Sulphur Dioxide: CREA റിപ്പോർട്ട്, സ്റ്റീൽ പ്ലാന്റുകൾ, ആരോഗ്യ പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ

വാർത്തകളിൽ ഇടംനേടാൻ കാരണം?

2026 ഫെബ്രുവരി 27 ന് പുറത്തിറക്കിയ സെന്റർ ഫോർ റിസർച്ച് ഓൺ എനർജി ആൻഡ് ക്ലീൻ എയർ (CREA) പഠനം വെളിപ്പെടുത്തുന്നത്, സിന്റർ പ്ലാന്റുകളും (sinter plants) മിൽ സ്റ്റാക്കുകളും പോലുള്ള സ്റ്റീൽ നിർമ്മാണ പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള സൾഫർ ഡയോക്സൈഡ് (SO₂) പുറന്തള്ളുന്നതിനുള്ള ദേശീയ മാനദണ്ഡങ്ങൾ ഇന്ത്യയ്ക്ക് ഇപ്പോഴും ഇല്ല എന്നാണ്. ജാർഖണ്ഡിലെ ബൊക്കാറോ സ്റ്റീൽ പ്ലാന്റിനെ കേന്ദ്രീകരിച്ചുള്ള റിപ്പോർട്ട്, ഇതിൽ നിന്നുള്ള ഉദ്‌വമനം സമീപത്തുള്ള കമ്മ്യൂണിറ്റികളിൽ കുറഞ്ഞ ഭാരത്തിനും മാസം തികയാതെയുള്ള ജനനത്തിനും (preterm births) കാരണമാകുമെന്നും പ്രതിവർഷം 80 ദശലക്ഷം യുഎസ് ഡോളർ സാമ്പത്തിക ചെലവ് വരുത്തുമെന്നും കണ്ടെത്തുന്നു. പൊതുജനാരോഗ്യവും പരിസ്ഥിതിയും സംരക്ഷിക്കുന്നതിന് ഇന്ത്യയുടെ വികസിക്കുന്ന ഉരുക്ക് വ്യവസായം കർശനമായ മലിനീകരണ നിയന്ത്രണങ്ങൾ സ്വീകരിക്കണമെന്ന് CREA മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു.

സൾഫർ ഡയോക്സൈഡിന്റെ പശ്ചാത്തലം

രൂക്ഷവും പ്രകോപിപ്പിക്കുന്നതുമായ മണമുള്ള നിറമില്ലാത്ത വാതകമാണ് സൾഫർ ഡയോക്സൈഡ്. സൾഫർ അടങ്ങിയ ഫോസിൽ ഇന്ധനങ്ങൾ കത്തിക്കുമ്പോഴും ഉരുകൽ (smelting) അല്ലെങ്കിൽ പേപ്പർ പൾപ്പിംഗ് (paper pulping) പോലുള്ള വ്യാവസായിക പ്രക്രിയകളിലുമാണ് ഇത് ഉത്പാദിപ്പിക്കപ്പെടുന്നത്. ഉയർന്ന സാന്ദ്രതയിൽ (concentrations) SO₂ കണ്ണുകളെയും ശ്വസനവ്യവസ്ഥയെയും (respiratory system) പ്രകോപിപ്പിക്കുകയും ആസ്ത്മയ്ക്ക് കാരണമാവുകയും ഹൃദയ സംബന്ധമായ പ്രശ്നങ്ങൾക്ക് കാരണമാവുകയും ചെയ്യും. അന്തരീക്ഷത്തിൽ, കാഴ്ച്ച കുറയ്ക്കുന്ന സൾഫേറ്റ് എയറോസോളുകളും (sulphate aerosols) സസ്യങ്ങൾക്കും മണ്ണുകൾക്കും ജല ആവാസവ്യവസ്ഥകൾക്കും ദോഷം ചെയ്യുന്ന ആസിഡ് മഴയും (acid rain) രൂപപ്പെടുത്തുന്നതിനായി ഇത് പ്രതിപ്രവർത്തിക്കുന്നു. അഗ്നിപർവ്വത സ്ഫോടനങ്ങൾ പ്രകൃതിദത്ത സ്രോതസ്സുകളിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു, എന്നാൽ മനുഷ്യ പ്രവർത്തനങ്ങളാണ് പ്രധാന ഉറവിടം.

