चर्चा में क्यों?
शोधकर्ताओं ने Vizellopsidites miocenicus का वर्णन किया है, एक नई जीवाश्म कवक प्रजाति जो हिमाचल प्रदेश (Himachal Pradesh) के शिवालिक (Siwalik) तलछट से एक पत्ती पर संरक्षित है। यह पेपर (paper) 18 सितंबर को New Zealand Journal of Botany में ऑनलाइन (online) दिखाई दिया और 26 सितंबर को नया कवरेज (coverage) प्राप्त हुआ। सामग्री मंडी (Mandi) क्षेत्र से आती है और लगभग 8-12 मिलियन वर्ष पुराने जमा से जुड़ी है। इसकी सूक्ष्म संरचनाएं एक प्राचीन कवक की उपस्थिति से कहीं अधिक प्रकट करती हैं: वे एक मेजबान पत्ती के साथ इसके संबंध के प्रमाण को संरक्षित करती हैं। जीवित रिश्तेदारों के साथ तुलना गर्म, आर्द्र स्थितियों की व्याख्या का समर्थन करती है। खोज एक नव वर्णित जीवाश्म प्रजाति से संबंधित है, न कि चट्टान से बरामद या पुनर्जीवित जीवित जीव से।
एक प्राचीन आवास के रूप में एक पत्ती को पढ़ना
एक जीवाश्म पत्ता उस पौधे की रूपरेखा से अधिक संरक्षित कर सकता है जिसने इसका उत्पादन किया था। इसकी सतह उन जीवों के निशान बरकरार रख सकती है जो इस पर रहते थे या इसके साथ बातचीत करते थे। इस मामले में, कवक के अवशेष पत्ती के छल्ली, इसकी सुरक्षात्मक बाहरी परत के टुकड़ों पर होते हैं। उनकी स्थिति शोधकर्ताओं को एक पारिस्थितिकी तंत्र के भीतर संबंध का अध्ययन करने में मदद करती है, बजाय इसके कि पास में दो असंबंधित जीवाश्म पाए जाएं।
एपिफोलियर (epifoliar) शब्द का अर्थ पत्ती की सतह से जुड़ा हुआ है। नया कवक एस्कोमाइसेट (ascomycete) समूह से संबंधित है, जिसे अक्सर सैक कवक (sac fungi) कहा जाता है। लेखक संरक्षित संघ की व्याख्या मेजबान पौधे के साथ बाहरी परजीवी संबंध के रूप में करते हैं। यह व्याख्या जीवाश्म संरचनाओं और उनकी स्थिति पर टिकी हुई है। यह जीवित मियोसीन (Miocene) पौधे में खिलाने या बीमारी का प्रत्यक्ष अवलोकन नहीं है।
भूवैज्ञानिक समय में नमूना कहाँ फिट बैठता है
सामग्री हिमाचल प्रदेश (Himachal Pradesh) के पश्चिमी हिमालय (Himalayan) क्षेत्र में मध्य शिवालिक (Middle Siwalik) तलछट से बरामद की गई थी। शिवालिक (Siwalik) उत्तराधिकार लंबे समय तक हिमालय के फोरलैंड (Himalayan foreland) के साथ जमा तलछट को रिकॉर्ड (records) करता है। ये चट्टानें वर्तमान परिदृश्य से बहुत अलग वातावरण से जैविक सामग्री को संरक्षित कर सकती हैं। उनका भूवैज्ञानिक संदर्भ वह ढांचा प्रदान करता है जिसके भीतर एक जीवाश्म की आयु और महत्व की व्याख्या की जाती है।
अध्ययन मियोसीन (Miocene) के भीतर सामग्री को 12-8 मिलियन वर्षों की अनुमानित आयु सीमा निर्दिष्ट करता है। यह सीमा जमा से जुड़ा एक अनुमान है, न कि एक माप जो दर्शाता है कि एक पत्ता वास्तव में 12 मिलियन वर्ष पुराना है। इसे संपूर्ण मियोसीन (Miocene) युग की परिभाषा के रूप में भी प्रस्तुत नहीं किया जाना चाहिए। भूवैज्ञानिक इकाइयां, आयु अनुमान और एक व्यक्तिगत नमूने की आयु विभिन्न सवालों के जवाब देते हैं।
