വാർത്തകളിൽ എന്തിനുവേണ്ടി?
ശ്രീനഗറിലെ കൗൺസിൽ ഓഫ് സയൻ്റിഫിക് ആൻഡ് ഇൻഡസ്ട്രിയൽ റിസർച്ചിൻ്റെ ഇന്ത്യൻ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഓഫ് ഇൻ്റഗ്രേറ്റീവ് മെഡിസിനിലെ (CSIR-IIIM) ഗവേഷകർ യൂറോപ്യൻ അല്ലെങ്കിൽ പാശ്ചാത്യ തേനീച്ച (ആപിസ് മെല്ലിഫെറ - Apis mellifera) കോളനികളെ കാശ്മീരിലെ പൂജ്യത്തിന് താഴെയുള്ള കഠിനമായ ശൈത്യകാലത്തെ (sub-zero winters) അതിജീവിക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന ഒരു "വാം വൂമ്പ് (warm womb)" രീതി വികസിപ്പിച്ചെടുത്തു. ഇൻസുലേറ്റഡ് എൻക്ലോഷറുകൾ (insulated enclosures) നൽകുന്നതിലൂടെയും തേനീച്ചക്കൂടിലെ പോഷണവും ഈർപ്പവും ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം നിയന്ത്രിക്കുന്നതിലൂടെയും, തേനീച്ച വളർത്തുന്നവർക്ക് ഇപ്പോൾ തങ്ങളുടെ കോളനികൾ നൂറുകണക്കിന് കിലോമീറ്റർ അകലെയുള്ള ചൂടുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകുന്നതിന് പകരം ശൈത്യകാലത്ത് പ്രാദേശികമായി തന്നെ സംരക്ഷിക്കാൻ കഴിയും.
പശ്ചാത്തലം
പാശ്ചാത്യ തേനീച്ച ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ വളർത്തു പ്രാണികളിൽ ഒന്നാണ്. യൂറോപ്പ്, പശ്ചിമേഷ്യ, ആഫ്രിക്ക എന്നിവിടങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ഈ ഇനത്തെ തേനുൽപ്പാദനത്തിനും പരാഗണത്തിനുമായി മനുഷ്യർ മിക്കവാറും എല്ലാ ഭൂഖണ്ഡങ്ങളിലേക്കും കൊണ്ടുവന്നു. ഒരു കോളനിയിൽ ഒരു റാണി, ആയിരക്കണക്കിന് വന്ധ്യരായ (sterile) പെൺ തൊഴിലാളികൾ, സീസണൽ ആൺ ഡ്രോണുകൾ (drones) എന്നിവ അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. തേനീച്ചകൾ ഫെറോമോണുകളിലൂടെയും (pheromones) ഭക്ഷണം കണ്ടെത്തുന്നതിനായി പ്രസിദ്ധമായ "വാഗിൾ ഡാൻസിലൂടെയും (waggle dance)" ആശയവിനിമയം നടത്തുന്നു. വാണിജ്യ തേനീച്ച വളർത്തുന്നവർ ആപിസ് മെല്ലിഫെറയെ അനുകൂലിക്കുന്നു, കാരണം ഇത് താരതമ്യേന ശാന്തമാണ്, വ്യത്യസ്ത കാലാവസ്ഥകളുമായി പൊരുത്തപ്പെടുന്നു, വലിയ അളവിൽ തേൻ ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്നു.
ഇനങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള പ്രധാന വസ്തുതകൾ
- ശാരീരിക സവിശേഷതകൾ: തൊഴിലാളികൾക്ക് ഏകദേശം ഒരു സെൻ്റീമീറ്റർ നീളമുണ്ട്, കറുത്ത ബാൻഡുകളും ഓറഞ്ച്-മഞ്ഞ ഉദര വളയങ്ങളുമുള്ള ചുവപ്പ് കലർന്ന തവിട്ട് മുതൽ മഞ്ഞ നിറം വരെയുണ്ട്. റാണിമാർ വലുതാണ് (2-2.5 സെ.മീ), ഡ്രോണുകൾ തൊഴിലാളികളേക്കാൾ അല്പം വലുതും വലിയ കണ്ണുകളുള്ളതുമാണ്. പെൺനൊച്ചകൾക്ക് മാത്രമേ പ്രതിരോധത്തിനായി ഉപയോഗിക്കുന്ന മുള്ളുകളുള്ള കൊമ്പുകൾ (barbed stingers) ഉള്ളൂ.
- സങ്കീർണ്ണമായ സാമൂഹിക ഘടന: പ്രായപൂർത്തിയായ ഒരു കോളനിയിൽ മുട്ടയിടുന്ന ഒരു റാണി, വൃത്തിയാക്കൽ, ബ്രൂഡ് കെയർ (brood care), അട നിർമ്മാണം, തീറ്റ തേടൽ, കാലാവസ്ഥാ നിയന്ത്രണം തുടങ്ങിയ ജോലികൾ ചെയ്യുന്ന വന്ധ്യരായ പെൺ തൊഴിലാളികൾ, റാണിമാരുമായി ഇണചേരുക എന്ന ലക്ഷ്യം മാത്രമുള്ള ഡ്രോണുകൾ എന്നിവ അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. തൊഴിലാളികൾ തങ്ങളുടെ പിൻകാലുകളിലെ പ്രത്യേക കൊട്ടകൾ ഉപയോഗിച്ച് പൂമ്പൊടി ശേഖരിക്കുകയും മെഴുക് അടകൾക്കുള്ളിൽ പൂന്തേനിനെ തേനാക്കി മാറ്റുകയും ചെയ്യുന്നു.
