వార్తల్లో ఎందుకు ఉంది?
SETI ఇన్స్టిట్యూట్ శాస్త్రవేత్తలు అంగారక గ్రహం (Mars) యొక్క విస్తారమైన వాలెస్ మారినెరిస్ (Valles Marineris) కాన్యన్ వ్యవస్థ (canyon system) సమీపంలోని పొరల నిక్షేపాలలో (layered deposits) ఫెర్రిక్ హైడ్రాక్సీసల్ఫేట్ (ferric hydroxysulphate) అనే అరుదైన ఇనుప సల్ఫేట్ను (iron sulphate) గుర్తించారు. పురాతన సల్ఫేట్ అధికంగా ఉన్న అవక్షేపాలు (sediments) అగ్నిపర్వత లేదా భూఉష్ణ (geothermal) కార్యకలాపాల ద్వారా వేడి చేయబడి ఆక్సీకరణం (oxidised) చెందినప్పుడు ఈ ఖనిజం ఏర్పడి ఉంటుంది. అంగారక గ్రహం యొక్క భూగర్భ శాస్త్రాన్ని (geology) రూపొందించడంలో వేడి, నీరు మరియు ఆక్సిజన్ పాత్రపై ఈ ఆవిష్కరణ వెలుగునిస్తుంది.
నేపథ్యం
వాలెస్ మారినెరిస్ సౌర వ్యవస్థలోని (Solar System) అతిపెద్ద కాన్యన్ వ్యవస్థ. ఇది అంగారక గ్రహ భూమధ్యరేఖ వెంబడి దాదాపు 4,000 కి.మీ విస్తరించి ఉంది, కొన్ని చోట్ల దాదాపు 200 కి.మీ వెడల్పు మరియు 7-10 కి.మీ లోతు ఉంటుంది, ఇది భూమి యొక్క గ్రాండ్ కాన్యన్ (Grand Canyon) కంటే చాలా పెద్దది. గ్రహం చల్లబడుతున్నప్పుడు అంగారక గ్రహపు క్రస్ట్ (crust) పగుళ్లు ఏర్పడి కుంగిపోయినప్పుడు ఇది ఏర్పడిందని శాస్త్రవేత్తలు విశ్వసిస్తున్నారు. థార్సిస్ (Tharsis) అప్లిఫ్ట్ సమీపంలో టెక్టోనిక్ (tectonic) మరియు అగ్నిపర్వత శక్తుల (volcanic forces) వల్ల అదనంగా కుప్పకూలింది. హెబెస్ (Hebes), మెలస్ (Melas) మరియు కాండోర్ (Candor) వంటి చస్మ్లు (Chasms) ఈ సముదాయంలో భాగం; కొన్ని హైడ్రేటెడ్ ఖనిజాల (hydrated minerals) నిక్షేపాలను కలిగి ఉంటాయి, ఇవి ఒకప్పుడు నీరు శిలలను (rocks) మార్చినట్లు సూచిస్తాయి.
కొత్తగా కనుగొనబడిన ఫెర్రిక్ హైడ్రాక్సీసల్ఫేట్ వాలెస్ మారినెరిస్ సమీపంలోని రెండు ప్రదేశాలలో కనిపిస్తుంది: అరామ్ ఖావోస్ (Aram Chaos) మరియు జువెంటే పీఠభూమి (Juventae Plateau). ఇక్కడ మోనోహైడ్రేటెడ్ (monohydrated) మరియు పాలీహైడ్రేటెడ్ (polyhydrated) సల్ఫేట్ల మధ్య పలచని పొరలలో (thin layers) ఇది ఏర్పడుతుంది. ప్రయోగశాల ప్రయోగాలు పాలిహైడ్రేటెడ్ సల్ఫేట్లను సుమారు 50 °C కి వేడి చేయడం వల్ల వాటిని మోనోహైడ్రేటెడ్ రూపాలుగా మారుస్తుందని మరియు ఆక్సిజన్ సమక్షంలో వాటిని 100 °C కంటే ఎక్కువ వేడి చేయడం వల్ల ఫెర్రిక్ హైడ్రాక్సీసల్ఫేట్ను ఉత్పత్తి చేస్తుందని చూపుతాయి. కాబట్టి ఈ ఖనిజం యొక్క ఉనికి పురాతన అవక్షేపాలు ఖననం చేయబడిన మరియు సమీప అగ్నిపర్వత కార్యకలాపాల (volcanic activity) ద్వారా వేడి చేయబడిన సంఘటనలను సూచిస్తుంది.
ముఖ్య అంశాలు
- అతిపెద్ద కాన్యన్ వ్యవస్థ (Largest canyon system): వాలెస్ మారినెరిస్ కాంటినెంటల్ యునైటెడ్ స్టేట్స్ అంత పొడవు ఉంటుంది మరియు అంగారక గ్రహం చుట్టుకొలతలో (circumference) ఐదవ వంతును కవర్ చేస్తుంది. దీని లోతు కొన్ని చోట్ల 7 కి.మీ మించవచ్చు.
- నిర్మాణం మరియు లక్షణాలు (Formation and features): గ్రహం యొక్క క్రస్ట్ సాగినప్పుడు విశాలమైన టెక్టోనిక్ పగుళ్లు (tectonic crack) వలె కాన్యన్ ప్రారంభమై ఉండవచ్చు. థార్సిస్ వద్ద అగ్నిపర్వత ఉద్దీపన (Volcanic uplift) మరింత పతనానికి కారణమైంది. నిటారుగా ఉన్న కొండల ముఖభాగాలు (steep cliff faces), కొండచరియలు విరిగిపడటం (landslides), పొరల అవక్షేపాలు మరియు గత నీటి ప్రవాహానికి సంబంధించిన ఆధారాలు దీని లక్షణాలు.
- కొత్త ఖనిజం (New mineral): ఫెర్రిక్ హైడ్రాక్సీసల్ఫేట్ అనేది ఆక్సిజన్ సమక్షంలో సల్ఫేట్ అధికంగా ఉండే నిక్షేపాలను (deposits) వేడి చేయడం ద్వారా ఏర్పడే అరుదైన ఖనిజం. అంగారక గ్రహంపై దీని ఆవిష్కరణ, వేడి మరియు ఆక్సిజన్ కలిగిన ద్రవాలు (oxygenated fluids) రెండూ ఒకప్పుడు సల్ఫేట్ నిక్షేపాలతో సంకర్షణ (interacted) చెందాయని సూచిస్తుంది, ఇది మార్టియన్ జియోకెమిస్ట్రీ (geochemistry) గురించి మన అవగాహనను పెంచుతుంది.
- చిక్కులు (Implications): రసాయన పరిణామానికి (chemical evolution) వేడి మరియు నీరు అవసరమైన పదార్థాలు కాబట్టి, ఇటువంటి ఖనిజాలను గుర్తించడం ద్వారా మార్టియన్ ఉష్ణ చరిత్రను (thermal history) పునర్నిర్మించడంలో మరియు గత సూక్ష్మజీవుల జీవన (microbial life) సంభావ్య ఆవాసాలను అంచనా వేయడంలో సహాయపడుతుంది.