വാർത്തകളിൽ നിറഞ്ഞത് എന്തുകൊണ്ട്?
സമീപ മാസങ്ങളിലെ അഗ്നിപർവ്വത സ്ഫോടനങ്ങൾ (Volcanic eruptions) ടെഫ്ര (tephra) എന്ന വാക്കിനെ വാർത്താ റിപ്പോർട്ടുകളിൽ കൊണ്ടുവന്നു. ആളുകൾ പലപ്പോഴും ചാരത്തെയും (ash) മറ്റ് സ്ഫോടന പദാർത്ഥങ്ങളെയും (ejecta) ആശയക്കുഴപ്പത്തിലാക്കുന്നു; അപകടസാധ്യതകൾ വിലയിരുത്തുന്നതിന് ഈ വസ്തുക്കൾ മനസ്സിലാക്കുന്നത് നിർണ്ണായകമാണ്.
പശ്ചാത്തലം
ടെഫ്ര (tephra) എന്ന വാക്ക് "ചാരം (ash)" എന്ന് അർത്ഥം വരുന്ന ഒരു ഗ്രീക്ക് പദത്തിൽ നിന്നാണ് വന്നത്. വോൾക്കാനോളജിയിൽ (volcanology) ഇത് വലുപ്പഭേദമന്യേ ഒരു സ്ഫോടന സമയത്ത് വായുവിലേക്ക് വലിച്ചെറിയപ്പെടുന്ന എല്ലാ ഖര വസ്തുക്കളെയും (solid material) സൂചിപ്പിക്കുന്നു. മാഗ്മ (magma) ഉപരിതലത്തിലേക്ക് ഉയരുമ്പോൾ, വികസിക്കുന്ന വാതകം അതിനെ കഷണങ്ങളായി തകർക്കുന്നു. ഈ ശകലങ്ങൾ അന്തരീക്ഷത്തിൽ ഘനീഭവിക്കുകയും ടെഫ്രയായി വീണ്ടും താഴേക്ക് പതിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
പ്രധാന വസ്തുതകൾ
- വലിപ്പ ക്ലാസുകൾ (Size classes): ടെഫ്രയെ അവയുടെ വലിപ്പമനുസരിച്ച് (grain size) തരംതിരിച്ചിരിക്കുന്നു. അഗ്നിപർവ്വത ചാരം (Volcanic ash) പൊടിച്ച കല്ല് പോലെ തോന്നുന്ന ഏറ്റവും മികച്ച വസ്തുവാണ് (2 മില്ലിമീറ്ററിൽ താഴെ). ലാപില്ലികൾ (Lapilli) ചരൽ വലുപ്പമുള്ളവയാണ് (2-64 മില്ലീമീറ്റർ) കൂടാതെ പുറന്തള്ളപ്പെടുമ്പോൾ ഉരുകിയേക്കാം. വലിയ ബ്ലോക്കുകളും ബോംബുകളും (>64 മില്ലീമീറ്റർ) ഖരരൂപത്തിലുള്ള ലാവയുടെ അല്ലെങ്കിൽ കീറിയ പാറയുടെ കഷണങ്ങളാണ്.
- അപകടങ്ങൾ (Hazards): ടെഫ്രയ്ക്ക് ഒരു പുതപ്പ് പോലെ ഭൂപ്രകൃതിയെ മൂടാൻ കഴിയും (gritty snow), വിളകളെ നശിപ്പിക്കുന്നു, വെള്ളം മലിനമാക്കുന്നു, മേൽക്കൂരകൾ തകർക്കുന്നു. ചാരം ഉരച്ചിലുണ്ടാക്കുന്നതാണ് (abrasive), യന്ത്രസാമഗ്രികൾ തടസ്സപ്പെടുത്താനും പവർ ലൈനുകൾ ഷോർട്ട് സർക്യൂട്ട് ചെയ്യാനും വിമാന എഞ്ചിനുകൾ തകരാറിലാക്കാനും ഇതിന് കഴിയും. സൂക്ഷ്മകണങ്ങൾക്ക് അന്തരീക്ഷത്തിൽ ആയിരക്കണക്കിന് കിലോമീറ്ററുകൾ സഞ്ചരിക്കാൻ കഴിയും.
