വാർത്തകളിൽ ഇടംനേടിയത് എന്തുകൊണ്ട്?
ജല വിഭജനത്തെയും ഡാമിന്റെ സുരക്ഷയെയും കുറിച്ചുള്ള ചർച്ചകൾ ഈ ആഴ്ച തുംഗഭദ്ര പ്രോജക്റ്റിനെ (Tungabhadra project) ശ്രദ്ധാകേന്ദ്രമാക്കി. കർണാടകയിലെ ഹോസ്പേട്ടിനടുത്ത് തുംഗഭദ്ര നദിക്ക് (Tungabhadra River) കുറുകെ നിർമ്മിച്ച ഈ ഡാം കർണാടകയിലും ആന്ധ്രാപ്രദേശിലുമുള്ള ജലസേചനം, ജലവൈദ്യുതി (hydroelectric power), കുടിവെള്ളം എന്നിവയ്ക്ക് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.
പശ്ചാത്തലം
കർണാടകയിലെ പശ്ചിമഘട്ടത്തിൽ (Western Ghats) നിന്ന് ഉത്ഭവിക്കുന്ന തുംഗ, ഭദ്ര എന്നീ അരുവികൾ (streams) സംഗമിച്ചാണ് (confluence) തുംഗഭദ്ര നദി രൂപപ്പെടുന്നത്. ഷിമോഗയ്ക്ക് സമീപം കൂടിച്ചേർന്നതിന് ശേഷം, കൃഷ്ണ നദിയിൽ (Krishna River) ചേരുന്നതിന് മുമ്പ് നദി ഏകദേശം 531 കിലോമീറ്റർ കിഴക്കോട്ട് ഒഴുകുന്നു. ഇതിന്റെ നദീതടം അർദ്ധ-വരണ്ട ഡെക്കാൻ മേഖലയിലെ (semiarid Deccan region) കൃഷിയെ സഹായിക്കുന്നു.
19-ാം നൂറ്റാണ്ടിൽ മദ്രാസ് പ്രസിഡൻസിയിലെ (Madras Presidency) രായലസീമ (Rayalaseema) മേഖലയിലുണ്ടായ ക്ഷാമം ഒരു വലിയ ജലസേചന പദ്ധതിയുടെ ആവശ്യകതയിലേക്ക് നയിച്ചു. മദ്രാസ്, ഹൈദരാബാദ് സർക്കാരുകൾ തമ്മിലുള്ള നീണ്ട ചർച്ചകൾക്കൊടുവിൽ 1949-ലാണ് തുംഗഭദ്ര ഡാമിന്റെ നിർമ്മാണം ആരംഭിച്ചത്. 1945 ഫെബ്രുവരി 28-ന് തറക്കല്ലിട്ടെങ്കിലും സാങ്കേതിക അഭിപ്രായവ്യത്യാസങ്ങൾ കാരണം 1947 വരെ പണികൾ വൈകി.
നിർമ്മാണവും സവിശേഷതകളും
- നദീതടത്തിലെ ഖനനം 1947-ൽ ആരംഭിച്ചു, 1949 ഏപ്രിലിൽ കരിങ്കൽ (masonry) പണികൾ തുടങ്ങി. 1953 ഒക്ടോബറോടെ ഡാമിന്റെ നിർമ്മാണം ഗണ്യമായി പൂർത്തിയായി, 1613 അടി ഉയരത്തിൽ വെള്ളം സംഭരിക്കാൻ ഇത് പ്രാപ്തമായി; സ്പിൽവേയും (spillway) ക്രെസ്റ്റ് ഗേറ്റുകളും (crest gates) 1958-ൽ പൂർത്തിയായി.
- ഡാമിന് ഏകദേശം 49 മീറ്റർ ഉയരവും 823 മീറ്റർ നീളവുമുണ്ട്. ഇതിന്റെ റിസർവോയറിന് (reservoir) ഏകദേശം 5.6 ബില്യൺ ക്യുബിക് മീറ്റർ സംഭരണശേഷിയുണ്ട്, കൂടാതെ പൂർണ്ണമായി നിറയുമ്പോൾ 378 ചതുരശ്ര കിലോമീറ്റർ വിസ്തൃതിയുണ്ട്.
