత నష్టానికి మరియు ఆరోగ్య సంరక్షణ ఖర్చులకు దారితీస్తాయి. ప్లాంట్ చుట్టూ ఉన్న ప్రాంతంలో ఏటా US$80 మిలియన్లు (సుమారు ₹640 కోట్లు) ఆర్థిక భారం పడుతుందని CREA అంచనా వేసింది.
• రెగ్యులేటరీ అంతరాలు: ఉక్కు పరిశ్రమను అత్యంత కాలుష్యకారకంగా వర్గీకరించినప్పటికీ, భారతదేశంలో స్టీల్ ప్లాంట్ల కోసం దేశవ్యాప్త SO₂ ఉద్గార ప్రమాణాలు లేవు. బొకారో సదుపాయంలో ఉన్న కొన్ని నాళాలు మాత్రమే సమర్థవంతమైన ఎలక్ట్రోస్టాటిక్ ప్రెసిపిటేటర్లను (electrostatic precipitators) కలిగి ఉన్నాయి; ఇతరులు పాతకాలపు డస్ట్ కలెక్టర్లను (dust collectors) ఉపయోగిస్తారు. సెంట్రల్ పొల్యూషన్ కంట్రోల్ బోర్డ్ (Central Pollution Control Board) తప్పనిసరి చేసిన నిరంతర ఉద్గారాల పర్యవేక్షణ వ్యవస్థలు (Continuous emission monitoring systems) పేలవంగా అమలు చేయబడుతున్నాయి.
• విస్తృత ఔచిత్యం: 2030 నాటికి సామర్థ్యాన్ని 200 మిలియన్ల నుండి 300 మిలియన్ టన్నులకు పెంచే ప్రణాళికలతో ఉక్కు రంగం విస్తరిస్తోంది. కఠినమైన నియంత్రణలు లేకుండా, SO₂ మరియు ఇతర కాలుష్య కారకాలు పెరుగుతాయి, ఇది ఆరోగ్యం మరియు ఆర్థిక వ్యవస్థకు ప్రమాదాలను కలిగిస్తుంది. ఉద్గార ప్రమాణాలు, పబ్లిక్ పారదర్శకత మరియు పరిశుభ్రమైన సాంకేతికతల అవసరాన్ని CREA నొక్కి చెబుతుంది.

ముగింపు

ఉక్కు కర్మాగారాల నుండి సల్ఫర్ డయాక్సైడ్ కాలుష్యం తీవ్రమైన కానీ పరిష్కరించదగిన సమస్య. జాతీయ ఉద్గార ప్రమాణాలను నెలకొల్పడం, కాలుష్య నియంత్రణ పరికరాలను అప్‌గ్రేడ్ చేయడం మరియు నిరంతర పర్యవేక్షణను అమలు చేయడం ద్వారా కమ్యూనిటీలను కాపాడుతుంది మరియు స్థిరమైన పారిశ్రామిక వృద్ధికి తోడ్పడుతుంది. భారతదేశం "ఇప్పుడు కాలుష్యం, తరువాత శుభ్రపరచడం" మార్గాన్ని అనుసరించాల్సిన అవసరం లేదని CREA నివేదిక నొక్కి చెబుతుంది; అందుబాటులో ఉన్న సాంకేతికతలతో, పచ్చటి ఉక్కు ఉత్పత్తి (greener steel production) నేడు ప్రారంభమవుతుంది.

మూలం: Down To Earth / CREA report