- നിക്ഷേപ പാറ്റേണുകൾ (Deposition patterns): വെൻ്റിൽ (vent) നിന്നുള്ള ദൂരത്തിനനുസരിച്ച് ടെഫ്രയുടെ കനം കുറയുന്നു. അഗ്നിപർവ്വതത്തിനടുത്ത്, നിക്ഷേപങ്ങൾക്ക് (deposits) നാടൻ ലാപില്ലി ഉപയോഗിച്ച് മീറ്ററുകൾ കട്ടിയുള്ളതായിരിക്കാം; അകലെ നല്ല ചാരം മാത്രം അടിയുന്നു. പൊട്ടിത്തെറിയുടെ സമയത്ത് കാറ്റിൻ്റെ ദിശ ടെഫ്ര എവിടെ വീഴുന്നു എന്ന് നിർണ്ണയിക്കുന്നു.
- പാരിസ്ഥിതിക ആഘാതങ്ങൾ (Environmental impacts): ചാരവും മറ്റ് ടെഫ്രകളും മണ്ണിനെ പോഷകങ്ങളാൽ (nutrients) സമ്പന്നമാക്കാൻ സഹായിക്കും, എന്നാൽ ഇത് മനുഷ്യരിലും മൃഗങ്ങളിലും ശ്വാസകോശ സംബന്ധമായ പ്രശ്നങ്ങൾക്കും (respiratory problems) കാരണമാകും. ചാരമേഘങ്ങൾ വ്യോമയാനത്തെ (aviation) തടസ്സപ്പെടുത്തുകയും സൂര്യപ്രകാശം കുറയ്ക്കുകയും ചെയ്യും, ഇത് ഹ്രസ്വകാലത്തേക്ക് കാലാവസ്ഥയെ ബാധിക്കും.
- നിരീക്ഷണവും പ്രതികരണവും (Monitoring and response): സീസ്മിക് (seismic), സാറ്റലൈറ്റ്, റഡാർ ഉപകരണങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് അഗ്നിപർവ്വത നിരീക്ഷണാലയങ്ങൾ (Volcano observatories) ചാരം പുറന്തള്ളുന്നത് നിരീക്ഷിക്കുന്നു. വിമാനത്താവളങ്ങൾ അടച്ചുപൂട്ടി, യന്ത്രങ്ങൾ മൂടിവെച്ച്, ചാരം വീഴാൻ സാധ്യതയുണ്ടെങ്കിൽ വീടിനുള്ളിൽ തന്നെ തുടരാൻ തയ്യാറെടുക്കുന്നതിന് മുന്നറിയിപ്പ് സംവിധാനങ്ങൾ (Warning systems) കമ്മ്യൂണിറ്റികളെ സഹായിക്കുന്നു.
ഇതെന്തുകൊണ്ട് പ്രധാനമാണ്?
ടെഫ്രയെ മനസ്സിലാക്കുന്നത് സ്ഫോടനാത്മകമായ പൊട്ടിത്തെറികൾക്ക് (explosive eruptions) ശേഷമുള്ള അപകടങ്ങൾ മുൻകൂട്ടി കാണാൻ അധികാരികളെ സഹായിക്കുന്നു. വ്യക്തമായ പദാവലി പൊതുബോധം (public awareness) മെച്ചപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്യുന്നു, അതിനാൽ മുന്നറിയിപ്പുകൾ തെറ്റായി വ്യാഖ്യാനിക്കപ്പെടുന്നില്ല. അവശിഷ്ടങ്ങളിലെ (sediments) ടെഫ്ര പാളികളുടെ പഠനം മുൻകാല സ്ഫോടനങ്ങളുടെ സൂചനകൾ നൽകുകയും വലിയ അഗ്നിപർവ്വത സംഭവങ്ങളുടെ ആവൃത്തി കണക്കാക്കാൻ ശാസ്ത്രജ്ഞരെ സഹായിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
ഉറവിടങ്ങൾ: USGS.