- ഡാമിൽ നിന്ന് തുടങ്ങുന്ന കനാലുകൾ കർണാടകയുടെ ചില ഭാഗങ്ങളിലും ആന്ധ്രാപ്രദേശിലെ രായലസീമ പ്രദേശത്തും ജലസേചനം നടത്തുന്നു. ഈ പദ്ധതി ഏകദേശം 127 MW സ്ഥാപിതശേഷിയുള്ള ഒരു ജലവൈദ്യുത നിലയത്തെയും (hydroelectric plant) പിന്തുണയ്ക്കുന്നു.
- നിർമ്മാണത്തിന് 16.96 കോടി രൂപ ചെലവാകുകയും തൊണ്ണൂറ് ഗ്രാമങ്ങളിൽ നിന്നായി 54,000-ത്തിലധികം ആളുകളെ മാറ്റിപ്പാർപ്പിക്കുകയും (displaced) ചെയ്തു. നഷ്ടപരിഹാരവും പുനരധിവാസവും (Resettlement) വലിയ വെല്ലുവിളികളായിരുന്നു.
നേട്ടങ്ങളും ആശങ്കകളും
- ഡാം ചുറ്റുമുള്ള പ്രദേശത്തെ ഒരു ഗ്രീൻ ബെൽറ്റാക്കി (green belt) മാറ്റുകയും നെല്ല്, കരിമ്പ്, പരുത്തി, നിലക്കടല എന്നിവയുടെ കൃഷി സുഗമമാക്കുകയും ചെയ്തു. ഇത് ഹോസപേട്ട് പോലുള്ള നഗരങ്ങൾക്ക് കുടിവെള്ളം വിതരണം ചെയ്യുകയും വ്യാവസായിക വികസനത്തിന് സൗകര്യമൊരുക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
- പ്രത്യേകിച്ച് വരൾച്ചയുള്ള വർഷങ്ങളിൽ വെള്ളം പങ്കിടുന്നതുമായി (water sharing) ബന്ധപ്പെട്ട് കർണാടകയും ആന്ധ്രാപ്രദേശും തമ്മിൽ കാലാകാലങ്ങളിൽ തർക്കങ്ങൾ ഉണ്ടാകാറുണ്ട്. എക്കൽ അടിയുക (siltation), ചോർച്ച (seepage), കാലപ്പഴക്കം ചെന്ന അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങൾ തുടങ്ങിയ അറ്റകുറ്റപ്പണി പ്രശ്നങ്ങൾക്ക് കൃത്യമായ ശ്രദ്ധ ആവശ്യമാണ്.
- ഫലഭൂയിഷ്ഠമായ ഭൂമിയുടെയും വനങ്ങളുടെയും നഷ്ടം പരിസ്ഥിതി പ്രവർത്തകർ (Environmentalists) ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുകയും റിസർവോയറിന്റെ സുസ്ഥിര പരിപാലനത്തിനായി (sustainable management) ആവശ്യപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്നു. ഡാമിന് ചുറ്റുമുള്ള ഇക്കോടൂറിസം (Ecotourism) ഒരു സാമ്പത്തിക അവസരമായി ഉയർന്നുവന്നിട്ടുണ്ട്.
നിഗമനം
തുംഗഭദ്ര ഡാം രണ്ട് സംസ്ഥാനങ്ങളിലെയും കർഷകർക്കും വ്യവസായങ്ങൾക്കും ഒരു ജീവനാഡിയായി തുടരുന്നു. നദീതടങ്ങളുടെ സഹകരണപരമായ പരിപാലനം (river-basin management) ക്ഷാമബാധിത പ്രദേശത്തെ (famine-prone region) എങ്ങനെ മാറ്റുമെന്ന് ഇതിന്റെ ചരിത്രം ഉദാഹരിക്കുന്നു. ഇതിന്റെ തുടർവിജയത്തിന് നിരന്തരമായ അറ്റകുറ്റപ്പണികൾ, തുല്യമായ ജലവിതരണം, പാരിസ്ഥിതിക സംവേദനക്ഷമത (ecological sensitivity) എന്നിവ നിർണായകമാകും.