सूक्ष्म संरचनाएं कैसे दृश्यमान हुईं
शोध रिपोर्ट (report) के अनुसार, टीम (team) ने संकुचित जीवाश्म पत्तियों को एकत्र किया और उनके जीवित छल्ली सामग्री को अलग कर दिया। रासायनिक तैयारी ने आसपास की सामग्री से पतली पत्ती की परत को अलग करने में मदद की। एक प्रकाश माइक्रोस्कोप (microscope) के तहत परीक्षा ने तब अंधेरे कवक संरचनाओं का खुलासा किया। यह दर्शाता है कि एक नमूना जो साधारण पैमाने पर सामान्य दिखाई देता है, उचित रूप से तैयार और जांच किए जाने पर बहुत अधिक समृद्ध रिकॉर्ड (record) को कैसे संरक्षित कर सकता है।
यह काम पुरुलिया (Purulia) में सिद्धो-कान्हो-बिरसा विश्वविद्यालय (Sidho-Kanho-Birsha University) के चंपा कुंडू (Sampa Kundu) और महासिन अली खान (Mahasin Ali Khan) द्वारा किया गया था। मूल पत्र शाखाओं वाले फंगल थ्रेड्स (fungal threads) का वर्णन करता है, जिन्हें हाइपहे (hyphae) कहा जाता है, जो आंतरिक दीवारों द्वारा कोशिकाओं में विभाजित होते हैं। यह फंगल नेटवर्क (fungal network) के नीचे गोलाकार प्रजनन संरचनाओं की पहचान भी करता है। ये विवरण अन्य जीवाश्म और जीवित रूपों के साथ तुलना का आधार प्रदान करते हैं।
इसे एक अलग प्रजाति क्या बनाती है?
वर्गीकरण संबंधी विवरण के लिए केवल एक नए स्थान से एक जीवाश्म ही नहीं, बल्कि विशेषताओं के एक विशिष्ट संयोजन की आवश्यकता होती है। यहां, शोधकर्ताओं ने कवक के धागों और प्रजनन संरचनाओं की व्यवस्था और आकार की जांच की। पेपर (paper) में मजबूत चिह्नित आंतरिक विभाजनों के साथ अंधेरे, शाखाओं वाले, जाल-जैसे (net-like) हाइपहे (hyphae) का वर्णन किया गया है। इसकी तुलना थ्रेड पैटर्न (thread pattern) और प्रजनन निकायों को विभिन्न आधुनिक फंगल (fungal) रूपों से संबंधित करती है।
साथ में शोध विवरण पहले वर्णित Vizellopsidites siwalika के साथ नमूने की तुलना करता है। उस तुलना में नई प्रजाति में बड़ी कोशिकाएं और ढीला शाखाओं वाला नेटवर्क (network) है। उन भेदों को दो नामों के बीच आँख बंद करके उलटा या स्थानांतरित नहीं किया जाना चाहिए। साक्ष्य रूपात्मक है: यह एक जीवित जीव से नए अनुक्रमित जीनोम (genome) के बजाय संरक्षित रूप से संबंधित है।
कवक जलवायु के पुनर्निर्माण में कैसे मदद कर सकता है
जीव उन वातावरणों पर कब्जा कर लेते हैं जो उनकी जैविक आवश्यकताओं को पूरा करते हैं। इसलिए जीवाश्म अतीत की स्थितियों के अप्रत्यक्ष संकेतक या परदे के पीछे (proxies) के रूप में कार्य कर सकते हैं। शोधकर्ता संरक्षित जीव की तुलना जीवित रिश्तेदारों से करते हैं और उन आवासों पर विचार करते हैं जिनमें वे रिश्तेदार रहते हैं। नया अध्ययन अपने फंगल (fungal) साक्ष्य की व्याख्या प्राचीन शिवालिक (Siwalik) जंगल में गर्म, आर्द्र स्थितियों के अनुरूप करता है।
