വാർത്തകളിൽ എന്തിനാണ്?
2026 മേയ് 21-ന് കേന്ദ്ര വനം, പരിസ്ഥിതി, കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാന മന്ത്രാലയത്തിന്റെ (Union Ministry of Environment, Forest and Climate Change) വിദഗ്ധ വിലയിരുത്തൽ സമിതി (Expert Appraisal Committee) തമിഴ്‌നാട്ടിലെ 1,100 മെഗാവാട്ട് വേളിമല പമ്പ്ഡ് സ്റ്റോറേജ് ജലവൈദ്യുത പദ്ധതിക്ക് (Velimalai pumped storage hydro‑electric project) ടേംസ് ഓഫ് റഫറൻസ് (Terms of Reference) ക്ലിയറൻസ് നൽകി. ക്ലിയറൻസ് വിശദമായ പഠനങ്ങൾക്ക് അനുമതി നൽകുന്നു, എന്നാൽ ഇത് അന്തിമ പാരിസ്ഥിതിക അനുമതിയല്ല。
പശ്ചാത്തലം
പമ്പ്ഡ് സ്റ്റോറേജ് ജലവൈദ്യുതി വ്യത്യസ്ത ഉയരങ്ങളിലുള്ള രണ്ട് ജലസംഭരണികൾ (reservoirs) ഉപയോഗിക്കുന്നു. വൈദ്യുതി ആവശ്യം കുറവായിരിക്കുമ്പോൾ, താഴത്തെ സംഭരണിയിൽ നിന്ന് മുകളിലെ സംഭരണിയിലേക്ക് വെള്ളം പമ്പ് ചെയ്യാൻ അധിക ഊർജ്ജം (surplus energy) ഉപയോഗിക്കുന്നു. ഏറ്റവും കൂടിയ ആവശ്യകതയുള്ള സമയത്ത് (peak demand), വൈദ്യുതി ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുന്നതിനായി സംഭരിച്ച വെള്ളം ടർബൈനുകളിലൂടെ (turbines) പുറത്തുവിടുന്നു. പത്തൊൻപതാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ അവസാനത്തിൽ യൂറോപ്പിൽ ആദ്യമായി ഉപയോഗിച്ച പമ്പ്ഡ് സ്റ്റോറേജ് ഇപ്പോൾ ലോകത്തിലെ ഭൂരിഭാഗം യൂട്ടിലിറ്റി-സ്കെയിൽ എനർജി-സ്റ്റോറേജ് കപ്പാസിറ്റിയുമാണ് (utility‑scale energy‑storage capacity). പ്രോജക്‌റ്റുകൾ ഒരു സ്വാഭാവിക ജലാശയവുമായി ബന്ധിപ്പിച്ചിട്ടുള്ള ഓപ്പൺ-ലൂപ്പ് (open‑loop) ആകാം, അല്ലെങ്കിൽ രണ്ട് ജലസംഭരണികളും മനുഷ്യനിർമ്മിതമായ ക്ലോസ്ഡ്-ലൂപ്പ് (closed‑loop) ആകാം。
വേളിമല പദ്ധതിയെക്കുറിച്ച് (About the Velimalai project)
- സ്ഥാനം (Location): തമിഴ്‌നാട്ടിലെ കന്യാകുമാരി ജില്ലയിലെ (Kanniyakumari district) ആലൂർ (Alur), വേളിമല ഗ്രാമങ്ങൾക്ക് സമീപമാണ് പദ്ധതി നിർദ്ദേശിച്ചിരിക്കുന്നത്. ഏകദേശം 159 ഹെക്ടർ ഭൂമിയാണിത് കൈവശപ്പെടുത്തുക.
- ശേഷിയും രൂപകല്പനയും (Capacity and design): ഈ സ്കീം നാല് റിവേഴ്സിബിൾ പമ്പ്-ടർബൈൻ യൂണിറ്റുകൾ (reversible pump‑turbine units) സ്ഥാപിക്കും, ഓരോന്നിനും 250 മെഗാവാട്ട് (MW) ശേഷിയുണ്ട്, മൊത്തം ശേഷി 1,000 മെഗാവാട്ട് നൽകുന്നു. ഏകദേശം ആറ് മണിക്കൂർ വൈദ്യുതി ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കാനും ഓരോ ദിവസവും ഏകദേശം ഏഴ് മണിക്കൂർ വെള്ളം തിരികെ പമ്പ് ചെയ്യാനുമാണ് ഇത് രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിരിക്കുന്നത്.