CREA റിപ്പോർട്ടിന്റെ കണ്ടെത്തലുകൾ

• ആരോഗ്യ പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ: ബൊക്കാറോ പ്ലാന്റിൽ നിന്നുള്ള ഉദ്‌വമനം ഓരോ വർഷവും ഏകദേശം 270 കുറഞ്ഞ ഭാരമുള്ള കുഞ്ഞുങ്ങൾക്കും, 280 മാസം തികയാതെയുള്ള ജനനത്തിനും ഡസൻ കണക്കിന് പുതിയ ആസ്ത്മ കേസുകൾക്കും കാരണമായി. മുതിർന്നവരിൽ, ഉദ്‌വമനം പ്രതിവർഷം 170 അകാല മരണങ്ങൾക്കും (premature deaths) 300 ഓളം ആസ്ത്മയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട അത്യാഹിത സന്ദർശനങ്ങൾക്കും കാരണമായി. കുട്ടികൾ വായു മലിനീകരണത്തോട് പ്രത്യേകം സെൻസിറ്റീവ് ആണെന്ന് റിപ്പോർട്ട് എടുത്തുകാണിക്കുന്നു.
• സാമ്പത്തിക ചെലവുകൾ: മലിനീകരണം മൂലമുണ്ടാകുന്ന ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങൾ ഉൽപ്പാദനക്ഷമത നഷ്ടപ്പെടുന്നതിനും ആരോഗ്യ പരിരക്ഷാ ചെലവുകൾക്കും കാരണമാകുന്നു. പ്ലാന്റിന് ചുറ്റുമുള്ള മേഖലയിൽ പ്രതിവർഷം 80 ദശലക്ഷം യുഎസ് ഡോളറിന്റെ (ഏകദേശം ₹640 കോടി) സാമ്പത്തിക ബാധ്യത വരുമെന്ന് CREA കണക്കാക്കുന്നു.
• റെഗുലേറ്ററി വിടവുകൾ: ഉരുക്ക് വ്യവസായം വളരെ മലിനീകരണം ഉണ്ടാക്കുന്നതായി വർഗ്ഗീകരിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, ഇന്ത്യയിൽ സ്റ്റീൽ പ്ലാന്റുകൾക്ക് രാജ്യവ്യാപകമായി SO₂ എമിഷൻ മാനദണ്ഡങ്ങളില്ല. ബൊക്കാറോ ഫെസിലിറ്റിയിലെ ചുരുക്കം ചില നാളങ്ങളിൽ കാര്യക്ഷമമായ ഇലക്ട്രോസ്റ്റാറ്റിക് പ്രെസിപ്പിറ്റേറ്ററുകൾ (electrostatic precipitators) ഉണ്ട്; മറ്റുള്ളവ കാലഹരണപ്പെട്ട പൊടി ശേഖരണ സംവിധാനങ്ങൾ (dust collectors) ഉപയോഗിക്കുന്നു. കേന്ദ്ര മലിനീകരണ നിയന്ത്രണ ബോർഡ് (Central Pollution Control Board) നിർബന്ധമാക്കിയ തുടർച്ചയായ എമിഷൻ മോണിറ്ററിംഗ് സിസ്റ്റങ്ങൾ (Continuous emission monitoring systems) മോശമായി നടപ്പിലാക്കുന്നു.
• വിപുലമായ പ്രസക്തി: 2030 ഓടെ ശേഷി 200 ദശലക്ഷത്തിൽ നിന്ന് 300 ദശലക്ഷം ടണ്ണായി ഉയർത്താൻ പദ്ധതിയിട്ടിരിക്കുന്ന സ്റ്റീൽ മേഖല വികസിക്കുകയാണ്. കർശനമായ നിയന്ത്രണങ്ങളില്ലാതെ, SO₂ ഉം മറ്റ് മലിനീകരണങ്ങളും വർദ്ധിക്കും, ഇത് ആരോഗ്യത്തിനും സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയ്ക്കും അപകടമുണ്ടാക്കും. എമിഷൻ മാനദണ്ഡങ്ങൾ, പൊതു സുതാര്യത, വൃത്തിയുള്ള സാങ്കേതികവിദ്യകൾ എന്നിവയുടെ ആവശ്യകത CREA ഊന്നിപ്പറയുന്നു.

ഉപസംഹാരം

സ്റ്റീൽ പ്ലാന്റുകളിൽ നിന്നുള്ള സൾഫർ ഡയോക്സൈഡ് മലിനീകരണം ഗുരുതരമായ എന്നാൽ പരിഹരിക്കാവുന്ന പ്രശ്നമാണ്. ദേശീയ എമിഷൻ മാനദണ്ഡങ്ങൾ സ്ഥാപിക്കുക, മലിനീകരണ നിയന്ത്രണ ഉപകരണങ്ങൾ നവീകരിക്കുക, തുടർച്ചയായ നിരീക്ഷണം നടപ്പിലാക്കുക എന്നിവ കമ്മ്യൂണിറ്റികളെ സംരക്ഷിക്കുകയും സുസ്ഥിര വ്യാവസായിക വളർച്ചയെ പിന്തുണയ്ക്കുകയും ചെയ്യും. "ഇപ്പോൾ മലിനമാക്കുക, പിന്നീട് വൃത്തിയാക്കുക" എന്ന പാത ഇന്ത്യ പിന്തുടരേണ്ടതില്ലെന്ന് CREA റിപ്പോർട്ട് അടിവരയിടുന്നു; ലഭ്യമായ സാങ്കേതികവിദ്യകൾ ഉപയോഗിച്ച്, ഹരിത ഉരുക്ക് ഉത്പാദനം (greener steel production) ഇന്ന് തുടങ്ങാം.

ഉറവിടം: Down To Earth / CREA report