एक प्रॉक्सी (proxy) लाखों वर्षों तक चलने वाला थर्मामीटर (thermometer) नहीं है। इसकी व्याख्या पहचान, संरक्षण और इस बात पर निर्भर करती है कि आधुनिक पारिस्थितिक तुलनाएं अतीत में कितनी अच्छी तरह लागू होती हैं। अन्य जीवाश्म और भूवैज्ञानिक साक्ष्य तस्वीर को मजबूत या परिष्कृत कर सकते हैं। एक सूक्ष्म नमूना स्वतंत्र रूप से एक सटीक तापमान, वर्षा कुल या हिमालय (Himalayan) वनस्पति का पूरा नक्शा प्रदान नहीं कर सकता है।
जीवाश्म जलवायु पुनर्निर्माण के राष्ट्रीय उद्यान सेवा (National Park Service) के स्पष्टीकरण इस व्यापक पद्धति को स्पष्ट करते हैं। पत्ती की विशेषताएं, जीवित रिश्तेदार और अन्य रिकॉर्ड (records) साक्ष्य के विभिन्न टुकड़े योगदान कर सकते हैं। उनका समझौता अलगाव में इलाज किए गए किसी भी संकेतक की तुलना में अधिक जानकारीपूर्ण है। यही सिद्धांत हिमाचल (Himachal) की खोज को हर जलवायु निष्कर्ष अकेले ले जाने के बजाय एक बड़े पुनर्निर्माण के भीतर रखने में मदद करता है।
संबंध जीवाश्म रिकॉर्ड का एक महत्वपूर्ण हिस्सा क्यों हैं
प्राचीन प्रजातियों की सूचियां वर्णन करती हैं कि कौन मौजूद था, लेकिन संरक्षित बातचीत यह समझाने में मदद करती है कि पारिस्थितिकी तंत्र ने कैसे काम किया। अपने मेजबान से जुड़ा एक कवक उस कनेक्शन (connection) के बारे में सबूत पेश करता है। यह पौधों की सतहों, कवक विविधता और उन वातावरणों के बारे में प्रश्नों को सूचित कर सकता है जिनमें वे संघ हुए थे। रिकॉर्ड (record) ठीक इसलिए मूल्यवान है क्योंकि ऐसी छोटी संरचनाओं को आसानी से अनदेखा कर दिया जाता है या खराब रूप से संरक्षित किया जाता है।
अनुपस्थिति का क्या अर्थ है इसकी भी सीमाएँ हैं। एक अन्य जमा में समान कवक खोजने में विफलता यह साबित नहीं करती है कि वहां कोई नहीं रहता था। संरक्षण और नमूनाकरण जीवों को दृढ़ता से प्रभावित कर सकता है जो जीवाश्म रिकॉर्ड (record) में प्रवेश करते हैं और जिन्हें शोधकर्ता बाद में पुनर्प्राप्त करते हैं। इसके अलावा नमूने यह परीक्षण करने में मदद कर सकते हैं कि क्या नव वर्णित रूप व्यापक था या विशेष परिस्थितियों तक सीमित था।
निष्कर्ष
Vizellopsidites miocenicus हिमालयी फोरलैंड (Himalayan foreland) के ज्ञात रिकॉर्ड (record) में एक सूक्ष्म संयंत्र-कवक (plant–fungus) संबंध जोड़ता है। इसका संरक्षित रूप एक नई प्रजाति के वर्णन का समर्थन करता है और गर्म, आर्द्र प्राचीन स्थितियों की व्याख्या में योगदान देता है। खोज की ताकत जीव, मेजबान और भूवैज्ञानिक सेटिंग (setting) को जोड़ने में निहित है। व्यापक पुनर्निर्माण से अतिरिक्त नमूनों और अन्य स्वतंत्र पर्यावरणीय साक्ष्यों को लाभ होगा।