- ചെലവും ഡെവലപ്പറും (Cost and developer): തമിഴ്നാട് ഗ്രീൻ എനർജി കോർപ്പറേഷൻ ലിമിറ്റഡ് (Tamil Nadu Green Energy Corporation Limited - TNGECL) ഏകദേശം 5,624 കോടി രൂപ (crore) ചെലവിൽ പദ്ധതി നടപ്പിലാക്കാൻ പദ്ധതിയിടുന്നു.
- ക്ലോസ്ഡ് ലൂപ്പ് സിസ്റ്റം (Closed-loop system): രണ്ട് ജലസംഭരണികളും കൃത്രിമവും ഓഫ് റിവറും, വറ്റാത്ത നദികളിലോ (perennial rivers) അരുവികളിലോ സ്ഥിതി ചെയ്യാത്തതിനാലും പദ്ധതി ക്ലോസ്ഡ് ലൂപ്പായി പരിഗണിക്കപ്പെടുന്നു. ഈ വർഗ്ഗീകരണത്തിന് ഡൗൺസ്ട്രീം ഫ്ലോകളും (downstream flows) മത്സ്യ കുടിയേറ്റ പാറ്റേണുകളും (fish migration patterns) ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം വിലയിരുത്തേണ്ടതുണ്ട്.
പാരിസ്ഥിതിക പരിഗണനകൾ (Environmental considerations)
- സൈറ്റ് കന്യാകുമാരി വന്യജീവി സങ്കേതത്തിന് (Kanniyakumari Wildlife Sanctuary) സമീപമാണ്. പ്രദേശത്തെ ആശ്രയിക്കുന്ന ആനകളെയും മറ്റ് ജീവജാലങ്ങളെയും ബാധിക്കുന്നത് വിലയിരുത്താൻ വന്യജീവി പഠനം (wildlife studies) നടത്താൻ അപ്രൈസൽ കമ്മിറ്റി ആവശ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്.
- ഊർജ്ജ ഉൽപ്പാദനത്തിനും പാരിസ്ഥിതിക ആവശ്യങ്ങൾക്കും (ecological needs) ജലലഭ്യത പര്യാപ്തമാണെന്ന് ഉറപ്പാക്കാൻ വിശദമായ ക്യാച്ച്മെന്റ് യീൽഡ് (catchment yield), സെഡിമെന്റേഷൻ പഠനങ്ങൾ (sedimentation studies) ആവശ്യമാണ്.
- ടേംസ് ഓഫ് റഫറൻസ് (Terms of Reference) പ്രാദേശിക കമ്മ്യൂണിറ്റികളുമായുള്ള കൺസൾട്ടേഷനും ബദൽ സ്ഥലങ്ങളുടെ (alternative locations) വിശകലനവും നിർബന്ധമാക്കുന്നു. അന്തിമ പാരിസ്ഥിതിക അനുമതി ഈ പഠനങ്ങളുടെ ഫലങ്ങളെ ആശ്രയിച്ചിരിക്കും.
ഉപസംഹാരം
വേളിമല പോലെയുള്ള പമ്പ്ഡ് സ്റ്റോറേജ് പ്രൊജക്റ്റുകൾക്ക് ഭീമൻ ബാറ്ററികളായി (giant batteries) പ്രവർത്തിക്കാനും മിച്ചമുള്ള പുനരുപയോഗിക്കാവുന്ന ഊർജ്ജം (renewable energy) സംഭരിക്കാനും ഉയർന്ന ഡിമാൻഡ് ഉള്ള സമയത്ത് (peak demand) പുറത്തുവിടാനും കഴിയും. ശുദ്ധമായ ഊർജ്ജ സംഭരണം (clean‑energy storage) വിപുലീകരിക്കാനുള്ള തമിഴ്‌നാടിന്റെ പദ്ധതികളുടെ പുരോഗതിയാണ് സോപാധിക ക്ലിയറൻസ് (conditional clearance) സൂചിപ്പിക്കുന്നത്, എന്നാൽ നിർമ്മാണം ആരംഭിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് കർശനമായ പാരിസ്ഥിതികവും സാമൂഹികവുമായ വിലയിരുത്തലുകൾ അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്。