- ജീവിത ചക്രവും ആശയവിനിമയവും: മുട്ടകൾ വിരിഞ്ഞ് ലാർവകളാകുന്നു, അവയ്ക്ക് "ബീ ബ്രെഡ്" (പൂമ്പൊടിയുടെയും തേനിൻ്റെയും മിശ്രിതം) അല്ലെങ്കിൽ റോയൽ ജെല്ലി നൽകുന്നു; മൂടിയ അറകൾക്കുള്ളിൽ പ്യൂപ്പകൾ (pupae) മുതിർന്നവരായി മാറുന്നു. മടങ്ങിവരുന്ന ഫോറേജറുകൾ (foragers) തങ്ങളുടെ കൂട്ടുക്കാർക്ക് പൂന്തേൻ സ്രോതസ്സുകളുടെ ദിശയും ദൂരവും പറയാൻ ഒരു "വാഗിൾ ഡാൻസ്" നടത്തുന്നു.
- പരാഗണ സേവനങ്ങൾ: ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട കാർഷിക പരാഗണകാരികളിൽ (pollinators) ഒന്നാണ് തേനീച്ചകൾ. അവ 75 ശതമാനത്തിലധികം പൂച്ചെടികളെയും ധാരാളം വിളകളെയും ബീജസങ്കലനം ചെയ്യുകയും പഴങ്ങളുടെയും വിത്തുകളുടെയും രൂപീകരണം ഉറപ്പാക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. യുഎസ് കാർഷിക സ്ഥിതിവിവരക്കണക്കുകൾ പ്രകാരം, തേനീച്ചകളുടെ പരാഗണ സേവനങ്ങൾ പ്രതിവർഷം സമ്പദ്വ്യവസ്ഥയിലേക്ക് ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ഡോളർ സംഭാവന ചെയ്യുന്നു.
- ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ: കോളനികൾ തേൻ, തേനീച്ചമെഴുക് (beeswax), റോയൽ ജെല്ലി, പ്രൊപ്പോളിസ് (propolis) എന്നിവ ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്നു. തേനും മെഴുകും ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി മനുഷ്യർ ഉപയോഗിക്കുന്നു, അതേസമയം പ്രൊപ്പോളിസിനും റോയൽ ജെല്ലിക്കും അവയുടെ ഔഷധ ഗുണങ്ങളാൽ മൂല്യമുണ്ട്.
"വാം വൂമ്പ് (warm womb)" വിദ്യയുടെ പ്രാധാന്യം
- കുറഞ്ഞ ദേശാടനം: ഹിമാലയൻ മേഖലയിലെ തേനീച്ച വളർത്തുന്നവർ പരമ്പരാഗതമായി എല്ലാ ശൈത്യകാലത്തും തേനീച്ചക്കൂടുകൾ ചൂടുള്ള സമതലങ്ങളിലേക്ക് മാറ്റുന്നു. ശൈത്യകാലത്ത് പ്രാദേശികമായി കോളനികളെ സംരക്ഷിക്കുന്നത് ഗതാഗത ചെലവ് ലാഭിക്കുകയും തേനീച്ചകളുടെ സമ്മർദ്ദം കുറയ്ക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
- മെച്ചപ്പെട്ട അതിജീവനം: ഇൻസുലേറ്റഡ് ഹൈവ് ബോക്സുകളും (Insulated hive boxes) നിയന്ത്രിത വായുസഞ്ചാരവും (ventilation) കോളനികൾ മരവിച്ചുപോകുന്നത് തടയുന്നു, അതേസമയം കൂട്ടായ വിറയലിലൂടെ (shivering) താപനില നിയന്ത്രിക്കാൻ തേനീച്ചകളെ അനുവദിക്കുന്നു.
- തേൻ ഉത്പാദനം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു: ദീർഘദൂര കുടിയേറ്റം ഒഴിവാക്കുന്നതിലൂടെ, കോളനികൾ ശക്തി നിലനിർത്തുകയും വസന്തകാലത്ത് നേരത്തെ തീറ്റ തേടാൻ തുടങ്ങുകയും ചെയ്യുന്നു, ഇത് തേൻ വിളവ് വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.
- ശാസ്ത്രീയ തേനീച്ച വളർത്തലിൻ്റെ പ്രകടനം: തണുപ്പുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ വിജയകരമായ തേനീച്ച വളർത്തലിന് (apiculture) അനുബന്ധ ഭക്ഷണം, ഈർപ്പം നിയന്ത്രണം, രോഗ നിരീക്ഷണം തുടങ്ങിയ ശാസ്ത്രീയ ഇടപെടലുകളുടെ പ്രാധാന്യം ഈ രീതി അടിവരയിടുന്നു.
ഉപസംഹാരം
ആപിസ് മെല്ലിഫെറ ആധുനിക കൃഷിയുടെ അടിസ്ഥാന ശിലയും പാരിസ്ഥിതിക പരസ്പരബന്ധത്തിൻ്റെ പ്രതീകവുമാണ്. കഠിനമായ ശൈത്യകാലത്തെ അതിജീവിക്കാൻ കോളനികളെ സഹായിക്കുന്നതിലൂടെ, ലളിതമായ കണ്ടുപിടുത്തങ്ങൾക്ക് ഗ്രാമീണ ഉപജീവനമാർഗ്ഗങ്ങളെ എങ്ങനെ പിന്തുണയ്ക്കാനും തേനീച്ചകളുടെ മരണനിരക്ക് കുറയ്ക്കാനും ഭക്ഷ്യസുരക്ഷ ഉറപ്പാക്കുന്ന പരാഗണ സേവനങ്ങൾ ഉറപ്പാക്കാനും കഴിയുമെന്ന് ഗവേഷകർ കാണിക്കുന്നു.
ഉറവിടങ്ങൾ: ദ ഹിന്ദു